Советская Британия

— С этого момента наш второй дивизион входит в состав эскадренных соединений «красных». Боевая задача: скрытный переход в заданный квадрат, поиск и перехват авианосного соединения «синих». К сведению, ядром соединения являются «Красный Октябрь» и «Фрунзе». В обеспечении идут «Сталинград», два 68-х и десяток эсминцев, почти все 34-го проекта.

Слушая командира подлодки, Виктор Котлов задумался, на его губах появилась легкая улыбка: если все пойдет по плану, после короткого учебного боя с подлодками эскадра развернется в поисковый гребень и пойдет на правом фланге линии подлодок.

На «Октябре» — в девичестве «Индефатигейбл», захваченный осенью 40-го на верфи и достроенный для советского флота — базируются дальние разведчики Ту-2К. Неплохая машинка, способная держаться в воздухе несколько часов и вести поиск на удалении до тысячи километров. Кроме того, ангары бывшего англичанина вмещают те же Ту-2К в бомбардировочном и торпедоносном вариантах и реактивные истребители МиГ-11. Всего 64 самолета и четыре вертушки. Неплохо, даже по сравнению с тяжелыми американскими суперавианосцами.

Младший собрат авианосного гиганта «Фрунзе» несет только 28 самолетов. По большей части поршневые истребители Ла-11 и штурмовики Су-6. Небольшие размеры переделанного из легкого крейсера авианосца не позволяют кардинально обновить авиагруппу. Что ж, «Фрунзе» изначально проектировался как вспомогательный корабль. Такова его судьба — быть во втором эшелоне, обеспечивать действия старших товарищей. Этакий мальчик-паж в пятнадцать тысяч тонн водоизмещения.

В Плимуте говорили, что «Фрунзе» собираются поставить на модернизацию, приспособить под обслуживание реактивных самолетов. Либо, об этом Котлову по большому секрету после хорошего, растянувшегося за полночь банкета рассказал один товарищ из управления материально-технического обеспечения, переделают в противолодочный авианосец или десантный корабль.

Да, корабль пора отправлять на завод, контр-адмирал Котлов был с этим согласен, даже если первый советский авианосец лишат его украшения в виде двухсотметровой летной палубы и перестроят в десантный корабль, это будет лучше, чем держать в составе флота авианосец с морально устаревшей авиагруппой. В чем там загвоздка, почему нельзя уже сейчас перебазировать на «Фрунзе» нормальные МиГ-11, Котлов не знал. Выросший и воспитанный на подводном флоте контр-адмирал плохо разбирался в проблемах командиров надводных кораблей. Все руки не доходили изучить для себя этот вопрос.

Но сейчас поршневые истребители и древние штурмовики «Фрунзе» вполне соответствовали поставленной задаче. Им предстоит поиск, разведка, тот вид боевой деятельности, с которым винтовые старички, ветераны авиации, справляются лучше сверхсовременных скоростных «летающих труб».

Котлов искренне надеялся, что если и придется с кем-то драться, так только с бразильскими подпевалами североамериканского пахана. Здесь самолетов «Фрунзе» хватит за глаза. Если же добавить авиагруппы «Красного Октября», «Советской Прибалтики» и «Червонной Украины», то у нас подавляющее преимущество. Все равно, бразильский флот — это плавучее недоразумение, а их авиация — летающая кунсткамера и музей воздухоплавания с горячими и редко трезвыми летчиками.

Костяком работающего у берегов Бразилии соединения является тяжелый крейсер «Сталинград». Неплохой корабль проекта 69-бис, гроза легких и вашингтонских крейсеров, достойный соперник американских суперкрейсеров типа «Аляска». Корабль введен в состав флота всего три года назад, командир у него прекрасный, команда с кораблем хорошо знакома. «Сталинград» в прошлом году получил переходящий вымпел отличника боевой подготовки. Кому-то покажется формальностью и ерундой, а военный моряк знает, как достаются такие вымпелы и знамена, знает, как ценятся командиры, умеющие добиваться от людей результата, понимающие истинное значение выражения «порядок на корабле».

Учения начались. Сейчас дивизиону капитана второго ранга Дмитрия Самойлова предстоит пройти пятьсот миль к югу, стараясь при этом не привлечь к себе внимание самолетов с «Октября» и «Фрунзе», развернуть подлодки поисково-ударной завесой и ждать, когда Виктор Котлов объявит об очередном этапе учений. Планируется, что это будет перехват авианосцев на переходе по данным авиаразведки. Хорошо, если так оно и выйдет. И если хоть одной из шести подлодок удастся увидеть в перископ авианосцы, пока ее не «пометят» гидроакустическими буями бомбардировщики или эсминцы.

На «Махновского бегемота» никто и не надеялся, в расчет брались только три большие подлодки проекта 611 и две средние 613-е. Контр-адмирал искренне недоумевал: на кой кнехт в штабном клюзе командование погнало Б-32 в море? Пользы от «Беременной Буки» в предстоящей операции, как от козла молока, только мешает, охрану требует, ползает чуть быстрее весельной шлюпки да еще считается секретным кораблем.