О том, что котенок искавший меня мог просто ошибиться даже не задумывался, слишком уж это было маловероятно. Даже если допустить, что он ошибся и что-то перепутал, то Стая должна была его искать. И за столько дней, сколько прошло уже с момента его ухода из гнезда, его бы точно нашли или как минимум были бы заметны поиски.
Однако мои надежды разбились о суровую реальность — гнездо Стаи встретило меня пустотой и жалобным мяуканьем котенка, которого я взял с собой и который попав в свое гнездо снова расплакался. Не смотря на печаль котенка, сразу уходить оттуда не стал и перед этим решил хорошенько осмотреться там. Ну вдруг все же получится найти что-то? Благо лютая ярость немного отступила и могу более-менее адекватно все воспринимать без постоянной борьбы с нестерпимым желанием начать крушить все что попадается на глаза.
Котенка продолжаю держать на руках, не рискуя ставить на землю и оставлять его одного. Да и он не особо-то горит желанием слазить с моих рук, наоборот кажется еще сильнее вжался в меня. И хорошо, что он уже не совсем новорожденный, а то не представляю, что делал бы, если бы он не ел ничего кроме молока матери.
Побродив и даже в некоторых местах полазив на четвереньках по гнезду минут двадцать, с сожалением вынужден признать, что никаких следов, могущих помочь мне в поисках Стаи тут нет. Все выглядит так, будто Стая просто взяла и ушла отсюда, никакого боя, никакого сопротивления или попыток оставить какой-нибудь намек для меня о том что произошло. И это полностью совпадает с рассказом котенка.
Закончив с гнездом, выхожу наружу и уже там все осматриваю. Надежда наткнуться на хоть что-нибудь стремительно тает, но все же нужно убедиться. Еще полчаса рысканья по округе и тоже никаких следов. Тут не было ни боя, ни какой-то тяжелой техники, вообще не видно следов техники — вокруг нетронутый лес.
Кто бы не были эти неизвестные, добрались сюда они на своих двоих. Пусть прошло уже порядком времени с того момента, но сильных дождей с тех пор не было, и будь тут машины или мотоциклы, то какие-то следы должны были остаться. Но ничего подобного.
И не нужно забывать, что вокруг хороший такой густой лес, крупная техника или просто не прошла бы здесь или оставила после себя множество хорошо заметных следов. Тоже самое касается и чего-то летающего, незаметно здесь не приземлиться. Так что тут максимум могли быть мотоциклы, но и от них следов что-то не видно. Однако несмотря на это, слабо верится, что сюда пришли пешком — гнездо Стаи находится в довольно глухом месте и добираться сюда порядком от ближайшей дороги или обжитых мест.
Закончив с поисками, возвращаюсь к своему кораблю. За это время котенок на моих руках почти успокоился и перестал мучать меня своим плачем.
— Арти, как у вас успехи? — спрашиваю, поднявшись на борт корабля и устроившись в кресле пилота.
— Успехи есть, но ничего особо обнадеживающего.
— Рассказывай.
— У Цербера пока ничего. А вот Слияние смогло получить данные со спутников наблюдения над той территорией и кажется кое-что нашло. За сутки до того, как котенок вышел к поселению, тут похоже был отряд из десяти человек. Все они были одеты в какую-то броню, полностью скрывавшую их тела. Похоже она была с экзоскелетом. Все были вооружены, трое из них несли какую-то громоздкую аппаратуру на своих спинах. У остальных были лишь рюкзаки.
— Что за броня, оружие? Можем по ним вычислить кто это такие?
— К сожалению, нет никаких совпадений, это не наша броня и оружие. И все же обзор был не самый лучший, возможно броня и оружие были сильно модифицированы и поэтому не получилось опознать их.
— Откуда они пришли? Куда ушли?
— А тут уже плохие новости. Спутники засекли их в первый раз лишь в сотне километров от гнезда. И примерно на таком же расстоянии потом потеряли. Судя по направлению, они пришли откуда-то с Дальнего востока, Охотского моря. Но слишком большое расстояние, так что они могли просто сделать обманный крюк и на самом деле прийти совсем с другого направления.
— Почему спутники потеряли их?
— Во-первых, за ними никто специально не следил. А во-вторых, похоже они использовали какую-то маскировку. Примерно в сотне километров от гнезда, после того как они увели твоих «котят», как я уже говорила, мы их потеряли — очевидно, они врубили свою маскировку. Какого она вида понять сложно, но для спутников они исчезли. И да, рассказ этой морды, дрыхнущей на твоих руках, подтвердился — Стая ушла с ними, причем вся. Судя по их виду, они целы и здоровы. Во всяком случае были, когда покидали гнездо, примерно в сотне километров от него они тоже использовали свою маскировку и пропали. К сожалению, больше по снимкам со спутника ничего определить не получается. Хорошо еще что они сохранились, а то мы же не храним снимки долгое время, ненужно было и только лишние ресурсы требовались на это. Это Цербер сразу же отдал приказ ничего не удалять.
— А какие-нибудь сенсоры, датчики на спутниках, они ничего не засекли?
— Они не использовались, не было необходимости, велось простое наблюдение за обстановкой.