В первый раз весной 1997 года в Германии американский агент ЦРУ был не только разоблачен, как промышленный шпион, но и вынужден был вернуться на родину. Американский дипломат попытался завербовать высокопоставленного чиновника Федерального министерства экономики. Через этого боннского чиновника ЦРУ хотело выведывать состояние немецких высоких технологий. Журнал «Шпигель» писал об этом деле: «То, что происходило, для охотников за шпионами из БФФ было как задачка из учебника. Разведчик иностранной державы хотел завербовать высокопоставленное немецкое должностное лицо». Но чиновник проинформировал не ЦРУ, а занимающееся такими делами Федеральное ведомство по охране конституции. Учитывая хорошие отношения с Соединенными Штатами, дело было урегулировано между разведками на служебном уровне. Формальных извинений американского посла и объявления американского агента «персоной нон грата», таким образом, удалось избежать. Агент уехал из Германии добровольно, избежав высылки. Этот случай с высылкой агента ЦРУ предоставил шанс не рассматривать более тему шпионажа «между друзьями» как табу. В «Шпигеле» было написано: «Шесть с половиной лет после воссоединения и окончания особых прав союзных войск, немцы в секретной сфере все еще не стали хозяевами в собственном доме. Как и раньше, некоторые иностранные спецслужбы — особенно американцы, действуют здесь так же беспрепятственно, как у себя на заднем дворе… Около 1000 техников систем подслушивания и 100 обученных агентов США, по оценкам экспертов в области безопасности, резвятся на немецкой земле. Только в американской резиденции на Рейне, предположительно, сидят 20 разведчиков. Шпионы дружественной страны находятся в консульствах, совместных командованиях и казармах. Они пытаются вербовать в Германии агентов, и тот, кто на территории между Альпами и Балтикой подымает телефонную трубку, должен быть осторожен — ведь к разговору подключается и АНБ: внимание, друг подслушивает!..
Если англичане и французы в определенной мере уважают суверенитет Германии, американцы, чьей воспитанницей является БНД, ведут себя как держава-победительница. Они настаивают на дополнительных соглашениях о разведывательном сотрудничестве с контингентами войск стран-союзниц. При этом немцы должны учитывать требования военной безопасности в нынешних контингентах НАТО. Так остается большой простор для тайных махинаций на немецкой земле».
Через несколько дней после того, как этот случай стал известен, американские правительственные источники в газете «Вашингтон Пост» утверждали, что-де этот агент ЦРУ занимался вовсе не промышленным шпионажем, а сбором сведений о третьей стране, «вероятно, об Иране». В Ведомстве Федерального канцлера об этом сказали так: «До 1990 года американцы вели в Германии интенсивную разведывательную работу, в экономической, политической и военной областях. Тогда они ссылались на положение о пребывании войск НАТО. Уже в те годы нам приходилось закрывать глаза, потому что промышленный шпионаж ни в коей мере не подпадал под положение о войсках НАТО, а другие виды шпионажа против немецких целей тоже никак не могли служить целям защиты войск союзников. С 1990 года американцы никак не могут привыкнуть к тому, что они больше не обладают никакими преимущественными правами в Германии. Они до сих пор видят в нас свой задний двор, где они могут делать все, что хотят. В будущем мы будем вынуждены еще более открыто и четко ставить их на место. Это смешно, когда американцы утверждают, что вернувшийся в США агент ЦРУ вовсе не был промышленным шпионом. Больше улик против него, чем есть у нас, просто не бывает».