Советская экономика накануне и в период Великой Отечественной войны

В годы третьей пятилетки укреплялись уже созданные научные учреждения и создавались, новые. Так, в составе Академии наук СССР были образованы Институт автоматики и телемеханики (1938 г.), Институт механики (1939 г.), Институт металлургии (1938 г.). В эти годы получили дальнейшее развитие научные центры в республиках, где создавалась мощная научно-исследовательская база и велась подготовка кадров местной интеллигенции. В период с 1938 по 1941 г. организуются Узбекский, Туркменский и Таджикский филиалы АН СССР, создаются Академия наук Литовской ССР и Академия наук Грузинской ССР. Преобразование филиалов в республиканские академии происходило при активном участии ученых Академии наук СССР, осуществлявших руководство филиалами или работавшими непосредственно в филиалах.

Научные учреждения в союзных республиках и на территории РСФСР решали важнейшие народнохозяйственные проблемы республики или крупного региона страны. В Азербайджане изучали проблемы добычи и переработки нефти, в Узбекистане и других республиках Средней Азии — хлопководства, в Молдавии — виноградарства и т.д. Развитие науки в союзных республиках способствовало усилению взаимной помощи и связей. Например, разработки в РСФСР и на Украине научных проблем, связанных с электрификацией, развитием химии, машиностроения и других отраслей, содействовали развитию этих отраслей в других союзных республиках, в частности в республиках Закавказья и Средней Азии. Ученые и специалисты Азербайджана помогали другим республикам в освоении нефтяных месторождений. В ряде союзных республик использовались высокоурожайные сорта зерновых и технических культур, выведенные селекционерами РСФСР и Украины. Все это способствовало росту национальных центров науки, рациональному использованию научных сил и материальных средств. В этот период, как и позднее, советская наука планомерно развивалась не только в традиционных научных центрах, но и по всей стране.

На конец 1940 г. в стране насчитывалось 2359 научных учреждений (включая высшие учебные заведения), в том числе 786 научно-исследовательских институтов, их филиалов и отделений. Во всех научных учреждениях работало 98 315 научных работников ⁴⁷⁹.

Число научных учреждений и численность научных работников в союзных республиках (включая вузы) характеризуют следующие данные (на конец 1940 г.) ⁴⁸⁰.

Союзная республика	Научные учреждения	Численность научных работников, чел.	Союзная республика	Научные учреждения	Численность научных работников, чел.
РСФСР	1 318	61 872	Молдавская	10	180
Украинская	442	19 304	Латвийская	39	1 128
Белорусская	67	2 227	Киргизская	16	323
Узбекская	94	3 024	Таджикская	30	353
Казахская	57	1 727	Армянская	43	1 067
Грузинская	89	3 513	Туркменская	38	487
Азербайджанская	70	1 933	Эстонская	26	544
Литовская	20	633

В предвоенные годы успешно развивались физико-математические науки. Серьезные достижения были получены в области теории дифференциальных уравнений и теории функций комплексного переменного, в теории чисел и теории вероятностей. Начали складываться научные школы на периферии: математической теории упругости в Тбилиси; уравнений математической физики в Киеве; математической статистики и теории вероятностей в Ташкенте. Крупные успехи в развитии теории нелинейных колебаний были достигнуты учеными Москвы и Киева. Проводились широкие исследования в области аэрогидродинамики, которыми были заложены теоретические основы развития современной авиации. Проводились успешные исследования физиков-теоретиков в области квантовой механики и квантовой теории поля, в развитии теории твердого тела. Сотрудники Радиевого института Г. Н. Флеров и Е. А. Петржак в 1940 г. открыли новый тип радиоактивности — самопроизвольный распад атомов урана на тяжелые осколки с большой энергией. В 1939 г. под руководством И. В. Курчатова в Радиевом институте АН СССР был пущен первый в нашей стране и Европе циклотрон и т.д.

Достигнутый в довоенные годы высокий уровень исследований в области физики ядра позволил в дальнейшем в сжатые сроки решить проблему овладения внутриатомной энергией.

Академик П. Л. Капица много сделал для понимания явления сверхтекучести жидкого гелия и разработки нового метода сжижения газов.