SOULMATE AU (Родственные души)

На миг Ария замерла, с трудом удерживая равновесие.

Затем ослабевшее тело завалилось вперед, и она с криком рухнула в пропасть.

Пленка со Сценарием Арии затрещала, готовая разлететься потускневшими кадрами.

Ругаясь, Эйден мчался через лес. Ария оказалась на удивление проворна. Пока Эйден выбирался из-под Ким и закрывал машину, она уже углубилась в сумрак.

К счастью, снег до сих пор хранил ее следы, а Эйден, специалист по нарушению школьных правил, хорошо знал лес Норд-Холлоу.

Ария бежала к оврагу. Когда-то Эйден катался там на санках, но в одно лето стенки оврага начали рушиться. Там, где прежде находилась горка, появился опасный обрыв.

И теперь Ария сломя голову неслась туда.

Эйден выбежал из-за деревьев как раз в тот миг, когда Ария застыла на краю. Он хорошо знал это выражение лица. Осознание, что ты падаешь и уже не можешь остановиться. С таким же лицом Эйден наблюдал за последствиями своего провала в Отделе Глобальных Сценариев.

От скорости рывка в ушах засвистел ветер.

Повалившись в снег, Эйден перегнулся через край и успел перехватить запястье Арии до того, как она рухнула навстречу пропасти.

Ария вскинула голову. В ее широко распахнутых глазах плескался ужас. Как бы Эйден ни всматривался, он не мог разглядеть ни единого проблеска Ким – страх Арии был так силен, что затопил ее сознание.

Эйден вытянул Арию обратно, и она, заливаясь слезами, ткнулась в его усыпанное снегом пальто.

Сердце колотилось так, что становилось больно. Все существо Эйдена кричало, молило броситься на поиски сознания Ким, но прежде ему следовало позаботиться об Арии.

Обессиленная, Ария обмякла. Эйден подхватил ее на руки. Отыскал в снегу полосатый шарф и дал Арии поручение крепко его держать. Это помогло ей отвлечься. К тому моменту, как Эйден добрался до машины, Ария уже уснула.

Устроив ее на заднем сиденье, Эйден оперся на машину, выдохнул, пытаясь набраться решимости.

Он ненавидел переселение в другие тела. Чужие чувства путались со своими, мешали мыслить здраво. Именно поэтому он нарушил протокол во время работы с Глобальным Сценарием. Не справился с мыслями будущей жертвы Сценария и попытался изменить судьбу. Зря.

Но если он не сделает этого, Ким исчезнет.

Сев в машину, Эйден взглянул на Ким, непривычно бледную, будто потускневшую. Затем он навел на нее судьбофон.

Оказавшись в теле другого человека, ты устанавливаешь связь с его сознанием, где бы оно ни находилось. Именно так Министерство возвращало людей из комы. Эйдену же нужно было отыскать Ким.

Заблудиться в океане Сценариев, на перекрестке бесчисленных судеб, было легко, но Эйден не впервые очутился здесь и знал, как удержать собственную личность. Окружив себя Сценарием своей жизни, будто щитом, он продвигался через волны пленок и звал Ким.

А потом увидел слабый проблеск – почти на самом дне.

«Я не дам тебе исчезнуть».

Эйден бросился через океан. Сценарии тянулись за ним лентами пленки, пытались растворить в водоворотах судьбы. Один из них – Глобальный Сценарий, который Эйден не сумел осуществить, – оказался на удивление настырным. Он с легкостью пробил защиту и вознамерился утащить Эйдена на дно.

Но тут из темноты вырвалась другая пленка. Сценарий жизни Ким.

Два Сценария – Ким и Эйдена – соприкоснулись. По сознанию Эйдена пробежала дрожь. Наполненный чувством, которое можно было сравнить разве что со сладостью первого поцелуя, он рванулся туда, откуда тянулась пленка Ким.

И вот он наконец увидел ее. Их Сценарии крепко переплелись. Пленка Ким защищала Эйдена от Глобального Сценария. Пленка Эйдена удерживала Ким от погружения на дно.

Он дернул за пленку, потянул Ким к себе, а когда она оказалась рядом, крепко обнял.

Он видел ее жизнь. Она видела его. Фрагменты их Сценариев касались друг друга, без утайки обмениваясь кадрами прошлого, мыслями, чувствами. Это ощущение необычайного единения напоминало симфонию, образованную мелодиями двух созвучных сердец, обволакивало, оберегало от волн чужих судеб.

А потом, через пару мгновений, оба вернулись в реальность.

Эйден открыл глаза. Ким тоже. Пару секунд они неотрывно смотрели друг на друга. Затем во взгляде Ким мелькнула боль.

– Это правда?

Когда их Сценарии соприкоснулись, секреты Эйдена стали принадлежать Ким. И теперь она знала, почему он на самом деле оказался в Отделе Любви. Эйден не жалел об уплаченной цене, но видеть в глазах Ким разочарование оказалось неожиданно больно.

– Тебя никогда сюда не переводили, – шепнула Ким. – После нарушения протокола тебя вернули в Отдел Расследований Парадоксов. Я… твое задание. Порученный тебе Парадокс.

Глава 5 Невозможный Сценарий

Эйден молчал.

– Почему? – горько спросила Ким. – Может, закрыв мой Сценарий, ты сможешь вернуться к Глобальным Сценариям?

– Это не так.

– Тогда объясни. Поговори со мной, Эйден.

Эйден завел машину, крепко обхватил руль, бросил взгляд на Арию, которая по-прежнему сопела позади.

Он не любил говорить откровенно.