Советник Аида

— Я со своим хозяином приехала, с работодателем — я у него работаю. Ты, папа, отвори ворота, пусть машина во двор заедет — в ней вам гостинцы.

Отец открыл ворота и Крузак въехал внутрь. Илья вышел из салона, и Зоя ахнула — три здоровенных и злых кобеля повернули головы в его сторону. Он поднял ладонь на уровень груди и произнес властно:

— Сидеть, — собаки сразу присели, — я вам не враг, а друг. Можно подойти и понюхать.

У Зои подкосились ноги и отец, стоявший рядом, сумел поймать ее.

— Это обморок, она испугалась, что собаки разорвут меня, но я умею находить с ними общий язык. Надо положить ее на колено головой вниз и все пройдет.

Илья взял девушку у отца, положил на свое согнутое колено. Кровь прилила к голове, и Зоя очнулась.

— Все в порядке, Зоя, собаки целые, я не покусал их, — с улыбкой произнес Илья.

Она удивленно осматривала Илью и потом мирно стоящих собак. Он пояснил снова:

— Собаки же не люди, зря не кусают. Все хорошо. Иди сюда, — он подозвал одну из собак, она подошла и потерлась о его ногу. Видишь — все в порядке, Зоя. Надо бы разгрузить машину…

Он открыл задние двери машины и пригласил жестом все еще оторопелых родителей и их дочь. Собаки, не впускающие во двор даже никого из известных им соседей, спокойно ластились к неизвестному мужчине.

— Дочка вам подарки купила, — произнес он, — разбирайте. Я Илья, — он протянул руку отцу.

— Антон, — словно очнулся и ответил отец, пожимая руку.

Пришла в себя и Зоя, представив мать, как Надежду. Отец разгружал машину, унося в дом мешки с мукой, сахаром. Зоя с мамой таскали продукты и вещи полегче. Родители охали — как раз у них заканчивалась мука, крупы, другие продукты и они собирались пешком идти в поселок за двадцать километров, взяв с собой две ручные тележки. Хвалили дочку, а она тихо ответила им, пока Илья ушел до ветру:

— Это все он, Илья, мой работодатель. И работу дал, и продукты купил, и одежду.

— Он снасильничал тебя что ли и теперь расплачивается? — свирепо спросил отец. — Так я удавлю его прямо сейчас…

— Нет, что ты папа, как только мог подумать такое. Он очень хороший человек. Я его не понимала сначала и даже боялась, а теперь… не боюсь…

— И что ты у него делаешь, кем работаешь? — снова спросил отец.

— Мы с ним на его даче живем вдвоем. Я убираюсь по дому, готовлю еду. За продуктами он меня сам в город возит. Там богатый дачный поселок, папа, я у Ильи одна домработница, а у соседей еще горничные есть и повара. Но у них и дома побольше, каменные, а у Ильи двухэтажный из бруса. Гараж, конечно, большой, банька с бассейном. Участок двадцать пять соток, примерно, но ни одной грядки нет — травка подстриженная, маленький сосновый бор на территории, березки есть. Илья приехал договориться, чтобы вы ему мясо и овощи продавали по рыночной цене, но с небольшой скидкой. Я рассказала ему сколько нам платят перекупщики — он предложил свою цену. За телка, например, девяносто тысяч готов дать, за одну свинью тридцать пять.

— Не свисти, Зоя, он дурной что ли? — перебила ее мать.

— Да как вы не понимаете? — возмутилась Зоя, — это нас постоянно перекупщики обманывали, а я на рынок с Ильей езжу и цены знаю. Там говядину по триста пятьдесят рублей кило продают, а корова, значит, без потрохов и головы будет больше ста тысяч стоить. А он у вас по девяносто возьмет — ему выгодно и вам тоже. Я с ним вас навещать буду. И картошку купим, и овощи. Илья хочет, чтобы вы нам грузди с рыжиками насобирали и посолили — и их купит.

— Это откуда же счастье-то такое привалило! — воскликнула мать, — он к тебе точно не пристает, доча?

— Мама, ну что за глупости… Я бы хотела его сама, да не пристает он, не пристает…

Ее глаза налились слезами, и она убежала в дом. Родители остались стоять ошарашенными во дворе. Дочка влюбилась, а он на нее не смотрит…

Илья, вернувшись во двор из огорода, сразу понял, что Зоя поведала родителям основную причину их появления здесь.

— Вы надолго к нам, погостите недельку? — спросил Антон.

— Не получится, дела в городе, вечером уедем обратно, — ответил Илья.

— Жалко, — вздохнула Надежда, — хотелось с дочкой побыть подольше. Но что делать… пойдемте к столу, Илья.

Он наблюдал, как сноровисто накрывает на стол хозяйка. Большое блюдо с рассыпчатой картошкой, тарелка мяса, соленые огурцы, помидоры, ядреные грузди и соленая сорога. Хлеб собственного изготовления и, естественно, самогонка.

— Я за рулем, — пояснил Илья на предложение выпить, — но поддержу компанию символически. Прелестный стол у вас, Надежда, просто прелестный. Надеюсь, что и у меня дома теперь появится нечто подобное. Таких грибов, помидор и огурцов не найти на рынке ни за какие коврижки. А хлеб — разве он сравнится с городским магазинским. Есть у вас запасы, можно будет что-нибудь уже сегодня купить нам с Зоей?

— Вам с Зоей? — переспросила мать.

— Ну да, — ответил Илья, — мы же вместе кушаем за столом.