Все большие требования выставляются к сотрудникам БНД, анализирующим информацию, поставляемую со спутников. Сейчас в реферате 33 Е в Пуллахе работают 22 сотрудника, которые наблюдают за событиями в мире с помощью покупаемых за рубежом спутниковых съемок. Спутники-шпионы уже с 1960-х годов наблюдают в мирное и в военное время за каждым уголком земной поверхности. Если на первой спутниковой фотографии аэропорта в Сибири, полученной в 1960 году американским спутником «Discover-14» можно было различить лишь объекты размером не меньше 13 метров, то сейчас технический прогресс значительно улучшил возможности фотосъемки со спутников. Не только данные о контрабанде оружия на Балканах поступили от спутников. Именно спутник первым мгновенно зарегистрировал и сербскую резню в Сребренице. Первая фотография изображала около 600 человек на поле близ захваченного сербами мусульманского анклава. Через несколько дней люди исчезли. Но из космоса можно было наблюдать, что поблизости ведутся земляные работы. Все указывало на то, что пропавших людей закапывают в братской могиле. Спутниковые фото используются сегодня почти во всех областях. Сыщики ЕС ищут с их помощью тех, кто злоупотребляет дотациями, незаконно получая премии за якобы неиспользуемые больше сельскохозяйственные площади, а фирмы, предоставляющие услуги мобильных телефонных сетей, отыскивают сих помощью свободные трассы для их радиотелефонных сетей. Если, например, американский спутник «Landsar-TM» делает снимок с высоты в700 км, то электромагнитный спектр может передать 256 серых оттенков. Необработанная фотография похожа на серый в точечках ковер. Компьютер обрабатывает сырые данные и показывает, например, содержание хлорофилла на какой-то площади. Таким образом, спутник нельзя обмануть: осталось ли поле незасеянным, или на нем сквозь землю пробиваются зеленые росточки. Можно определить даже, растут ли в какой-то местности деревья, нетипичные для нее.
Так как Германия не располагает собственным спутником в космосе, ей приходится покупать фотоматериал у коммерческих предприятий, прежде всего, в России и Соединенных Штатах. Самый качественный материал предоставляют русские, считают в Пуллахе. С 1998 года в Москве можно свободно купить спутниковые фотографии с разрешающей способностью в 50 см. Но специалисты БНД все же надеются, что в один прекрасный день немцы совместно с французами (у которых Пуллах сейчас покупает фото с разрешающей способностью в 10 м — панхроматический метод съемки) осуществят остановленный по финансовым причинам проект «Гелиос» и смогут пользоваться своим спутником. Только тогда им не будет больше угрожать опасность подвергнуться манипулированию в случае кризиса или вообще больше не получить ни одной фотографии от русских и американцев.
В действительности сейчас немцы, конечно, в состоянии построить свой собственный спутник. Но он сможет поставлять снимки лишь «среднего» качества, т. е., те, которые и так можно без проблем купить на коммерческом рынке. По нынешнему техническому состоянию в Германии можно построить только спутники с разрешающей способностью от 2 до 5 метров. Потому никто всерьез не думает об этом плане. Но и запланированный — предварительно на 2002 год — совместно с французами проект «Гелиос-II» тоже будет в состоянии давать снимки лишь такого качества, которое уже сейчас поставляют коммерческие американские спутники.
Если Франция значительно превосходит Германию в области техники для спутниковых съемок, то Германия, в свою очередь, намного опередила французов в развитии радиолокационной спутниковой техники. К ней относятся спутники, которые даже через облачное небо могут снимать и поставлять надежные сведения. С помощью радиолокационных спутников можно определить фабрики по производству ядерного материала или отравляющих газов. Новое поколение фото-спутников может с помощью сенсоров, которые функционируют примерно как приборы ночного видения, тоже может делать точные снимки в темноте. Запланированная двусторонним проектом комбинация обоих спутников («Гелиос» и «Горус») обойдется к 2007 году примерно в 10 миллиардов марок. Но до сего времени в этом направлении не потекла ни одна марка.