Совершенно замечательная вещь

– Я не знаю ничего, о чем бы в настоящее время не догадывались другие, – сказала я, возможно, чуть-чуть приврав. Я знала, что Сон пошел от меня, потому что первая его увидела, но, честно говоря, не хотела в этом признаваться.

– Итак, вы ничего не знаете о Сне, о том, как он работает или что означает?

– Нет. Сон вообще по определению работать не должен.

Она не стала это комментировать.

– Эйприл, я верю, что вы хороший человек. Вы предприняли некоторые сомнительные шаги, но я почитала, что вы писали о Карле, и мне понравилось. Я ценю, что вы хранили спокойствие, вместо того чтобы подстрекать. Я дам вам номер телефона, куда немедленно звонить, если обнаружите что-то еще. Вы, кажется, находитесь в эпицентре событий. Я очень хочу, чтобы мы были в одной команде.

Последняя фраза прозвучала одновременно как чудесный подарок и весьма реальная угроза.

– Спасибо, госпожа президент, – чуть дрогнувшим голосом ответила я. – Можно у вас кое-что спросить?

– Не обещаю, что отвечу.

– Конечно. Просто… это реально? Хоть что-нибудь из этого? Вы… – Мне хотелось спросить, не страшно ли ей. Не надо ли бояться мне. Я уже составила мнение для публики. Я выбрала курс и буду его придерживаться. Но в глубине души я также знала, что гонюсь за несбыточной мечтой и что большинство фильмов о космических пришельцах заканчивались войнами. Но не стала договаривать.

– Эйприл, вам придется подождать моего ответа. Вы услышите его вместе со всеми остальными. Мне пора. Я очень хотела бы встретиться с вами лично. Надеюсь, вскоре мы сумеем это устроить. – И она повесила трубку.

Как ни странно, Энди все еще висел на линии. Я переключилась на него.

– Чуваааак…

– Что сейчас произошло? – спросил он смущенно и в то же время с предвкушением.

– Я сейчас не просто говорила с президентом, кажется, президент меня только что отчитала, как учительница в средней школе. Не знаю, почему это кажется страннее, чем зависать с роботом-пришельцем, но все же.

– А почему она злилась?

– Да не знаю, может, из-за того, что мы вышли на контакт с пришельцами и преподнесли им дары от имени страны, вида и планеты, вместо того чтобы позволить грамотным людям заняться делом?

– Теперь, когда ты сказала это вслух, стало понятно. Нас посадят?

– Ха. Нет. Но у меня ощущение, что если мы еще раз такое затеем, то обзаведемся весьма влиятельными врагами.

– Самыми влиятельными.

– Думаю, ты не преувеличиваешь. Она сказала, что сейчас выступит по телевизору насчет Карлов. Так понимаю, должен быть прямой эфир. – Я открыла ноутбук, и действительно, люди уже ждали речь, о которой было заявлено часом ранее.

Мы с Энди висели на телефоне, пока она не началась и не отключились потом. Просто молча сидели и слушали, как другой тоже смотрит эфир.

Президент грамотно построила речь. Сначала она заверила, что опасности нет. Все проблемы со здоровьем устранены, а Карлы ничем не угрожают окружающим. Сон – просто безобидный призыв к объединению для людей по всей планете. Руку так и не нашли, «Волшебный замок» согласился сотрудничать. Затем она немного рассказала, как они исключили другие версии, и закончила тем, что Карлы на самом деле не стоят на тротуаре, они парят в микрометрах над землей, и ничем их сдвинуть нельзя. Они разбили асфальт под оклендским Карлом. Истукан остался там, просто вися над поверхностью.

Она назвала это прекрасным моментом в жизни человечества, заверив, мол, правительство усердно работает над загадкой Карлов, и всему человечеству придется объединиться, чтобы разгадать тайны Сна. Мне вдруг стало хорошо. Новость была неожиданностью почти для всех, но не для меня. Я медленно привыкала к ней, как если собака умирает через год после того, как ей диагностировали рак. Постепенно понемногу смиряешься. Тем не менее собака умрет и воскреснуть уже не сможет. Наша история получила официальное подтверждение. Президент Соединенных Штатов после консультаций с учеными заявила: Карлы – инопланетяне, и мы не одни во Вселенной.

– Охренеть, – подытожил Энди.

– Охренеть, – согласилась я.

Глава 11

Ладно, тут много о чем надо рассказать. Сперва вернемся на полгода назад. Я выходила из ванной, а Майя лежала у меня на кровати с планшетом для рисования, подключенным к ее ноутбуку. Я заглянула ей через плечо и сказала:

– Как здорово! – Она захлопнула ноутбук. – Ого! Ха, извини, я не собиралась подглядывать.

– Нет, все в порядке. Просто…

Она никогда себя так не вела. Я думала, что читаю ее, как книгу.

– У тебя есть… секрет? – искренне удивилась я.

Она посмотрела на меня сперва раздраженно, а потом вроде как оживилась.

– Эйприл… – По ее лицу расплылась улыбка. – Да, есть.

И вдруг, после полугода отношений, я обнаружила, что у моей подруги есть совершенно другая жизнь.