Глядя на эти красоты, Мел в очередной раз пожалел, что не взял с собой Дашу и сыновей, но потом успокоил себя: мальчишки выросли на воздухе, за городом, и, в сущности, снег и лыжи (разумеется детские) были им не в диковинку.
На следующее утро Мел с Николаем собрались на лыжную прогулку. Когда они подбирали себе подходящие по размеру ботинки в небольшом павильоне, гордо именуемом "спортивной базой", в помещение вошла одна из участниц совещания. Они знали, что она работала помощницей управляющего крупного промышленного банка в Поволжье. Женщина была молода (немногим более тридцати), хороша собой и общительна.
— Коллеги и партнеры, — обратилась она к мужчинам, — не найдется ли в вашей спортивной команде местечка для женщины?
— Будем рады! — ответил за обоих Николай. — Конечно, молодой женщине негоже в наше неспокойное время ходить по лесу одной!
— Тогда давайте знакомиться. Меня зовут Валентина, а вас я знаю как.
Мужчины высказали подобающие случаю приятные слова, и все трое встали на лыжню. Вообще-то, им не очень хотелось "разбавлять" тесную компанию; они рассчитывали расслабиться и поговорить на том сочном языке, который используют мужчины, когда женщины их не слышат. Однако бизнес диктует свои законы: хочешь вести дела с фирмой, где "погоду" делает женщина, — ухаживай за ней и не отказывай в невинных просьбах. Валентина оказалась отнюдь не обузой: шла в хорошем темпе, не капризничала, непринужденно и с юмором поддерживала беседу во время коротких остановок, не требовала к себе повышенного внимания. В итоге прогулка понравилась всем.
— Давай пригласим ее за наш столик, у нас ведь одно место свободно! предложил Николай. — Вы не против? — обратился он к третьему сотрапезнику.
— Как хочешь, — лениво отозвался Мел, не проявляя заинтересованности.
Спустя пять минут Валентина непринужденно впорхнула за их столик. Мужчины разом подобрались и невольно "заиграли на публику". Даже Мелу отчего-то захотелось проявить себя, как в давнее — "Додашино" — время, когда он слыл неотразимым московским "жеребцом".
— А знаешь, старик, эта деваха, Валентина, положила на тебя глаз. Ты заметил? — смеясь, сказал Николай, когда они вернулись на третий день вечером из сауны.
Не отвечая, Мел кивнул.
— Ну и как ты? — продолжил Николай.
— А никак.
— Жаль, что не меня обхаживает. Аппетитная бабенка, я бы не отказался!
— Зачем тебе это? — равнодушно спросил Мел из ванной комнаты. — Ты же прекрасно живешь с женой…
— Ну ты даешь, мужик! Разве это имеет отношение к жене и к семейной жизни вообще. Небольшая мужская пробежка налево, когда тебя так настойчиво приглашают! Неужто откажешься?
— Откажусь, — кивнув, пообещал Мел.
— Смотри, дружище, так и квалификацию можно потерять! Да и прошлая твоя репутация страдает. Никто не верит, что ты славился на всю Москву своими громкими победами. Как женился — таки отрезал, — продолжал весело болтать Николай.
— Кто не верит? — встрепенулся Мел.
— Да есть такие, кто раньше тебя плохо знал! Так и жене можешь наскучить! Женщины сейчас знаешь какие требовательные в койке? Не они угождают — им нужно угодить! О-хо-хо… — продолжал он, взбивая подушку.
— Мы с Дашей гудим, как провода высокого напряжения, стоит нам дотронуться друг до друга, — сорвалось у Мела, раздосадованного сообщением о забвении его громкого прошлого. Но тут же ему стало неловко: и что это он обсуждает свою интимную жизнь с приятелем. — А вообще-то, отстань от меня! Что ты привязался?
— Кто бы спорил, Даша у тебя — подарок судьбы! — мечтательно произнес Николай, устремляя глаза в потолок. — А о твоих парнях я и не говорю. Сразу двоих сообразила! Да с ней надо всю дорогу разминать мускулы, а то не удержишь! У тебя, конечно, есть чем удержать, но все равно нужно все время заботиться о форме, набираться опыта, встречаясь с разными… женщинами… нужно…
— Ну и надоел ты мне! Спи, тренер по сексу, — сказал незлобно Мел, отворачиваясь к стенке и натягивая на ухо одеяло.
— Зря ты не слушаешься добрых советов преданных друзей, я ведь только о тебе забочусь… Нет в тебе чуткости и обыкновенного разума. Одни физические данные. Тогда бай-бай до утра!
Конечно, Мел заметил авансы, которые, не скрывая, делала ему эта молодая раскованная женщина. Было в ней, яркой брюнетке, совершенно непохожей на Дашу, что-то такое, что будоражило его нижний этаж. Чувственность, напористость… Она тоже была сексуальна, как и Даша, но совсем в другом жанре: активно сексуальна, вызывающе сексапильна. Такая будет брать. О сексуальности Даши мужчина мог лишь строить догадки: ее поведение в постели было непредсказуемым даже для него, жившего с ней более трех лет и почти каждую ночь занимающегося любовью. "Вот так, Мел Георгиевич, успокойся и не помышляй о левых ходках. Лучше жены для тебя все равно никого нет, а волновать Дашу ты не имеешь права, иначе будешь последней сволочью", — с этими благородными мыслями он заснул.
…Совещание с красивым современным названием "саммит" приближалось к концу: всего-то пять дней с "приездом-отъездом".