Совершенный вид

Усы Фьюри возмущенно задрожали, словно их обладатель прекрасно понял слова хозяйки – хотя последняя в этом нисколько не сомневалась. Рассмеявшись, она легонько потрепала любимца по загривку, и, быстро допив остатки своего кофе, отправилась переодеваться: этим утром она впервые за долгое время опаздывала на работу. Всю ночь прокрутившись с бока на бок под гнетом самых разных мыслей, Дафна забылась более-менее крепким сном лишь к рассвету – и, даже разбуженная бодрой мелодией будильника, еще долго не могла заставить себя вылезти из постели. Конечно, она могла сегодня не пойти на работу, в кои-то веки взяв отгул, но, похоже, ее отец был прав: семья Номадис состояла исключительно из отъявленных трудоголиков. Поэтому, перемежая чертыханья с тяжелыми вздохами, девушка все же покинула свое уютное гнездо из смятой простыни и покрывала и поплелась навстречу новому дождливому дню.

Была, впрочем, и еще одна причина, помимо любви к своей работе, побудившая ее сегодня поехать в Центр: ей нужно было поговорить с Лео Штромом. За все воскресенье от него не поступило ни одного звонка или сообщения, что само по себе было странно; возможно, после их словесной перепалки в полицейском участке он не хотел лишний раз ее раздражать, а, быть может, и сам на нее злился. В конце концов, он всегда относился к ней, как к маленькому неразумному ребенку, нуждающемуся в его постоянной опеке – и ее сопротивление лишь укрепляло его в этом мнении.

«Или он просто был занят», – мысленно сказала Дафна своему отражению в зеркале, торопливо застегивая на себе легкое светло-зеленое платье. – «Может же быть у человека своя личная жизнь…»

Интересно, как он воспримет странную тему, которую она собиралась с ним обсудить. Должно быть, решит, что она все-таки выжила из ума, учитывая его реакцию на версию о сверхспособностях полукровок, преподнесенную ею Гаю. Ну, и пусть. Она-то знает, что права…

Когда несколькими минутами спустя она вышла из дома, город встретил ее серостью и духотой, которую не мог разбавить даже льющий с неба дождь – и Дафна на миг пожалела о том, что все же не взяла отгул. Сев в такси, уже ожидавшее ее у подъезда, она откинулась на обитую мягкой экокожей спинку сиденья и привычно заскользила взглядом по проплывающим мимо улицам Антроповилля. Примерно так же выглядели когда-то большие города Земли на пике развития человеческой цивилизации: бесчисленные ряды устремленных в небо впечатляющих размеров зданий, зеркально сверкающих в дневном свете, широкие серые полосы дорог, скользящие над улицами вагончики наземного метро, в которых, точно рыбы в странных продолговатых аквариумах, были заточены пассажиры. Повсюду – магазины, супермаркеты, рестораны, бары, мигающие вывески, рекламные щиты и яркие голограммы, потоки снующих под светофорами автомобилей, а на ухоженных, обсаженных зеленью тротуарах – неиссякающие толпы прохожих, в своих мокро поблескивающих дождевиках напоминающие деловито спешащих куда-то жуков. Город, в отличие от своих давно погибших земных собратьев, живущий внешне упорядоченной мирной жизнью, не знающий преступности, не испытывающий ни в чем нужды. Откуда же в нем взялись существа, подобные «другим» – хладнокровные убийцы с горящими глазами, наделенные невероятными способностями? Или Трис, потерявший память, но уверенный, что его держали в заточении и теперь преследуют с явно недобрыми намерениями? Какие тайны скрываются за надежными стенами города, провозглашенного оплотом возрожденного человечества?

Мысли эти давили на Дафну, как и нависшее над Антроповиллем хмурое серое небо; она даже испытала облегчение, оказавшись внутри оживленного, ярко освещенного помещения Центра. Надо же, и почти не опоздала – в отличие от Тима, которого собственная непунктуальность, похоже, не особенно волновала.

– Когда-нибудь тебе хорошенько влетит от начальства, – заметила Дафна вместо приветствия, когда ее напарник с сонной унылой физиономией плюхнулся на свой стул.

– Будто им есть до этого дело, – небрежно отмахнулся тот. – Как провела выходные?

– Да получше, чем ты, судя по твоей кислой мине.

– Может, даже на свидание сходила? – съязвил Тим, бросив на нее хмурый взгляд из-за возникшего над его столом полупрозрачного экрана компьютера.

– Может быть.

– Да ладно, – протянул он недоверчиво. – С мужчиной?

– Нет, с кофейным автоматом! Все, Тим, не мешай работать. Нам тут за выходные дроны подкинули кое-какие видеоматериалы из «диких земель», нужно их просмотреть – вдруг попадется что интересное… – пальцы Дафны уже скользили по сенсорной клавиатуре, а глаза изучали развернувшийся на экране внушительный список видеофайлов.

– Ну, да – глядишь, какой-нибудь новый вид дождевых червей откроем, – фыркнул Тим; откинувшись на спинку своего стула и уложив ноги на край стола (Дафну эта его манера страшно раздражала), он выудил из кармана миниатюрные наушники и демонстративно заткнул ими уши. Девушка лишь пожала плечами: ей было, чем занять себя до конца рабочего дня, а ее напарник мог развлекаться, как угодно – только бы ей не мешал.