Сотвори свою смерть

— Я? — казалось, девушка не расслышала вопроса. — Не очень… Дней двенадцать назад, как раз в то время, когда мы работали над переводом.

«Вот кто сказал ему о книге!» — догадался Виктор, а вслух проговорил:

— Значит, с тех пор он не появлялся?

— Ни разу! Он обещал мне, что информация, которую я ему передала, будет последней, и он никогда больше не побеспокоит нас.

«Нет, она ни о чем не догадывается», — понял тот, колеблясь, стоит ли говорить Оле правду.

Неожиданно волна злости вновь захлестнула его.

«Мой друг погиб, и я не могу не винить себя в этом… Так пусть же и Оля знает, что она тоже причастна к смерти своего мужа».

— Книгу у меня пытались украсть, — бросил Виктор и, заметив тень страха, промелькнувшую на лице невесты, с неизвестно откуда взявшимся садистским упоением начал рассказывать о том злополучном вечере.

Оля, слушая, с каждым новым фактом становилась все бледнее и бледнее. Наконец, когда Виктор дошел до подробностей — выпученные глаза, окоченевшие пальцы, — девушка вскрикнула и стала медленно сползать со стула.

— Что с тобой? — Виктор успел подхватить ее на руки.

Олино лицо было очень бледное, и он испугался: не натворил ли беды? Он слегка пошлепал ее по щекам, и та вскоре начала подавать слабые признаки жизни. Потом открыла глаза и попыталась встать.

— Все нормально, — пробормотала она.

Виктор уже раскаивался в том, что открыл Оле правду.

— Извини меня, — вздохнул он, помогая Оле подняться.

— Ничего, — прошептала девушка и неожиданно спросила: — А как погиб Павел?

— Мне тяжело об этом говорить, — Виктор опустил голову и сдавленным голосом пояснил: — В общем, точно так же, как и твой муж. Его задушили…

Оля на минуту задумалась, глаза ее затуманились, и Виктор испугался, что она опять потеряет сознание. Но нет, вместо этого она задала, казалось бы, нелепый в этом случае вопрос:

— Где рукопись?

Сразу не поняв, чего она от него хочет, Виктор уклончиво ответил:

— В надежном месте…

— Уничтожь ее, порви, сожги! — Оля сорвалась на крик и забилась в истерике.

— Успокойся! — Виктор изо всех сил тряхнул ее. — Подумай, что за ерунду ты говоришь! Там настолько важные вещи, что любая военная разведка выложит за них миллиарды!

— За нее уже сложили головы двое ни в чем не повинных людей, — слабо возразила девушка, у которой истерика сменилась полной апатией.

— И потом — это научное открытие, которое переживет всех нас! — выкрикнул Виктор, жалея, что завел разговор на эту тему.

Его нервы были взвинчены до предела.

«Да как она может!.. Ей бы после всего того, что случилось, сидеть ниже травы и тише воды, а не советовать мне, как поступать…»

Он резко поднялся и направился в прихожую.

— Куда ты? — негромко спросила Оля.

— Ухожу, — Виктор судорожно натянул пальто. — И надеюсь, что больше ничто не заставит меня переступить порог этого дома.

Он бросил ключ на столик и, даже не оглянувшись, хлопнул дверью. Спускаясь по лестнице, заметил внизу, на площадке первого этажа, двух молодых парней спортивного вида. Едва он поравнялся с ними, как те одновременно с двух сторон взяли его под руки.

— Виктор Франк? — спросил один из них.

— Он самый, — кивнул Виктор.

— Вы арестованы по подозрению в убийстве бизнесмена Гвоздева, — объявил все тот же молодой человек и показал удостоверение Министерства внутренних дел.

— Да вы что?! — гневно воскликнул Виктор, пытаясь вырваться.

— Пройдемте с нами в машину, — негромко приказал молодой человек. — Следствие разберется.

Часть шестая

I

Следователь Савельев имел обыкновение в воскресенье просыпаться рано. Вот и на этот раз по привычке он хотел было вскочить в семь часов, но жена сонно запротестовала:

— Опять? Лежи, тебе ведь не надо на работу.

Следователь остался в постели и этот свой поступок объяснил странным предчувствием, возникшим под утро во сне.

«Что-то должно произойти», — думал он, ворочаясь с боку на бок.

Однако часы показали сначала девять, потом десять, а телефон все молчал. Семья встала, позавтракала, посмотрела телевизор, и Игорь Леонидович даже усомнился в своей интуиции, как вдруг заверещал звонок.

— Это меня! — глава семейства бросился к аппарату и, сняв трубку, сдержанно произнес: — Алло, следователь Савельев слушает.

— Добрый день, простите, что побеспокоил в выходной, — он узнал голос дежурного.

Тот без долгих предисловий решил доложить сразу обо всем:

— У нас убийство.

— Выезжаю, — не дал ему договорить Савельев и тут же положил трубку.

Вздохнул и, уловив настороженный взгляд жены, улыбнулся.

— Что случилось? — поинтересовалась та, видя, что муж куда-то собирается.

— Вызывают на службу, — пояснил Савельев и со значением добавил: — Убийство!

— Даже в воскресенье продыху не дают, — проворчала жена.

— Ладно тебе, — отмахнулся Игорь Леонидович, — Столько лет вместе живем, а ты все никак не привыкнешь…

Через несколько минут следователь сидел в служебной машине и выслушивал молодого оперуполномоченного Наумова, уже побывавшего на месте происшествия.