Совершенныи вид. Зов Неолы (СИ)

«Гипнотизирует», – поняла, холодея от страха, Дафна. Однажды она уже видела, к чему приводит эта жуткая способность, и испытать на себе ярость потерявшего разум хищника во второй раз ей совершенно не хотелось.

– Сол! – крикнула она во весь свой голос, пытаясь привести вириса в себя – и одновременно, вытащив из кармана свой электрошокер, что было силы запустила им в Хель. Стрелять не решилась из опасения навредить и Солу, но этого и не понадобилось: к ее собственному удивлению, оружие угодило Хель прямо в голову, заставив ее отшатнуться и на миг оторвать взгляд от зверя. Ему этого оказалось достаточно. Коротко рявкнув, он с места прыгнул на Хель и сомкнул зубы на ее горле. Раздался отчетливый тошнотворный хруст, вирис дернул головой, и Дафна увидела оставшийся в его пасти огромный кусок окровавленной плоти.

Вскрикнув, девушка отвернулась, зажмурилась, глубоко дыша и стараясь унять накатившую тошноту. А потом почувствовала осторожное, влажно-прохладное прикосновение шершавого языка вириса к своей щеке. Подождав и убедившись, что она не реагирует, Сол легонько боднул ее в плечо головой, точно собака, и еще раз, настойчивее.

– Все нормально, – слабо прошептала Дафна, открыв глаза, и тут же пожалела об этом: морда зверя была красна от крови, и кровь наверняка была и на его языке, которым он только что ее касался… Девушка сглотнула, отчаянно борясь с вернувшимися рвотными позывами, и обессиленно привалилась к пушистому боку зверя.

– Хель! – это Деймос, обернувшись, отыскал взглядом неподвижное тело подруги. Бросился к ней, забыв о Трисе, рухнул рядом на колени. Коснулся пальцами ее запястья, словно пытаясь нащупать пульс, хотя – это было ясно по выражению его лица – понимал, что все кончено. Да и кто бы мог выжить, получив такую рану? Даже модификантам это не под силу...

– Что ты наделала… – сорвалось с губ Деймоса едва различимое. Голос его был бесцветным, почти лишенным эмоций, но в глазах, когда он поднял их на застывшую напротив Дафну, плясало демоническое янтарно-красное пламя. Такое же, какое она уже видела однажды – там, в лаборатории ксенологов, среди криков и крови, навечно впечатавшихся в ее память.

Он упруго, одним движением, поднялся на ноги, двинулся к девушке, не обращая внимания на свирепое рычание Сола – но дорогу ему преградил молниеносно выросший между ними Трис.

– Даже не думай, – бросил он угрожающе, сжав кулаки.

– Теперь я точно ее убью, – теперь в голосе Деймоса зарокотали ноты ярости. – Жизнь за жизнь, а, Трис?

– Ты уже пытался – с этого все и началось! Хель получила по заслугам...

Он не успел договорить: Деймос смазанной тенью налетел на него, ударил под дых и тут же, не давая опомниться, в лицо, и без того порядком пострадавшее. Трис отлетел назад, покачнулся, но все же сумел удержаться на ногах – только сплюнул в сторону кровь, а вместе с ней, кажется, и сломанный зуб. Выпрямился, усмехнулся разбитыми губами, словно спрашивая противника: «И это все?»

И Деймос, в облике которого уже не осталось ничего человеческого, шагнул ему навстречу, не глядя ни на вставшую позади него Дафну, ни на изготовившегося к броску вириса… а спустя мгновение в землю у ног модификанта вонзился красноватый луч боевого лазера.

***

Дафна сидела на диване в полутемной гостиной, устало вытянув босые ноги и откинувшись на упругие подушки. Время уже перевалило за полночь, но город по ту сторону огромного окна еще и не думал спать, сверкая и переливаясь тысячами разноцветных огней. И ей тоже не спалось – хотя и хотелось.

Девушка вздохнула, задумчиво крутя в пальцах бокал, наполненный смесью яблочного сока и пряного рома, неожиданно отыскавшегося в кухонном шкафчике. Сделала осторожный глоток, слегка поморщилась. Сейчас бы, конечно, куда больше пользы было от чашечки теплого травяного чая, но без алкоголя ей сегодня, похоже, просто не уснуть: денек выдался напряженным.

Дафна непроизвольно подняла руку, коснулась шеи, почти ожидая ощутить боль. Но боли не было, как не было и синяков: Трис постарался. Сперва «подлечил» ее – и только потом занялся своими ранами. Впрочем, на нем все затянулось само с впечатляющей скоростью. «И зуб новый вырастет», – заверил он ее, и, хотя это казалось и вовсе невероятным, Дафна ему поверила.

Там, в Лесу, их схватке с Деймосом положило конец вмешательство патрульного дрона, по обыкновению облетавшего окрестности. Конечно, сразу палить по Деймосу он не стал, сделав предупредительный выстрел и велев незваному гостю незамедлительно покинуть территорию Мегроев. И тот после недолгих раздумий предпочел послушаться. К тому моменту созданный им энергетический щит рассеялся, сделав его уязвимым для атак слетающихся к месту происшествия дронов, да и Трис со своим зверем были готовы сражаться до конца… И, подхватив на руки тело Хель, Деймос под прицелом лазерных пушек дронов скрылся в чаще.