Сотвори свою смерть

— До меня дошли слухи, что мой сотрудник Виктор Франк задержан вашими людьми и в данное время находится в камере предварительного заключения.

— Вы не ошиблись.

— Не могли бы вы уделить мне несколько минут? — попросил профессор.

— Простите, но только не сегодня, — Савельев решил ничего не предпринимать, пока не получит указаний своего непосредственного начальства.

— Я понимаю… Тогда завтра, в десять ноль-ноль? — предложил Никифоров.

«Ого, какой шустрый, — усмехнулся Игорь Леонидович. — Сам назначает мне время…»

— Хорошо, я выпишу вам пропуск, — Савельева уже начал раздражать самоуверенный тон собеседника, и он решил закончить разговор. — До свидания.

— До встречи, — профессор положил трубку.

«Никогда не угадаешь, чего от них ждать, — промелькнуло в голове у следователя. — Этот Франк может оказаться даже убийцей, но в игру включились военные, а с ними надо держать ухо востро».

Ход рассуждений Савельева прервал стук в дверь.

— Да, — бросил Игорь Леонидович.

Порог переступил судмедэксперт. Он молча положил перед следователем предварительное заключение о состоянии здоровья Франка.

— «Не считая легкого переутомления, пациент практически здоров. Очевидных психических отклонения не обнаружено», — вслух прочитал Савельев и, оторвав взгляд от документа, посмотрел на медика. — Вы можете дополнить заключение?

— Да тут все сказано, — врач хлопнул по бумаге и вздохнул. — Совершенно нормальный человек…

— Спасибо, вы свободны, — кивнул следователь и подумал:

«Дела-а… А, может, я сам сумасшедший?..»

II

Понедельник начался с неприятности. Игорь Леонидович по пути на работу едва не попал под машину.

Он вышел из дому и решил пройтись до прокуратуры пешком, чтобы обдумать все по дороге.

«Странный молодой человек, — начал вспоминать следователь задержанного по подозрению в убийстве ученого. — С одной стороны, его рассказ и впрямь заставляет усомниться, нормален ли он, но предварительное медицинское заключение…»

Погруженный в свои мысли, Игорь Леонидович не заметил, как стал переходить улицу на красный свет. Скрежет тормозов и ругань водителя, выскочившего из машины, заставили его вздрогнуть и резко отпрыгнуть.

— Ты что, обалдел?! — заорал молодой шофер, нервно облизывая губы. — Смотри, куда шпаришь! Еще чуть-чуть, и пришлось бы белые тапочки заказывать, а мне потом отвечай за такого козла…

Под потоком брани Савельев опустил голову, чувствуя, как холодный пот покрывает тело.

«Да-а-а, я совершенно расслабился и потерял контроль над собой… Так нельзя…»

— Ты что, ослеп?! — взвинченный голос распалившегося шофера резал уши.

— Простите… — пробормотал Игорь Леонидович, сделав шаг в сторону тротуара.

Водитель подскочил к следователю и, схватив его за рукав, зло прошипел:

— Ты мне заплатишь за моральный ущерб и испорченные нервы… Не вздумай смыться…

Тяжело вздохнув, следователь достал из кармана удостоверение и, ткнув его под нос нервному молодому человеку, сказал:

— Я работаю в прокуратуре, поэтому поостерегитесь оскорблять меня.

Савельев терпеть не мог пользоваться своим служебным положением, однако в данной ситуации не нашел другого выхода.

Шофер слегка растерялся.

— А что, работники прокуратуры не обязаны соблюдать правила дорожного движения? — начал он отступление, внимательно разглядывая красную книжечку с гербом на обложке.

— Обязаны. Совершенно с вами согласен, — неожиданно улыбнулся Игорь Леонидович и, сунув в карман удостоверение, медленно побрел дальше.

Люди, которых привлекло это происшествие, не спеша начали расходится, недовольно переговариваясь между собой.

Савельев, посмотрев на часы, понял, что уже опаздывает. «Никифоров, наверное, заждался меня…» — подумал он и прибавил шагу.

Кивнув дежурному на посту, взбежал по ступенькам и, поднявшись на свой этаж, в конце коридора заметил приземистую фигуру мужчины, нетерпеливо переминающегося с ноги на ногу.

— Профессор Никифоров? — уточнил следователь, доставая ключ от кабинета. — Проходите…

Седовласый мужчина окинул Савельева пронзительным недобрым взглядом и, покашливая, заметил:

— Опаздываете…

— Проходите, — повторил Игорь Леонидович и, не утруждая себя объяснениями, сразу приступил к делу. — Значит, вы по поводу Виктора Франка?

Никифоров грузно опустился на стул и негромко начал:

— Вы вчера подтвердили, что мой сотрудник Виктор Франк подозревается в убийстве и находится у вас?

— Так оно и есть.

Профессор тоном безграничного терпения продолжил:

— Если мои показаниями смогут помочь освобождению Франка, я готов, приступайте.

Следователь достал магнитофон и, вставив чистую кассету, начал задавать вопросы:

— Скажите, как давно Виктор Франк работает в вашей лаборатории?

— Уже с год, — не задумываясь, ответил Никифоров.

— Чем он занимается?

— Реанимацией мертвых материй, — профессор сделал паузу и добавил: — Виктор прекрасный, перспективный ученый. Его последние исследования чрезвычайно важны для безопасности нашей страны.

— Насколько мне известно, ваша лаборатория закрытого типа?

— Да.

— Совсем недавно подозреваемый был в отпуске, а потом вновь попросил неделю за свой счет?

— Это так.