Совет Двенадцати

Надо было видеть, как сразу переменилось лицо Кейфея. Бедный колдунишка точно превратился в жидкость – он рухнул на колени, роясь лицом в земле, и завыл что-то нечленораздельное, моля оставить ему хотя бы жизнь.

– Прикажете заколоть эту крысу, зеньорита? – пробасил Милениан. – Я с радостью, вы только скажите.

– Нет, капитан, тут всю систему менять нужно… – задумчиво молвила Ванесса.

Глава 13

Креол шагал по библиотеке Цитадели Власти, и каждый шаг отдавался гулом в древних стенах. Роскошная отделка из мрамора, многовековые колонны и капители, резные панели из древесины редких пород, ларийские витражи и фрески работы лучших мастеров. Огромные настенные росписи рассказывают о различных эпизодах из жизни прежних глав Совета Двенадцати.

Особенно выделяется одна, воистину гигантская роспись, на которой изображен Мунгулимак Библиотекарь, основатель этого места, собственноручно раскладывающий книги по полкам. Многое из собранного им по сей день находится здесь, смотрит на Креола с бесчисленных стеллажей. Здесь, в этом гигантском лабиринте, хранятся неисчерпаемые кладези колдовского знания.

Вначале Креол прошел через громадный Фиолетовый Зал, самый большой в библиотеке. Здесь размещаются книги по истории Серой Земли, филологии, философии, географии, математике и другим наукам. Затем последовал чуть меньший Синий Зал – книги по анатомии, медицине, химии, а также юридическая и религиозная литература. Третьим был Голубой Зал – книги по истории других государств, прикладному искусству, архитектуре, садоводству, военному делу, кораблестроению, механике, гидравлике и тому подобному. Четвертым был Зеленый Зал – библиотечные каталоги, книги на иностранных языках и картографические издания. Пятым был Желтый Зал – рукописные книги, а также изданные более ста лет назад. Шестым был Оранжевый Зал – книги, изъятые цензурой из обращения, а также разного рода засекреченная литература.

И наконец, седьмым был Красный Зал – самый маленький из всех, хранящий книги по колдовству.

Кроме книг здесь находятся и различные редкости, которые колдуны Серой Земли насобирали за тысячу лет. Прямо напротив входа – скелет гигантского вешапи, а на спине у него – скелет дэва. Чуть дальше висит катана султана Ушшеб-Ра, которой он покорял земли южных варваров. Рядом подзорная труба, принадлежавшая Гюркодазу Оггу Экавасу – великому эйстскому путешественнику, первым из своего народа посетившим Серую Землю. Под стеклом лежат вещи великих колдунов прошлого – медальон Каздоха Демона, табакерка Кейгзальдо Завоевателя, трость Искамдала Скептика…

А этот непримечательный каменный обломок Креол узнал с первого взгляда – по ауре. Это не что иное, как кусок расколовшегося Султана Земли. В нем все еще тлеет нечто… трудно подобрать подходящее слово.

На плече у Креола сидел длик. Он ленился идти пешком, поэтому логически доказал, что раз Креол все равно это делает, то будет целесообразнее, если он понесет длика на себе – так устанет только один из них, а не оба. Креол немного поворчал, но все же признал справедливость подобных аргументов.

Благо весил кииг меньше кошки.

– Сюда, владыка! – позвали из-за книжного стенда.

Там Креола уже дожидались Ванесса, Шамшуддин, Тивилдорм и подобострастно улыбающийся Гвен Зануда. Бывший секретарь Бестельглосуда Хаоса держал тонкую книжицу в деревянном переплете, обложку которой украшал схематический карандашный рисунок – две человеческие фигурки, одна заштрихована.

– Это то, о чем я вам говорил, владыка, – протянул книжицу Гвен. – Персональная разработка владыки Бестельглосуда – заклятие Двойника Хаоса. Здесь все заметки и указания.

– Я это изучу, – полистал страницы Креол. – Еще что-нибудь есть?

– Различные дневники и записи владыки Бестельглосуда хранятся на этой полке, – указал Гвен. – Вас интересует что-то конкретное, владыка?

– А он довольно много написал… – окинул взглядом книжные стопки Креол. – Это всё заклинания?

– О нет, владыка! Большей частью это размышления о смысле жизни и рецепты пирогов.

– Пирогов?..

– Владыка Бестельглосуд немного увлекался кулинарией. Он придумал семь рецептов вишневого пирога, одиннадцать – яблочного, тринадцать – бананового, пятнадцать – персикового, девятнадцать – морковного, двадцать два – грушевого и тридцать два – апельсинового.

– Это не немного, – заметила Ванесса. – Он очень круто этим увлекался, я погляжу.

– А еще владыка Бестельглосуд придумал рецепт каучукового пирога, – добавил Гвен.

– Каучукового?.. В смысле из каучука?

– Да.

– Не знала, что каучук съедобен.

– Он несъедобен.

– Тогда как же из него можно сделать пирог?

– Это был отвратительный пирог. Его не спасла даже сахарная пудра.

Самой собой, Креол явился в библиотеку не ради кулинарных заметок Бестельглосуда Хаоса. Шамшуддин уже возился с маленькой дверцей, замкнутой на двенадцать замков – из них шесть обычные и шесть колдовские. Чтобы открыть их все, потребовалось около полутора часов – и это при наличии ключей. Пожалуй, взломать подобную систему не смог бы даже Креол.