Сотвори свою смерть

— Для Родины — да! — сухо ответил Кривоносов и вдруг самодовольно засмеялся. — Я про всех так говорю, кто уходит на пенсию.

Семенец кивнул и быстро направился к двери. Вначале майору захотелось пойти к Виктору и поделиться последней новостью, однако он пересилил себя, решив, что и так много времени проводит в комнате с белыми стенами.

IX

В эту ночь Виктору снился чудесный сон. Будто бы он бежал по полю, сплошь покрытому крупными ромашками, а в ушах настойчиво звучал голос Цоя, певца его юности, трагически погибшего в автомобильной катастрофе…

— В наших глазах крики: вперед, — шепотом повторил он и проснулся.

«Почему спокойные и радостные видения я не запоминаю, — с горечью вздохнул молодой человек. — Видимо, они сразу же переходят в подсознание…»

Виктору вспомнилась его молодость и учеба в университете.

«Мы воспитывались на „Аквариуме“ и „Кино“, на „Машине времени“ и „Воскресенье“… Такого сейчас уже нет, а на концертах нынешние подростки дергаются в неописуемых танцах, скорее напоминающих предсмертные судороги…»

Встав с кушетки, Виктор подошел к окну. Его взгляд уперся в серую стену расположенного напротив здания.

«И это уже почти две недели! — ученый со злостью сплюнул на пол, однако даже не пошевелился, чтобы вытереть. — Интересно, как объяснили мое исчезновение родителям? Хотя при желании это несложно сделать… Военные — мастаки врать…»

Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату влетел запыхавшийся Семенец. Виктор настолько удивился внешнему виду майора, что в первую минуту даже опешил.

— Что, пожар? — пошутил он.

— С чего вы решили? — насторожился Семенец.

— Вид у вас бледный, — серьезно заметил Виктор и добавил: — На лице написано: что-то стряслось.

— Ничего особенного. Немного поменялись планы, и только.

— Это касается меня, — догадался ученый.

— Да, — кивнул Семенец. — Мы выезжаем на базу немедленно.

— Вот тебе раз… — пробормотал Виктор, плюхнувшись на кушетку. — К чему такая спешка?

Немного помявшись, Семенец пояснил:

— Мы не можем расстаться с мыслью (некоторые считают ее абсурдной), что монстр ведет слежку за вами. Надеемся, ваш внезапный отъезд заставит его проявиться.

— С чего вы это взяли? — хмыкнул Виктор. — Этот тип уже давно на краю света и радуется, что провел дураков.

Медленно, растягивая слова, Семенец произнес:

— Его видели ночью невдалеке от этого здания.

— Как?! — отвращение и ужас смешались на лице ученого. — Неужели он и впрямь преследует меня, чтобы убить? Ему что, мало?!

— Прежде и я придерживался такого мнения, но теперь… — майор подошел к окну и подергал прутья решетки. — Теперь я считаю, что вы ему нужны совсем в иных целях. Ему ничего не стоило влезть сюда и прикончить вас, но он этого не сделал. Так что собирайтесь…

— Подождите! — запротестовал Виктор. — Вы задумали убить двух зайцев сразу: перевезти меня в лабораторию и использовать одновременно, как наживку. Хорошенькое дельце, ничего не скажешь.

По лицу Семенца было видно, что ему в тягость это нытье. В конце концов он не выдержал и, направившись к выходу, заявил:

— Через четверть часа за вами зайдут.

Виктор проводил его настороженным взглядом и принялся складывать вещи. Осмотрев зимнее пальто, вздохнул:

«Да, явно не по сезону, но что поделаешь…»

Точно в назначенное время в комнату вошли двое незнакомых людей. Оба были невысокого роста и с не характерной для телохранителей манерностью, вызывавшей подозрение. У каждого под кожаной курткой угадывалась кобура. Виктор вгляделся в их лица.

«Это глаза убийц… — вздрогнул он внезапно. — Именно такими они и бывают, да, хорошенькая компания…»

Ни слова не говоря, парни кивнули на распахнутую дверь, и ему ничего не оставалось, как последовать за ними.

Коридор показался неимоверно длинным. С двух сторон веяло холодом от мнимых телохранителей, однако по лбу Виктора обильно струился пот, его знобило, и казалось, что у него начинается жар.

Наконец они миновали коридор, затем спустились по грязной лестнице и вышли на улицу, где Виктор вздохнул с облегчением. Сопровождающие впихнули его на заднее сиденье «форда», а сами заняли места по сторонам.

— Вам не жарко в пальто? — раздался знакомый голос Семенца, сидевшего впереди.

— Нет, меня знобит, — прохрипел Виктор и поежился. — Вы едете с нами?

— Конечно, как же я вас оставлю? — улыбнулся майор и вновь поинтересовался: — Так вам все-таки не жарко? Может, разденетесь?

— Нет-нет! — энергично замотал головой Виктор и, чтобы хоть как-то отгородиться от новых вопросов, закрыл глаза.

«Как там Савельев? — мелькнула мысль. — Хорошо, что я, предвидя вариант отъезда, начертил примерный план базы. Там меня разыщут без труда…»

До аэродрома, насколько Виктор помнил, было минут сорок езды. Наблюдая за соседями через полуприкрытые веки, он попытался угадать, что кроется за этими масками-лицами.

«Я же ничего не ел! — спохватился вдруг Виктор. — Поэтому у меня такое скверное состояние…»

— Простите, — негромко обратился он к майору.

— Я слушаю, — Семенец был весь внимание.

— Мне неловко заводить об этом разговор, но… Понимаете, я с утра не успел позавтракать…

Услышав это, Семенец расхохотался: