Родился 23.04.1887 в колонии Долукой Измаильского уезда Бессарабской губернии.
Болгарин. Из рабочих. В РККА с 1919. В компартии с 1919. Окончил сельскую школу в колонии Долукой. Освоил профессии повара и кондитера.
Участник Октябрьской революции на Украине, боец Красной гвардии в Жмеринке (1917–1918), в период австро-венгерской оккупации преследовался за свою деятельность, из-за чего вынужден был бежать в Одессу. В члены РКП(б) принят в мае 1919 Одесской болгарской коммунистической группой, но партбилет получить не успел из-за срочной командировки за границу.
На закордонную работу в Болгарию он был направлен в августе 1919 Революционным комитетом Южная Добруджа. находившимся в Одессе и созданным в мае того же года по инициативе председателя Совнаркома Украины Х.Г. Раковского. Портнов действовал под фамилией Петров, был связан с лидерами БКП В. Коларовым и Г. Димитровым.
В конце 1920 Портнов прибыл в Харьков для доклада Раковскому и Южному бюро Коминтерна о проделанной работе. Вернулся в Болгарию вместе с резидентом Региструпра ПШ РВС Республики и РУ штаба командующего вооруженными силами Украины и Крыма Стояном Джоровым. который и привлек его к сотрудничеству с советской разведкой.
В своей работе они использовали возможности Ревкома Добруджа. действовавшего к тому времени во многих городах и селах страны. Прикрытием для основной деятельности Портнова была служба поваром в ресторане, а незадолго до отъезда он избран секретарем Синдиката поваров г. Варна. Как разведчик он «выявил себя, как безусловно честный, стойкий коммунист, много раз рисковавший жизнью, выполняя ответственные секретные поручения». Из Болгарии разведчики были отозваны после ареста С. Джорова. Г. Портнов и С. Мирчев на лодке прибыли в марте 1922 в Крым, где по ложному доносу были арестованы органами ГПУ. обвинявшими их в антипартийной и шпионской деятельности.
В период следствия они находились под арестом в тюрьме в Севастополе (март — август 1922), потом под подпиской о невыезде в Харькове (август 1922 — март 1923). Портнов и Мирчев были освобождены в марте 1923 за отсутствием в деле «достаточного обвинительного материала, уличающего означенных граждан в антисоветской деятельности». Однако и после этого они находились не у дел. Потребовалось вмешательство Х.Г. Раковского: «В Госполитуправ-ление. Два товарища болгарина Мирчев и Портнов давно уже находятся на Украине без всякой пользы. Необходимо дать им возможность поскорее уехать обратно на родину. О чем прошу. Харьков. 19/VII 1923 г.». Свое мнение о данном происшествии высказал Президиуму Коминтерна и болгарский коммунист, член КП(б) У Б. Шаранков. хорошо знавший «настоящее и прошлое революционное дело» Портнова: «…не могу не возмущаться подобным случаем. Если мы допускаем чтобы наши самоотверженные коммунисты страдали по нашим тюрьмам, то это бы значило, что мы не умеем ценить своих людей». В рядах партии Портнов восстановлен 17.03.1924 Коллегией по партийным делам ЦКК РКП(б).
После этого он заведовал магазином Моссельпрома в Хамовническом районе Москвы (1924–1925). находился в резерве административо-организационной части НКИД СССР по должности курьера охраны полпредства (с августа 1925).
В том же году Портнов командирован в Китай в распоряжение полпредства СССР. Переводчик Шанхайской резидентуры в генконсульстве СССР (1926–1929) по линии РУ Штаба РККА, работал также и по агентурной связи, «проявил себя как выдержанный работник». Награжден револьвером системы «Маузер» «за проявленные им мужество и самообладание при защите Генерального консульства СССР в Шанхае во время бандитского нападения на него в день празднования 10-летия Октябрьской Революции (7-го Ноября 1927 года)». В 1928 был направлен нелегальным резидентом в Тяньцзинь, но в 1929 провалился и вынужден был покинуть страну. В целом по работе характеризовался как «совсем слабый работник».
По возвращении из Китая работал с 1930 в Овцеводческом тресте в Ростове-на-Дону, где в 1935 вновь возник вопрос о его партийном стаже.
Преше Вильгельм (в СССР: Вилли Робертович Преше, Отто Робертович Рик)
Родился 01.12.1888 в Берлине. Германия.
Немец. Из рабочих. Член Социал-демократической партии Германии — СДПГ 1914–1919. Независимой СДПГ 1919, КПГ с 1919. Окончил народную школу (1895–1903), «специальную военную школу» в Москве (1924–1925).
Ученик слесаря на заводе Циммермана, рабочий на заводе Штокмоторфлуг в г. Биттерфельд, на телефонном заводе и др. берлинских предприятиях (1903–1911), слесарь на верфях и заводах Гамбурга (1911–1916), участник рабочего движения, состоял в Немецком союзе рабочих-металлистов.
В службе на германском флоте (1916–1918), член Совета рабочих и солдатских депутатов в Эмдене (1918). Затем на партийной работе в Гамбурге, руководитель партийного округа (1919–1923), участник Гамбургского вооруженного восстания (1923).
Слушатель «специальной военной школы» и слесарь аппаратного завода «Радио» в Москве (1924–1925). уволен с завода по сокращению штатов.