В марте 1961 г. получил тяжелое ранение при покушении на его жизнь в Ходейде. Заговорщиков схватили. Двоих из них казнили (в Таизе). Вначали протащили по дороге, привязав к ослам, а потом вздернули на дереве. Провисели они на нем до захода солнца. Затем их вывезли из города и оставили за стенами – на съедение хищникам.
Подданные имама называли его между собой Большим Тюрбаном (из-за того огромного головного убора, что он носил). В списке лиц-наследников на престол он занимал только 27 строчку, но поскольку 70 членов правящего семейства, в том числе и 26 лиц из списка претендентов, погибли или пали от рук убийц, то власть досталась ему. Сам он лично обезглавил двух своих братьев, ‘Абдаллу (‘Абд Аллаха) и ‘Аббаса, выступивших в 1955 г. на стороне мятежников.
Для удержания в повиновении «неспокойные племена» использовал, как и все его предшественники, институт заложников – брал в качестве таковых младших сыновей племенных вождей, и держал их в старой турецкой крепости на горе у г. Таиз (5).
В обращении Совета революционного командования к народу Йемена говорилось, что нормы шариата в стране сохранятся в силе, что развернется процесс «революционного созидания». Будут реорганизована армия и проведены широкие культурные и социальные преобразования в духе арабского национализма, и установлена социальная справедливость.
В ноте миссии Йеменской Арабской Республики в Москве от 01.10.1962 г. (так стал называться Северный Йемен после государственного переворота), полученной МИД СССР, отмечалось, что монархический режим в Йемене ликвидирован, и что теперь в стране – «республиканский демократический строй». Сообщалось, что Революционный совет сформировал Совет министров «во главе с вождем революции полковником ‘Абдаллой ас-Саллялем». Подчеркивалось, что ЙАР обязуется уважать договоренности и соглашения, заключенные «старым режимом», если они не будут идти вразрез с независимостью Йемена и затрагивать его суверенитет.
В тот же день, 01.10.1962 г., Н. С. Хрущев, Председатель Совета Министров СССР, направил ‘Абдалле ас-Саллялю, председателю Совета министров ЙАР, послание, в котором уведомил его о признании ЙАР Советским Союзом (6).
Первые декреты, изданные полковником ас-Салялем, касались вопросов отмены рабства в стране, упразднения многовекового института заложников, изъятия земель у членов королевской семьи (40 000 акров) и у сторонников монархии, и раздачи их бедным крестьянам. Было конфисковано 3 000 домов, большинство из которых тоже принадлежали королевской семье (7).
Средства массовой информации известили население страны о программе правительства по созданию Центрального банка, введению в оборот нового денежного знака, развитию сельского хозяйства и промышленности и дальнейшей модернизации порта Ходейда.