Советник юстиции

Захватив паспорт на клубный магнитофон «Комета» МГ-201, Малинин решил проверить возникшее подозрение. Дверь ему открыла хозяйка квартиры.

— Здравствуйте!

— Вам кого?

— Вас, Зося.

— Откуда вы меня знаете?

— Ну, как не знать такую женщину?

Не заметив иронии, Зося картинно смутилась, окинув взглядом широкоплечего статного лейтенанта, одетого в модное пальто.

Тот начал сразу:

— Меняю магнитофонные записи: у тебя что есть?

— Лещенко, Окуджава, Татлян... «Осенний цвет. К чему слова?»

Лейтенант зашел в комнату, мельком окинул ее:

— Хорошая квартира. Может, послушаем?

— Магнитофон забарахлил. Павел отнес его к Левке.

— А какой магнитофон?

— На трех скоростях, «Комета».

— А Левка сейчас дома?

— Нет, сегодня видела, в ателье трудился.

— Ну, что ж, придется в другой раз зайти. Пока!..

Левкой оказался мастер телевизионного ателье Лев Шамин. После работы Малинин зашел к нему на квартиру. Хозяин что-то мудрил над телевизором. Малинин назвал себя и предложил показать ему магнитофон «Комета». Номера на паспорте и магнитофоне совпали. Шамин, почувствовав что-то неладное, оправдывался скороговоркой:

— Это не мой, это Пашкин.

— Какого Пашки?

— Кузина...

Павла Кузина задержали. Он сразу же сознался в краже. Чистосердечно раскаялся. Уверял, что хотел попользоваться и вернуть.

С одним вопросом было ясно: обыкновенная кража. Однако на другой вопрос: «На какие деньги кутили у Зоси?» — Кузин не мог дать вразумительного ответа. Вначале он говорил, что их угощали девицы. Те, наоборот, показывали, что их угощали парни. Потом Кузин якобы вспомнил, что деньги были у Аблакима Муртазина. Аблаким тоже ничего толком не мог сказать.

При обыске на квартире Кузина денег и других ценностей обнаружено не было. И все-таки Малинин продолжал искать. Он помнил, что следы могут быть даже в мусоре, как по делу о взломе сейфа на фабрике. Это нераскрытое преступление не давало ему покоя. К удивлению понятых, лейтенант тщательно осмотрел сор в корзине, перерыл хлам в кладовке, заглянул под ванну. Нигде ничего подозрительного не оказалось.

«Закурить, что ли? — подумал лейтенант, опуская руку в карман своего пиджака, где лежали папиросы: он и не заметил, что давно выбросил пустую пачку. Вместо папирос нащупал крошки табака и машинально потер их пальцами. При этом он испытал знакомое, но забытое ощущение. Он мучительно пытался вспомнить. И тут его обожгло: «Порох, просыпанный порох! Обыщу еще раз его карманы».

Вытащив из папки несколько чистых листов бумаги, Малинин высыпал на них содержимое карманов пиджака, брюк и зимнего полупальто, которое носил Кузин. Из внутреннего кармана полупальто на белую бумагу высыпалось несколько квадратных крупинок зеленоватого цвета: бездымный порох. Малинин осторожно, стараясь не просыпать ни одной крупицы, запечатал их в конверт.

Экспертиза пришла к заключению, что порох, обнаруженный в помещении кассы фабрики и изъятый из кармана полупальто Кузина, является одинаковым. «Хм, интересно, что теперь скажет Кузин», — подумал лейтенант и поделился своими соображениями со следователем Гумаровым.

— Но ты не забывай, — предостерег тот, — что Кузин не такой простак, чтобы клюнуть на простую идентичность пороха. Он знает, что это улика, но... улика косвенная. Бездымный порох — вещь не редкая: любой охотник может купить в магазине. А Кузин — охотник заядлый. Надо искать...

— Да что уж искать, — обиделся Малинин, — и так весь мусор собрали!

— Литературу надо читать, товарищ Малинин, — улыбнулся Гумаров. — Мы вот криминалистику на юрфаке прошли и забыли. А она за это время, пока мы здесь в сугубой практике завязли, далеко вперед ушла. Слышали, наверное, о химико-биологической экспертизе? А ведь если химики и биологи посмотрят на этот мусор своими, глазами — совсем другие результаты будут, а? Я думаю, что в институте судебных экспертиз такие специалисты найдутся...

Через несколько дней, когда было получено авторитетное заключение института, Гумаров вновь вызвал на допрос Кузина.

— Э... магнитофон взял, сознаюсь, — привычно забубнил он, — а кассу мне, гражданин начальник, не клейте...

Гумаров, казалось, и не слушал этого бормотания, молча курил. Потом, когда удивленный Кузин умолк, он не спеша открыл стол, достал заключение экспертизы и молча положил его перед глазами допрашиваемого.

Машинально пробежав глазами несколько строчек, Кузин невольно стал полушепотом читать вслух: «...микрочастицы в представленных следствием образцах мусора, изъятого на месте происшествия и обнаруженного на одежде гр. Кузина, представленной на экспертизу, по физическим, химическим и биологическим свойствам входящих в них элементов (известь, глина, песок, краситель) являются одинаковыми...»

Прошептав текст до конца, Кузин замолчал, тупо уставившись в бумагу, а потом, качнувшись всем телом вперед, хрипло выдохнул:

— Пишите, все расскажу...