Совершенно секретно

Сейчас в мире существует несколько вполне респектабельных аукционов, занимающихся перепродажей старых пиратских, испанских и прочих карт, заверенных самыми компетентными специалистами и историками, гарантирующими их полную подлинность. Эти карты, как правило, стоят очень больших денег, и их приобретение под силу только очень состоятельным людям. Но товар этот, невзирая ни на что, пользуется вполне устойчивым спросом. Ведь не только жажда обогащения заставляет людей становиться кладоискателями — клады ищут не одни бедняки и “оборванцы”, надеющиеся в случае удачи поправить свои дела, и не только молодые бездельники, мечтающие разбогатеть, затратив на это минимум усилий. Очень часто приобретают карты и ищут по ним клады люди обеспеченные, совершенно не нуждающиеся в деньгах. Это далеко не безопасное занятие и привлекает их именно потому, что оно небезопасное, что ему присущи риск и романтика, что оно связано с приключениями, на каждом шагу поджидающими охотника за подводными и прочими сокровищами. Тут во многом “заслуга” таких замечательных писателей-романтиков, как Роберт Стивенсон, Фенимор Купер, Рафаэль Сабатини и других мастеров авантюрно-приключенческого жанра, чьи увлекательные произведения о пиратах, кладах и кладоискателях не могут оставить равнодушными самого, казалось бы, уравновешенного и благоразумного человека, зажигая в нем неугасимую жажду ПОИСКОВ и ПРИКЛЮЧЕНИЙ…

Глава 13. Операция “Непобедимая Армада”

ВСТУПЛЕНИЕ

Вторгаясь в область неизведанного, олицетворяющего собой все то загадочное и таинственное, что сопровождает поистине неиссякаемую тему ненайденных сокровищ, любой исследователь рано или поздно приходит к осознанию необходимости потревожить одну из самых волнующих тайн всемирного кладоискательства — тайну сокровищ знаменитой “Непобедимой Армады”. Несколько сотен лет вокруг добычи сокровищ с покоящихся на морском дне вокруг Британских островов испанских кораблей кипят страсти, сравнимые с самой настоящей золотой лихорадкой. Сокровища на кораблях “Армады” имелись, причем довольно значительные, и немалая часть их была поднята в разные времена, однако до основных сокровищ никому добраться так и не удалось. Местоположение многих кораблей так и не определено до сих пор, а между тем среди ненайденных числятся несколько фрегатов и галеонов, трюмы которых были загружены такими ценностями, которые не снились ни одному кладоискателю в мире. Вот о них как раз сейчас и пойдет речь. Новые факты, добытые разными учеными за десятилетия исследовательской деятельности, внесут существенное дополнение в расследование обстоятельств гибели “Непобедимой Армады” и определения истинной значительности оставшихся на дне омывающих Британские острова морей сокровищ. Секретные документы, письменные свидетельства, отысканные в последние годы, пересмотренные заново устные свидетельства — все это подверглось кропотливой обработке и тщательному анализу, и теперь, спустя многие века, прошедшие с момента столь печального события, как гибель испанского флота, можно с полной уверенностью констатировать тот факт, что так называемая “Операция “Непобедимая Армада” имеет все шансы подойти к своему завершению…

1. “Непобедимая армада”

Истории гибели “Непобедимой армады” посвящены тысячи и тысячи исследований, авторы которых руководствовались в своих изысканиях самыми разнообразными источниками, зачастую настолько противоречивших друг другу, что теперь можно говорить об уникальной коллекции самых разнообразных и скрупулезно задокументированных версий и гипотез, приоритет ни одной из которых не подтверждается единодушным мнением самых компетентных ученых-историков. И все же общая картина этого события довольно внушительна и вряд ли будет подвергнута коренному пересмотру без открытия каких-нибудь новых и вполне достоверных данных, базирующихся в основном на находках археологов. Но что касается археологического исследования мест захоронения кораблей испанского флота, то дело ограничивается по большей части только поисками сокровищ, о тщательном изучении исторических аспектов находок из кладоискателей мало кто задумывается. Такой подход наносит значительный вред исторической науке в целом, и дело не в состоянии поправить даже те немногие исследователи-энтузиасты, для которых, как говорится, ржавый гвоздь важнее целого сундука с золотыми монетами.