Читаем Советник полностью

Советник

И до норы дойти. И вернуться на опушку. И дальше вверх, по камням, пробираясь осторожно. Пусть Ирграм не ощущал людей поблизости, но это не значило, что людей не было.

Он спешил.

И рытвенник, чувствуя эту спешку, перешел на рысь. А после вовсе полетел огромными скачками. Все-таки тоже донельзя странный зверь.

Но о странностях думать было некогда. Кривобокая луна освещала гору, и тень тропы. Карабкаться вверх оказалось куда сложнее. И пару раз Ирграм оскальзывался, спуская по склону небольшие камнепады. Пришлось выпустить когти.

Где-то на пути он сбросил потяжелевшую сумку.

А потом избавился и от кожаной куртки, изрядно стесняющей движения. И уже там, у пещеры, где мертвецы начали пованивать, остановился передохнуть. Рытвенник устроился в пещере же. И выглядел он донельзя довольным жизнью.

- Теперь я дойду, - сказал Ирграм, переводя дыхание. И вновь подумалось, что в старом теле он бы в жизни не сумел подняться. – А ты… может, здесь подождешь?

Рытвенник, вяло жевавший руку покойнику, поднял голову и поглядел, как показалось, с упреком.

- Там тоже мясо осталось, - Ирграм поглядел на небо. До рассвета оставалось прилично времени. – И подземелье.

В замок его тащить не обязательно.

А сам Ирграм из замка уберется. Только найдет камешек.

Он вытащил тот, который нашел в пещере. Понюхал, прижал к щеке, наслаждаясь этим прикосновением. Сила, исходившая от камня, успокаивала. Более того, почти сразу прошла и та, легкая, усталость, которую Ирграм испытывал.

И голод.

И стало хорошо. Настолько хорошо, что он позволил себе поддаться этому чувству. Сколько он так просидел? Ирграм не знал. Очнулся от тычка в бок.

Проклятье…

Нет, близости рассвета не ощущается. Но впредь следует быть осторожным.

- Тоже нравится? – поинтересовался Ирграм, позволив твари обнюхать камень. А потом и лизнуть. – Я за вторым иду. Он должен быть там. В замке. А может, и не один?

Он прищурился, представляя, что найдет два камня.

Или три?

- Но надо поспешить.

Дальше Ирграм шел так быстро, как мог. И странное дело, получалось с удивительной легкостью. Его ноги ступали по тропе, не тревожа случайные камни. Тело наклонялось, изгибалось удивительным образом, удерживаясь на краю. И бездна, что время от времени раскрывалась под ногами, больше не пугала.

А в пещере пахло прохладой.

И водой.

Ирграм зачерпнул горсть, чтобы смыть пыль с лица. Кожа, правда, её не ощущала. И выходит, что она довольно плотна. Но не понятно, как при этой кажущейся грубости – Ирграм даже царапнул кожу когтем, но не продрал – она остается столь восприимчивой к солнечному свету.

Позже разберется.

Непременно.

А вот в пещере, что продолжалась тайным ходом, Ирграм задумался. Тащить рытвенника дальше опасно. Замок.

Люди.

Люди плохо относятся к нежити.

А рытвенник – зверь крупный, за пазухой не спрячешь.

- Послушай, - он присел на корточки и обнял крупную голову. Рытвенник заскулил и совершенно по-собачьи попытался лизнуть Ирграма. – Мне надо идти. Дальше.

Каждое слово он произносил с нажимом, при этом стараясь представить путь.

Наверх.

И дальше. Замок. Ход. Людей.

- Тебя могут убить. Жди. Я вернусь. Сюда. Хорошо?

Рытвенник заскулил. Но… понял? Кажется.

- Если хочешь, возвращайся в лес. Там тебе привычнее.

Нет, не вернется. Будет ждать. И это почему-то обрадовало. Хоть кто-то его будет ждать.

- До реки и проводить можешь, - рука сама скользнула по кривому хребту. – А там, где люди, там лучше не показываться. Глупые они. И злые.

Рытвенник вздохнул. И потянулся следом. Там уже, в реке, где вода обтекало тело, Ирграм остановился.

- Его можешь и сожрать, если захочешь.

А в подземный ход нырнул один.

И…

И можно было бы отступить. У него ведь есть уже один камень. Но одного мало. Слишком мало. И Ирграм решительно направился в темноту. Благо, этот след он мог взять и сам. Запах дерьма, казалось, крепко въелся в камни, раз и навсегда отметив дорогу.

Из камеры он выбрался не сразу.

Долго стоял, прислушивался к темноте подземелья. А потом все-таки решился, тронул, и когда та приоткрылась, скользнул в темноту.

Правда, ненадолго.

- А я-то гадаю, - раздался донельзя знакомый и такой сладкий голос. – Где же пропал наш друг Ирграм? Не случилось ли с ним еще какой-нибудь беды?

Миара стояла, почти сроднившись с темнотой.

Маги.

Кажется, сейчас Ирграм ненавидел магов куда сильнее, чем обычно. И губа непроизвольно задралась, а из глотки донеслось шипение.

- Спокойно, - магичка не испугалась. – Поверь, сейчас не самое лучшее время выяснять отношения. Поговорим?

- П-поговорим, - Ирграм облизал клыки.

- Мне сказали, что ты сбежал. И не ты один, а еще мальчишку прихватил, которого тут держали. Он жив?

- Умер.

- Отлично, - огорченной Миара не выглядела, стало быть, мальчишка не был ей нужен. – Давно следовало бы… точно умер?