Сотвори свою смерть

Решив, что не замерзнет, Виктор в одном свитере выскочил на улицу и, оглядевшись, увидел, что Павел куда-то исчез. Виктор непонятно почему начал ловить листья и разглядывать их. Потом ни с того ни с сего вдруг разбежался и прыгнул в огромную кучу старого хлама, сваленного у забора.

«Откуда здесь взялся забор?» — успел подумать он и тут почувствовал что-то мягкое под ногами.

Нагнулся и осторожно погрузил руки в мягкий пласт листьев. Нащупал какую-то ворсистую ткань, попытался вытащить ее, но внезапно почувствовал сильный зуд в щеке и поднес к лицу руку, чтобы почесаться. В нос ударил сладковатый запах, а пальцы были покрыты алыми пятнами.

— О, Боже! — испуганно вскрикнул Виктор и заметил, как листья, все еще кружащиеся в воздухе, сменили свой желтый цвет на багровый.

Бросился бежать к дому, но, сделав несколько шагов, обнаружил, что никакого дома и в помине нет — он находится на пустыре.

Ветер неожиданно прекратился, и стало нестерпимо холодно. Дрожа так, что зуб на зуб не попадал, он двинулся куда глаза глядят и вдруг увидел Павла, который, сидя на корточках, копошился в куче хлама.

Подошел поближе и присмотрелся. Павел достал что-то похожее на дохлого котенка и, подняв его на уровень глаз, с интересом рассматривал.

Только сейчас Виктор понял, что в руках у друга не котенок, а морская свинка с почти отделенной от туловища головой. Едва сдерживая подступающую к горлу тошноту, Виктор попытался окликнуть Павла, но не смог выдавить и слова. Неожиданно тот сам обернулся, и Виктор закричал от ужаса: на него смотрели желтые глаза урода.

Со всех ног Виктор бросился бежать прочь, испугавшись, что сойдет с ума от нарастающего звона в голове…

Проснулся он от того, что кто-то без устали звонил в дверь. С трудом поднявшись, сделал несколько шагов и ойкнул от боли: страшно ломило поясницу и отнимались ноги. Вновь опустился на диван.

— Папа, мама! — позвал он, но ответа не последовало.

«Что со мной?» — с досадой подумал Виктор и попытался встать.

Все это время звонить не прекращали.

«Наверное, родителей нет дома, — догадался Виктор. — А у кого-то важное дело… Да это же, скорее всего, Пашка!»

При мысли о том, что у Павла какие-то новости, он, с трудом превозмогая боль, доковылял до двери. Отперев ее, Виктор замер от удивления. На пороге с непроницаемыми лицами стояли телохранители Павла. Старший, Алик, вежливо спросил:

— Павел Афанасьевич у вас?

— Что? — Виктор забыл о ломоте в пояснице.

— Шеф у вас? — терпеливо повторил свой вопрос охранник.

— Нет, — покачал головой Виктор и, отступив назад, предложил: — Проходите.

— Спасибо, — трое дюжих ребят молча переступили порог и сразу же заполнили всю прихожую. — Понимаете, мы ищем Павла Афанасьевича, — осторожно начал Алик.

Виктор заметил, что у парня на верхней губе блестят капельки пота. Остальные переминались с ноги на ногу и разглядывали стены, пряча глаза. Заподозрив неладное, Виктор поинтересовался:

— А где вы его потеряли?

Алик словно ожидал именно этого вопроса — начал быстро-быстро рассказывать:

— Мы доехали до офиса. Все было нормально. Павел Афанасьевич прошел к себе в кабинет. Мы расположились у двери. В кабинете пуленепробиваемые стекла — там не надо охранять…

— Покороче, пожалуйста, — попросил Виктор.

Алик с присвистом втянул воздух.

— Павел Афанасьевич решил прослушать автоответчик. Через минуту он выскочил в приемную. Как-то через силу улыбнулся и сказал нам: «Ребята, все, вы свободны». Мне показалось подозрительным его лицо и то, что он нас отпускает. Я подмигнул мужикам, дескать, не спешите, асам уточнил: «Мы вам больше не нужны сегодня?» — «Не нужны», — кивнул он и посмотрел на часы. «Куда-то торопитесь?» — полюбопытствовал я. «Деловая встреча», — объяснил он и ушел в кабинет. Через секунду шеф, уже одевшись, пробежал мимо нас и сел в машину…

— Да-а-а? — удивился Виктор странному поведению друга. — Вы, надеюсь, проследили за ним?

— Конечно, — кивнул Алик и добавил: — Мне все-таки платят за эту работу.

— Рассказывай дальше.

Телохранитель обернулся на коллег.

— Я подал знак ребятам, и мы осторожно пошли за шефом, когда он сел в машину. Он был, видимо, чем-то озабочен, поэтому не заметил нас. Мы двигались за ним около получаса на расстоянии метров двадцати. Павел Афанасьевич кружил по улицам, все время приближаясь к Мытищам, точнее — к Ярославскому шоссе. Потом мне вдруг показалось, что он нас засек. Шеф рванул с места, да так быстро, что мы его потеряли…

Алик понуро опустил голову. Виктору стало не по себе при виде бессилия этих крепких, рослых ребят.

«Очевидно, они уже совершенно отчаялись, раз обратились за помощью ко мне…» — подумал он, а вслух произнес:

— Весьма странно…

— Мы долго кружили по тому району, пытаясь разыскать шефа, но его машина как в воду канула, — вступил в разговор один из охранников.

— Может, не все так плохо? — Виктор попытался приободрить охранников.