Совнарком Туркестанской республики202 в декабре 1917 г. принял декрет о запрещении купли-продажи земли, о взятии на учет всех земель, не обрабатываемых трудом самих землевладельцев. Были созданы земельно-водные комитеты, с февраля 1918 г. началась конфискация земель бывшей царской фамилии, чиновников и офицеров. Конфискации подвергались земли торгово-промышленных фирм, а также крупнейших местных феодалов и предпринимателей. В национализированных имениях организовывались совхозы и колхозы, часть земли распределялась среди крестьянства. Было ликвидировано Переселенческое управление, а земли, отмежеванные им в колонизационной фонд, оставлены в пользовании коренного населения. Эти аграрные преобразования положили начало национализации земли. Гражданская война, отсталый феодально-патриархальный строй, низкий уровень классового сознания крестьянства не позволили завершить в 1917—1920 гг. аграрные мероприятия.
Ленинский декрет о земле был осуществлен в Средней Азии и Казахстане в 1921—1929 гг. Аграрные преобразования проводились в два этапа. На первом этапе (1921—1922 гг.) главным образом ликвидировалось колониальное наследие в земельных отношениях, местному населению возвращалась земля, отторгнутая царизмом. На втором этапе (1925—1929 гг.) ликвидировались хозяйства помещичьего типа и городской торговой буржуазии (у них изымалась земля, конфисковывался скот и сельскохозяйственный инвентарь), ограничивались хозяйства кулацкого типа (изымались излишки земли сверх установленной нормы, а излишки скота и инвентаря нередко выкупались). Землей, скотом и инвентарем наделялись безземельные и малоземельные дехкане. В проведении аграрных реформ на обоих этапах важную роль сыграл союз «Кошчи» (союз безземельных и малоземельных дехкан).
Значительными особенностями характеризовалось проведение земельных преобразований в крупных экономических районах РСФСР — на Северном Кавказе (на Дону и Кубани) и в Сибири. На Северном Кавказе важной отличительной чертой аграрных отношений являлась резко выраженная социальная неравноправность крестьянства. Ее следствие — неравенство в распределении земли между различными категориями сельского населения: казаками, коренными и пришлыми (иногородними) крестьянами. Крестьяне — коренные и иногородние — составляли более половины сельского населения, но среди них только 4% имели посевы на собственных землях, остальные арендовали землю у казаков или батрачили на них. Казачество составляло немногим более 42% населения, а владело на Дону 80% и на Кубани 78% земли203. Это было замкнутое военно-земельное сословие, пользовавшееся при царизме различными земельными привилегиями (например, если крестьянин платил земельный налог в размере 3 руб. 41 коп. с десятины, то казак — только 61 коп.)204. Однако различия в обеспеченности землей имелись и внутри каждой из названных категорий сельского населения: наряду с широкой кулацкой прослойкой среди казачества были малоземельные и безземельные.
Таким образом, землевладение казачества (как Дона, так и Урала, Сибири) было опутано отношениями военно-феодального империализма, что выражалось в закреплении земли за отдельными войсками (Донским, Уральским, Сибирским), землепользовании «за службу» в войсках, военно-земельной иерархии. Как указывал В. И. Ленин, казачье землевладение могло составить «социально-экономическую основу для русской Вандеи»205. Уже в Декрете о земле было специально оговорено, что земли «рядовых казаков не конфискуются»206.
Проведение аграрных мероприятий на Северном Кавказе началось весной 1918 г., однако оно было прервано гражданской войной и возобновлено в 1920 г., после восстановления Советской власти. В 1921—1922 гг. было ликвидировано крупное землевладение нетрудового казачества, а также землевладение казаков, поддерживавших связь с белогвардейцами или бежавших за границу. Конфискованные земли распределялись среди безземельных и малоземельных крестьян. На Дону в трудовое пользование казачества и крестьянства перешло 1546,3 тыс. десятин бывших войсковых земель, в Кубано-Черноморской области — 249,6 тыс. десятин207. Но перераспределения земли внутри станиц не произошло, сохранилось неравенство в обеспечении землей казачества и крестьянства, а также различных социальных групп казачества.
Аграрные преобразования в этих районах завершились в процессе землеустройства в 1922—1928 гг. Именно в ходе землеустроительных работ была полностью ликвидирована сословная, неравноправность в земельных отношениях: фактически уравнены земельные наделы трудящихся крестьян и казаков. Также устранено неравенство в землепользовании между различными социальными группами казачества: отрезана земля у кулацких хозяйств и отдана бедняцким хозяйствам.