Совершенство, или Цена желания

Ветер дул нам в спину, что облегчало передвижение, но шансов ускользнуть от похитителя у меня не было ни одного. Теренс вёл себя осторожно, постоянно находясь за моей спиной. К счастью, шли мы недолго.

– Почти пришли, – радостно сказал бывший секретарь.

Впереди не было видно ни одного здания. Единственным отличием от окружающего пустынного пейзажа был небольшой холм с чем-то, напоминающим вход в бункер.

Теренс приложил руку к сканеру и двери с противным скрипом раскрылись, пропуская нас в подземный город.

Глава 50. Занда

Диана

– Чего встала? Особое приглашение требуется? – недовольно спросил Теренс, дёргая меня за руку.

Нехотя я прошла через железную дверь, ведущую в узкий тёмный коридор, слабо освещённый какими-то желтоватыми кристаллами. Пахло сыростью и ржавчиной. Эти запахи кислой плёнкой оседали во рту, отдалённо напоминая вкус крови.

– Сюда, – толкнул меня в сторону бывший секретарь, когда проход стал разветвляться в четыре стороны.

Новый тоннель был ниже и уже, но вскоре он закончился, выводя нас к огромной естественной пещере. Внизу светящимся муравейником шумел небольшой городок, а к нему с разных сторон и на разной высоте вели отверстия тоннелей.

От этих дыр вниз шли длинные и узкие лестницы с грязными перилами, которых совершенно не хотелось касаться.

 – Топай, давай. И под ноги смотри. Не хватало, чтобы ты себе шею свернула, – бубнил Теренс, проходя вперёд. Он скинул с головы капюшон, зачёсывая пятернёй гладкие тёмные волосы. Учитывая то, что он шёл на одну ступень вперёд, его голова была на одном уровне с моей, поэтому я обратила внимание на то, чего раньше не замечала – похититель не был астарцем. При всей внешней схожести, у него было более острое и удлинённое ухо, как у того эльфа, который участвовал в аукционе.

Пытаясь воспроизвести в памяти внешность мужчины, пытавшегося перекупить меня у Горда, поняла, кого мне Теренс напоминает. К сожалению, при мне никаких имён этого недоэльфа не произносилось, но они обсуждали планету Эната, принадлежащую тому типу. Речь шла о какой-то руде или солях, точно не помню. Задумавшись, я почти уткнулась в спину бывшего секретаря.

– Смотри под ноги. Ума не приложу, зачем ты сдалась отцу? С его любовью к жёстким играм ты долго не протянешь. Наверняка очередная блажь, – как будто сам с собой говорил этот козёл ушастый.

Мы спускались примерно двадцать минут. Металлическая ржавая лестница противно скрежетала от каждого движения, но практически не раскачивалась и выглядела вполне прочной.

Чем ниже мы спускались, тем более спёртым и противным становился воздух, но жаловаться на духоту мне не хотелось, как и снимать с головы капюшон.

Лестница заканчивалась чем-то наподобие большой коробки из прочных решёток. Внутри неё на лавке сидел отвратительного вида инопланетник с серой кожей и засаленными короткими волосами какого-то неопределённого цвета. Он заискивающе улыбнулся Теренсу и открыл проход, пропуская нас в посёлок. Я буквально кожей чувствовала любопытный жадный взгляд охранника, поэтому лишь сильнее стянула полы плаща, следуя за своим похитителем.

Через несколько метров от коробки нас ждал автомобиль. Он был непривычной формы – почти круглый, но у этой странной повозки были четыре колеса.

– Садись, – приказал Теренс, открывая двери.

Я скользнула внутрь, стараясь выбрать сидение, расположенное как можно дальше от бывшего секретаря. Самому похитителю мои метания были безразличны. Он расположился у единственной двери, нажал на какие-то датчики и уткнулся в данные своего коммуникатора.

К счастью, в транспорте было окно. Пока Теренс за мной не наблюдал, я прилипла взглядом к прозрачному полимеру, пытаясь запомнить дорогу обратно, но это было бессмысленно.

Однотипные коробки низких зданий, узкие улицы, а самое главное – толпы мужиков, по виду напоминающих уголовников всех рас и мастей. Их озлобленные морды провожали наш транспорт алчными взглядами, полными зависти.

На меня снова накатило отчаяние. Без посторонней помощи мне никак не сбежать. Оказаться на улице рядом с местными обитателями – это чистое самоубийство.

Автомобиль остановился минут через десять. Теренс вышел, ожидая меня с привычным выражением недовольства на миловидном, но всё равно неприятном лице.

– Живее – сказал он, явно испытывая странное нетерпение.

Я выбралась из транспорта возле ничем не примечательного здания. Оно выглядело такой же серой однотипной коробкой, какие были здесь повсюду.

Теренс толкнул меня в спину, понуждая идти быстрее, а потом открыл дверь, пропуская внутрь на удивление чистого и ухоженного дома.

Миновав небольшую прихожую, мы прошли в просторную гостиную.

К нам навстречу вышла высокая крепкая девица неизвестной мне расы. Первое, что бросалось в глаза – это богатырская, но всё же очень женственная фигура незнакомки. Лицо и вовсе можно было назвать красивым: крупные глаза графитного цвета без белков, пухлые капризные губы, скуластое лицо, чем-то напоминающее по строению коренных жителей северной Америки, смуглая кожа и длинные тёмные волосы, собранные в причудливую косу.