Дистанционное обучение является полностью индивидуальным, нет фиксированных сроков поступления: когда слушателю удобно, тогда он и может начинать учиться. Все студенты согласно своим способностям, занятости изучают одинаковый для всех материал с разной скоростью и степенью понимания. Каждый обучающийся трудится с приемлемой для него скоростью, тратя столько времени, сколько ему нужно, для изучения материала. Время занятий также жестко не закреплено, можно заниматься днем, можно вечером, каждый день или раз в неделю. Все выбирают свой индивидуальный план, какие курсы они будут слушать. Вероятны ограничения только по срокам аттестации.
При дистанционном обучении удобно применять видеоконференции, когда неограниченное количество человек могут участвовать в общении одновременно. Несомненно, имеются определенные технические ограничения, но все равно количество потенциальных участников гораздо больше двух и эти ограничения с каждым годом уменьшаются, оборудование дешевеет. К тому же общение может совершаться не только посредством голосовой связи, но и с применением видео, мультимедиа и других современных технологий, обеспечивающихся глобальной сетью Интернет.
Максимальную роль играет режим видеоконференции «один со многими». Лектор или консультант одновременно проводит занятие с несколькими подключившимися слушателями. Предельно выигрышной будет интерактивная система, когда каждый слушатель может задать вопрос и в режиме онлайн получить на него ответ.[74]
. Соответственно, если ответ направляется позднее через электронную почту или каким-либо другим видом связи «один на один», занятия будут менее эффективны.Применение широко распространенной электронной почты может содержаться в следующем: рассылка лекций, заданий к типовым расчетам, лабораторным и курсовым, прием выполненных заданий, высылка результатов проверки. Данный способ очень похож на заочное обучение, только не нужно приезжать в институт. Личное присутствие обучаемого обязательно, только когда оформляются документы и во время сдачи экзаменов, по крайней мере выпускных или вступительных. Электронное сообщение может прислать любой человек, который подписался обучающимся, а на экзамене надлежит проверить личность экзаменующегося по фотографиям в институтских документах и паспорте.[75]
Конечно, работа только по электронной почте не всегда удобна, лучше вывесить на сайте справочные данные, общедоступные лекции, задания, а по почте только получать выполняемые студентами работы и отвечать на вопросы[76]
.Хороша мысль о создании чата, например, по каждому из предметов, где можно будет задать вопрос преподавателю, а также пообщаться с другими слушателями. Преподаватель может технично, так же, как он пишет на обычной доске, проводить свою лекцию в данном чате, последовательно всем объясняя, как и в обычной аудитории[77]
Только он не видит тех, кто его слушает, и того, как они его воспринимают.Кроме общедоступного чата, можно применять программу, специально написанную для дистанционного обучения. Данная программа базируется на клиент-серверной технологии, все студенты получают клиентское программное обеспечение, с помощью которого они могут наблюдать за действиями преподавателя, который работает на сервере. Работающие в данной программе видят каждое движение мышью и каждую набираемую преподавателем фразу.[78]
.