Совершенныи вид. Зов Неолы (СИ)

С этими словами Деймос уверенно шагнул вперед, тем самым будто подавая условный сигнал к началу действий. Трис и Кор все так же слаженно бросились ему навстречу, а Дафна торопливо коснулась пальцами своего коммуникационного браслета, намереваясь связаться с Центром. Дроны, павшие жертвой ментальной силы Деймоса, наверняка не успели вызвать подкрепление, а те, что патрулировали близлежащие окрестности, слетятся к Холму не сразу.

– Даже не думай!

Хриплый, полный злобы окрик заставил девушку вскинуть голову, но среагировать она не успела. Хель, в несколько прыжков оказавшаяся рядом, пребольно схватила ее за руку и, рывком сорвав с нее браслет, буквально раскрошила его в кулаке. Глаза ее, вблизи оказавшиеся того же темного красновато-янтарного цвета, что и у Деймоса, зловеще замерцали, но, уже качнувшись к Дафне, она вдруг замерла и уставилась куда-то мимо нее.

А в следующую секунду покатилась по земле, сбитая, точно тараном, мощным телом Стража, едва не задевшим и Дафну.

Звероподобных роботов и на этот раз было трое: один пытался перекусить горло яростно сопротивляющейся Хель, а два других с рычанием кружили вокруг временно сплотившихся Деймоса и Триса с Кором.

– Черт, черт, черт! – девушка потянула было из-за пояса электрошокер, но вовремя осознала, что серьезного вреда он Стражам не причинит, а вот внимание к ней привлечет гарантированно – и наверняка обеспечит ей быструю смерть. Что ей действительно сейчас следовало сделать, так это попытаться добежать до оставленного у края поляны флаера, из которого тоже можно было выйти на связь с Центром.

И, бросив в сторону друзей полный отчаяния взгляд, она развернулась и со всей скоростью, на которую была способна, бросилась бежать.

Собственное прерывистое дыхание и колотящийся в ушах пульс мешали ей понять, бросился ли кто-то из Стражей за ней вдогонку, а оглядываться на бегу она не осмелилась. Мчалась она сквозь густую, оплетающую ее ноги траву так быстро, как никогда еще, наверное, не бегала, и вид приближающегося с каждым рывком флаера, казалось, дарил ей новые силы. Трис и модификанты с их способностями должны справиться со Стражами; единственным, за жизнь которого она по-настоящему волновалась, был Кор.

Что ж, ей бы только добраться до флаера – она немедленно свяжется с Центром, а затем облетит Холм и заберет друзей с места схватки. Лишь бы и к Стражам за это время не прибыло подкрепление…

До флаера оставалось каких-то десять метров, когда из окаймляющих поляну зарослей внезапно вывалился огромный зверь – нет, не Страж, а самый настоящий вирис, скорее всего, тот самый, которого Дафна и Трис видели минувшей ночью у озера. Девушка резко остановилась, с ужасом глядя на двинувшегося ей навстречу хищника и понимая, что с ним творится что-то странное. Глаза его, которые должны были иметь чистый янтарный цвет, словно подернула мутная пленка, в движениях сквозила какая-то неуверенность, а шерсть на загривке была воинственно вздыблена. Остановившись, вирис медленно пригнул морду, сфокусировал взгляд на девушке, а затем, оскалившись, зарычал с такой дикой яростью, что Дафна чуть не развернулась и не пустилась бежать обратно к Стражам.

«Не бежать, не кричать, не смотреть в глаза», – она принялась лихорадочно перебирать в уме все известные ей варианты поведения человека при встрече с хищником, с отчаянием осознавая их полную бессмысленность. Что бы она сейчас ни сделала, явно взбешенный вирис вряд ли даст ей уйти живой. Но что это с ним такое? Неужели он болен бешенством или чем-то вроде того? Или где-то неподалеку находится его логово с потомством – что более чем сомнительно, учитывая, что ареал его обитания располагается гораздо дальше? Вчера же он вел себя вполне миролюбиво…

Все эти мысли промелькнули в ее голове стремительным вихрем, а в следующее мгновение вирис, не прекращая рычать, прыгнул на нее.

Спас ее Кор. Толкнул в плечо, отбрасывая в сторону, и грудью встретил обрушившегося на него зверя. Оба повалились на землю, сцепившись в смертельном объятии: вирис впился когтями в плечи дейнара и пытался дотянуться до него зубами, а тот удерживал его морду в считанных сантиметрах от своего горла, и мышцы на его руках бугрились от предельного напряжения. Нож, который он успел выхватить, почти сразу выпал из его пальцев – отталкивать от себя щелкающую огромными зубами пасть взбешенного хищника и одновременно пытаться всадить в него костяное лезвие оказалось непосильной задачей.

– Кор! – Дафна, отлетевшая в траву, привстала на коленях, запоздало выхватила из-за пояса электрошокер – ведь именно для таких случаев он и был предусмотрен. Прицелилась, но стрелять не решалась: электрический разряд, поразив тело животного, заденет и парня. Но Кор и тут ей помог – резко пнул обеими ногами вириса в живот и отшвырнул от себя на пару секунд, которых девушке хватило, чтобы пустить в ход свое оружие.