Сотвори свою смерть

— Ты что, куда-то уезжаешь? — осторожно поинтересовалась она.

— Надо смотаться в Архангельск, — коротко ответил Виктор, не вдаваясь в подробности.

Однако от тещи не так-то просто было отделаться.

— А Оля знает?

— Пока нет.

Виктор запихнул в сумку свитер и застегнул молнию.

— Вы поругались? — Марья Степановна сверлила его настороженным взглядом.

— Нет, все нормально, через пару дней я вернусь, — сказал Виктор и попросил: — Передайте Оле, чтобы не волновалась.

— Вот те раз! — хозяйка так и хлопнулась на стул. — Так ты с ней не попрощаешься?

— Срочное дело, — туманно пояснил Виктор, вспоминая о дурном настроении невесты.

В это мгновение он не думал об Ольге или о каких-либо последствиях своего отъезда. Его занимало лишь одно:

«Я должен найти этого человека…»

Еще не совсем представляя, как он это сделает, Виктор, вышел на улицу и быстро зашагал в сторону шоссе. Остановив попутную машину, уселся на заднее сиденье и всю дорогу думал о своем внезапном решении.

«И чего это я сорвался? Да и как в многотысячном городе можно отыскать одного-единственного нужного мне человека?..»

Однако в глубине души Виктор понимал, что если и существует какое-то объяснение происходящему с ним, то искать его следует в Архангельске.

Часть третья

I

Получив ключ от гостиничного номера и кое-как обустроившись, Виктор решил, не теряя времени, заняться разработкой плана своих поисков.

«Мне известно, что незнакомец намного выше среднего роста и ездит на машине редкой в этих краях марки», — прикинул он и задумался, понимая, что обладает слишком мизерной информацией и что взялся за нечто, подобное поискам иголки в стоге сена.

Не найдя быстрого решения, спустился в бар и, взяв чашечку кофе, продолжил свои рассуждения. Сделав очередной виток в круговороте туманных фактов, Виктор наконец вернулся к первоначальной линии.

«Машина… Пожалуй, это единственное, за что можно зацепиться», — подвел он итог и, встав из-за столика, направился к выходу.

Оказавшись на улице, молодой человек бросил пристальный взгляд на проезжую часть, где время от времени в потоке машин мелькали иномарки.

«Судя по автомобилю, хозяин не беден… — подумалось Виктору. — Значит, надо побродить по кварталам, в которых много коммерческих точек. Да, неплохая мысль. Впрочем, ничего другого мне не остается. Однако не стану же я у каждого встречного спрашивать в рифму о верзиле в „олдсмобиле“…»

Виктор направился в центр, то и дело присматриваясь к припаркованным у тротуаров и проезжающим машинам.

Неожиданно ему в голову пришла неплохая мысль. Он остановил первое попавшееся такси и попросил отвезти его в центр города.

«Уж кто-кто, а таксисты должны кое-что знать…» — рассудил он и, вертя головой по сторонам, осторожно подбросил тему для разговора:

— Я смотрю, у вас отдают предпочтение отечественным маркам…

— Всякого металлолома хватает, — небрежно бросил полноватый мужчина с небольшой плешью на голове и уточнил: — Итак, в центр?

— Сначала в центр.

Лысый оценивающе покосился на пассажира.

— Значит, будет и потом?

— Возможно, — уклончиво ответил Виктор.

— Так мне брать заказ или нет? — настаивал таксист.

Виктор порылся в карманах и, достав несколько купюр, протянул их водителю.

— Это задаток.

Лысый снисходительно посмотрел на предложенные деньга и, взяв их, молча засунул в нагрудный карман.

— Иномарками интересуетесь? — таксист оказался на удивление догадлив.

— Да, — Виктор решил не спорить.

— Таскают тут из Швеции дерьмо всякое, даже выбрать нечего… Но если хотите, могу помочь…

Лысый сделал многозначительную паузу и спросил:

— Ну так как?

Виктор даже слегка обрадовался тому, что его приняли за потенциального покупателя, и попытался войти в предложенный образ.

— Согласен, — кивнул он, — тем более мой механик появится лишь дня через три…

Лысый усмехнулся, видимо, подумав, что пассажир насчет механика явно заливает, но удержался от замечания.

— Значит, теперь мы компаньоны? — с чувством собственного достоинства спросил он.

— Но мне нужна хорошая машина, — подчеркнул Франк.

— Будет хорошая… — без тени сомнения ответил таксист. — Вы имеете дело как раз с тем, с кем надо.

— Мне нужен «олдсмобиль» — Виктор испытующе посмотрел на автомобильного аса.

— Ого, — покачал головой водитель. — В здешних краях это редкость. Может, что-нибудь другое?

— Нет, — стоял на своем Виктор.

— Да я здесь видел всего несколько таких, да и то мельком, — усомнился лысый.

— Может, перекупить?

Таксист задумался.

— Вряд ли, — выдавил он наконец.

— Почему?

— Я знаю хозяина только одной. Да и то лишь видел, как он покупал, а куда потом подевалась машина…

— И кто же он? — оживился Виктор.

— Черт его разберет, но, как сказали мои дружки, с ним лучше не связываться…

— Мафия? — предположил Виктор в шутку.

— Возможно, — совершенно серьезно ответил таксист.

— Как бы его найти?

Таксист подозрительно покосился на назойливого пассажира.

— Так тебе машина нужна или что-то другое?

Виктор почувствовал, что выходит за пределы своей роли и что надо исправлять положение.