Сотворение Эдема. Книга вторая. Уродцы цивилизации

…Наступила пора большой охоты. На этот раз желающих отправиться на другой берег водоёма оказалось так много, что Рантис с помощью Ранта соорудили ещё один плот. Но всё же было отказано в охоте тринадцатилетним подросткам и Гите, учитывая её положение. Не захотел плыть Будар. Он теперь опекал Гиту и знал все её секреты, главным из которых был её страх перед будущими родами.

Из похожих отправились за водоём все мужчины, кроме Краса, а также Радж, Садж, Рантис. Из старших подростков – Силадж и Валиса, которая не захотела остаться в городе, Дудар, заявивший, что ему надо отдохнуть от Гиты, а также Гадж и Адар.

Провожая охотников, Суперсудьбоносная не преминула отметить, что мужчины города с явным удовольствием устранились от мужского занятия промыслом, предоставив это подросткам и похожим.

– Обеспечиваем преемственность, – парировал Красис.

– Не лукавь, – прищурилась она. – Скажи откровенно, что надоело делать одно и то же.

– По себе судишь?

После того, как Суперсудьбоносная стала вынашивать его второго ребенка, в её отношении к Красису вдруг прорезалась неведомая властительнице игривость. И им обоим это нравилось.

Оставшиеся горожане проводили плоты с охотниками и вернулись в город.

…После полудня охотники причалили к другому берегу.

Парк, ещё при приближении, стал шумно втягивать воздух широкими ноздрями и сказал:

– Если вы не хотите долго искать, проплывём вдоль берега. – И указал рукой вправо, там, где низкорослые деревья стояли плотным массивом и куда до сих пор охотники не доходили.

– Ты посмотри, какие там заросли, – возразил Радж, возглавлявший охоту.

– Но там много зверьков, не придётся долго искать и добывать по одному, – возразил тот.

– Ладно, – согласился Радж. – Плывём.

Это изменение привычного маршрута отняло ещё время. Столько же потребовалось, чтобы расчистить место от нависших над водой крон, чтобы можно было пристать к берегу. Тут же и заночевали, понимая, что ничего уже не успеют до заката. Полагаясь на чутьё Парка, не стали, как обычно, выставлять дежурных. Он заверил, что хищников нет, а будущая добыча осталась на прежнем месте, в самой гуще зарослей.

…Наутро Зант, переговорив с Парком, внёс новое предложение: не лезть напролом через чащу, а, обойдя лесной массив, самым метким стрелкам подняться на склон за ним и только тогда, создавая как можно больше шума, оставшимся войти в заросли.

– Им некуда будет уходить, и они обязательно выйдут на стрелков, – пояснил он.

Радж недовольно молчал. Охота явно начиналась не по его правилам. Раньше они всегда шли цепью и отстреливали из арбалетов выскакивающих на них зверьков.

Наконец он согласно кивнул и разделил всех на две группы.

К метким стрелкам он отнёс Рантиса, Дудара, Силаджа и не отходящую от того Валису, Фака, Парка, учитывая его чутье, Макса и Занта.

Трудный и шумный переход через чащу должны были осуществить Садж, Гадж, Адар и Рант. Главным он назначил Саджа.

Договорились, что сигналом послужит выпущенная вверх стрела.

Обход занял почти полдня, но откладывать начало охоты никто не захотел, и после полудня загонщики начали шумно пробираться сквозь чащу…

То, что происходило на открытом пространстве, они не видели, и когда падающие с ног от усталости, поцарапанные и раздражённые вышли к склону, увидели сидящих стрелков и сваленных в несколько куч животных. Их было так много, что Садж присвистнул.

– Это сколько же нам придётся их перевозить? – Выразил он своё удивление.

– Скучная охота, – довольным голосом отозвался Радж. – Стой и стреляй… Надо было одного Фака сюда отправить, не намного меньше и было бы…

– Зато запасов теперь надолго хватит, – сказал Рантис, довольный, что охота оказалась неожиданно короткой. – Да и нас стало больше.

Отправлялись на несколько дней, а вернулись уже через день. Правда, потом ещё день Рантис, уже с младшими подростками, перевозил добычу в город, а женщины, во главе с Зантисом, разделывали туши и засаливали мясо. Теперь они были готовы к сезону дождей. И в этот сезон произошло событие, перевернувшее весь сложившийся уклад.

Знание

1

Со стороны водоёма город смотрелся уже довольно внушительно. Первый дворец властительниц на скале был углом клина, от которого вправо и влево по берегам речки расходились остальные семь. Новые дворцы, которые, как уже было очевидно, придётся закладывать после сезона дождей, должны были теперь упереться в лесной массив. Если же город будет расти и дальше, под следующие новостройки придётся расчищать место.

Об этом думала Суперсудьбоносная, оглядывая город в один из последних ясных перед дождями дней, одновременно прислушиваясь к толчкам новой жизни, зародившейся в ней. Они с Красисом только что обошли комнаты общего дворца, где были развешаны обработанные тушки животных, издающие уже приятный аромат; вяленая рыбжа, корни, плоды и клубни, также подвешенные и обдуваемые ветерком, тянущим из узких отверстий, и ещё какие-то семена, которые Зантис начал использовать при приготовлении пищи, ссыпанные в отгороженных углах.