Советник Аида

Илья вышел из дома, но машину со стоянки пока брать не стал, до ближайшего кафе недалеко, покушает и уедет потом сразу же. Он подходил к кафе, когда его окрикнула девушка:

— Молодой человек, возьмите приглашение на выставку.

Илья остановился, взглянул на девушку с какими-то рекламными проспектами или нечто подобным в руках. Очень уж худенькой она показалась ему и какой-то воздушной. Налетит ветерок и унесет ее за собой в синие дали. А почему в синие дали? Потому, что она нравится тебе. Что за чушь… он тряхнул головой, как стряхивают иногда наваждение.

— Очень хорошая выставка, не пожалеете и совсем рядом, недалеко отсюда, — убеждала она, — представлены известные художники авангардисты…

Она смотрела так умоляюще, что Илья сразу не нашел ответа. Он бы мог сказать да или нет, как обычно, но сейчас молчал, словно проглотив язык. Разглядывал сотню раз стиранное платьишко и старенькие сандальки на ногах девушки типа детских плетенок. Она заметила взгляд и поняла это по-своему, ее лицо стало наливаться гневом, а он вдруг улыбнулся и произнес добросердечно:

— Авангардисты… скажите, а я могу иметь собственное мнение?

Вопрос озадачил ее и сбил с толку.

— Можете, — неуверенно ответила она.

— Отлично! — воскликнул он, — вы сами были на это выставке?

— Хотите пригласить? — уже озлобленно спросила девушка.

— Нет, что вы, ни за что на свете, — ответил он и вновь озадачил собеседницу. — Я элементарно хотел узнать — есть ли там копия картины Эдварда Мунка «Крик».

Девушка не знала картину Эдварда Мунка «Крик» и пожала плечами.

— Ну… это такая красная мазня сверху, деревенский забор из жердей и прилетевший инопланетянин.

Илья оттянул уши книзу и открыл рот перекошенным овалом. Девушка засмеялась и хохотала от души. Потом ответила сквозь смех:

— Есть такая картина.

— Вот видите — вам смешно, — Илья состроил кислую мордочку, и девушка вновь улыбнулась, — художник должен вызывать чувство восхищения своими картинами у зрителя, чувство полета и вдохновения. А что могут вызвать перекошенные формы кубистов или других авангардистов? Кто-то наслаждается ими, а меня увольте напрочь. Сколько вам обещали заплатить за реализацию этих пригласительных рекламок?

— Пятьсот рублей, — ответила она.

— Держите, — он протянул ей деньги и выкинул в ближайшую урну рекламки из ее рук.

Илья уже практически зашел в кафе, когда девушка догнала его.

— Постойте, здесь не пятьсот рублей, а пять тысяч купюра. Вы ошиблись.

— Я не ошибся, девушка, и хорошо понимал, что даю, — ответил Илья. — Вы нуждаетесь в деньгах, а они у меня сейчас есть. Я всегда исхожу из того, что когда-то помощь потребуется и мне. И Бог ответит мне добром через одного из своих подданных. Может быть через вас… через год или пятьдесят лет. Я бы с удовольствием пригласил вас позавтракать со мной, но боюсь, что вы неправильно истолкуете мое порядочное намерение. Вы уже хотели оскорбить меня за неправильно истолкованный взгляд на ваше платье, а у меня вовсе не было никаких развратных мыслей. Я не прав?

Девушка растерялась и не знала, что ответить. А он вновь озадачил ее.

— Я в кафе шел покушать — дома шаром покати, потому что живу на даче и не держу продукты в городской квартире. Вы со мной?

— Да, я тоже еще не завтракала, — ответила она и подумала, что кто-то уже обедает.

Они сели за один столик и Илья сразу спросил подошедшую официантку:

— Я понимаю, что вы можете приготовить почти все, но что есть покушать уже из готового на первое и второе?

— Солянка и котлеты с картофельным пюре на второе, пельмени в бульоне и со сметаной, — ответила она.

— А котлеты с мясом? — спросил Илья.

— Не поняла, — ответила официантка.

— Обыкновенный вопрос — с мясом ли котлеты. Непонятно — расшифровываю. Хлеб, соя, картонная пыль и процентов тридцать мяса в котлете. Ладно, ничего личного, тащите две порции солянки и две котлет с пюре, чай и хлеб — это все. Ждать поджаренной свинины на косточке не хочется, так что выбора у нас нет, несите.

Официантка ушла, и он посмотрел на соседку напротив.

— Извини, что не спросил твоего мнения по поводу завтрака или раннего обеда. Меня зовут Илья и лучше на «ты».

— Зоя, — тихо произнесла девушка.

— Зоя, — повторил Илья, — редкое имя на сегодняшний день, будем считать, что познакомились. Приехала поступать в институт или искать работу?

— Сразу видно, что я не городская? — спросила с огорчением она, — да… приехала, но зря, лучше бы дома сидела в деревне.

— Зря — это потому, что ты считаешь городских выше деревенских. — Возразил Илья. — А я, например, уверен, что в деревенской девушке гораздо больше чистоты и порядочности, чем в городской. Исключения во внимание мы не берем. Так почему ты бы лучше сидела дома?

— Меня сразу же обокрали на автовокзале. Денег немного было, но украли паспорт, аттестат о среднем образовании. Я обратилась к полицейским, а они мне ответили, что если заплатишь, то найдем. Денег нет, но можно рассчитаться натурой, обслужить этих двух уродов по полной программе. Паспорт и аттестат обещали гарантированно вернуть, ну, а с деньгами я, типа, сама лоханулась, в этом они не помощники.