Совет Двенадцати

— О! - лязгнул челюстями Руорк, рассматривая таблички. - О! Владыка, но это же настоящий клад! Я жаждал увидеть наследие Гора с тех самых пор, как построил своего первого автомата!

— Да-да, просто замечательно, - отмахнулся Креол. - С этим разобрались. Дальше?..

— Если вы имеете в виду меня, то я, безусловно, буду и дальше работать с интересными формами жизни, - поклонился Мурок Вивисектор. - Мы продолжим производство цреке и вемпиров, если они вас устраивают, а также создадим много других замечательных жизненных форм. Должен заметить, я тоже страдал от нехватки бюджета… единственное, чего владыка Бестельглосуд для меня не жалел, так это человеческого материала…

— Люди стоят дешево, - клацнул стальными челюстями Руорк.

— Что там за проекты? - осведомился Креол.

— На любой вкус. Боевая сила, воздушный транспорт… Благодаря изысканиям Коруна Гарраты у меня появились интереснейшие образцы, которые я в скором времени намереваюсь воплотить в жизнь. Также у меня имеются многочисленные проекты водяных чудовищ - мы планировали использовать их, чтобы сокрушить эйстов…

— Кстати, может быть, подрядим самих эйстов? - предложила Ванесса. - Они бы очень не помешали в Глубинном Царстве…

— Проблема в том, что океан Лэнга очень холодный, - с сожалением ответил Креол. - А эйсты и их живность привыкли к теплым водам - в Глубинном Царстве они просто померзнут. Эту проблему придется как-то решать…

— Я могу создать и морозоустойчивых гомункулов, - предложил Мурок. - Также у меня на подходе совершенно замечательные существа - гертоке. Это новая модификация цреке - я еще называю их клопами-донорами. В своих брюшках они производят специальную субстанцию, приглушающую болевые чувства и ускоряющую восстановление живых тканей, а своими жвалами-шприцами впрыскивают ее в чужие организмы. Когда гертоке будут полностью готовы, они смогут работать медиками - будут выискивать на поле боя раненых и… лечить их. Не потребуется ни перевязок, ни обезболивающего… Единственное осложнение в том, что гертоке не различают своих и чужих, инстинктивно стремясь лечить каждого, кто в этом нуждается. Однако учитывая тот факт, что сражаться нам предстоит не с людьми, это осложнение можно проигнорировать.

— Да, такие клопы будут нам полезны, - согласился Креол. - У кого еще есть что сказать? Предложения, вопросы, просьбы?..

— Раз уж в-вы об этом з-заговорили… - поднял руку Лаласторос. - У нас в-возникла небольшая з-загвоздка. Нам нужны редкоземельные м-металлы и другие м-малораспространенные элементы - причем в-в очень большом количестве. А их м-месторождения еще нужно отыскать и разработать…

— Легко, - отмахнулся Креол. - Мое зеркало найдет месторождение любого немагического металла.

— А мои цреке добудут столько, сколько нужно, - ласково добавил Мурок. - Они прирожденные рудокопы. Распоряжайтесь ими, как собственными детьми, повелитель Лакласторос.

— О… ну, благодарю в-вас…

— Кроме того, нам поможет алхимия, - добавил Креол. - Искусственные металлы не обладают магическими свойствами, но все физические сохраняются. Лантан останется лантаном, плутоний - плутонием.

— Все это так, но у нас ограниченное количество алхимиков, - напомнил Тивилдорм. - Они не могут разорваться на части. И запасы алхимических ингредиентов на складах тоже не бездонные. Алхимическая вода, киноварная пыль, серебряница… все это обходится недешево. А в первую очередь нам нужен адамантий.

— Адамантий, спору нет, ценен, но есть немало и других алхимических веществ, нужных нам позарез, - вмешался Шамшуддин.

— Именно. Придется тщательно рассчитывать, что нам нужно прежде всего и в каких количествах.

— К счастью, у нас уже есть порядочный запас адамантия, - произнес Креол. - Бестельглосуд Хаос хорошо снабдил нас им, обшив броней Промонцери Альбра…

— Кстати, я прошу выделить мне часть этого запаса, - поднял руку Асанте Шторм. - Я пущу его на обшивку моих кораблей. Нигде в целом свете не найти более прочной и легкой брони.

— Это звучит разумно, - согласился Креол.

— В таком случае я делаю заявку на другую часть! — поспешил заявить Руорк Машинист. - Я пушу его на обшивку моих автоматов! Я уже знаю, каких именно.

— Это тоже звучит разумно.

— Кстати, а нельзя ли делать цельных автоматов из адамантия? - поинтересовалась Ванесса.

— Можно… - замялся Руорк. - Но это займет чудовищно много времени. Адамантий очень плохо поддастся обработке, его ни с чем нельзя сплавить и практически невозможно зачаровать. Каждого такого автомага придется делать месяц, а то и два. Вы уверены, что вам хватит полусотни автоматов? Пусть даже они будут неразрушимыми…

— Предлагаете сделать ставку на количество, а не на качество?

— Мои автоматы будут качественными, я обещаю. Не настолько прочными, как адамантиевые, но зато их будут десятки тысяч.