Особо докладчик отметил деятельность «активки», обратив внимание на два основных направления её деятельности: «Фронтовой тыл является местом, где наиболее полно выражаются намерения противника, так как в ближайшем тылу заканчивается окончательная группировка войск для предстоящих действий. Именно этим обстоятельством была вызвана необходимость посылки диверсионных групп в тыл противника, которым помимо их прямой задачи диверсий, ставилась задача достать квалифицированного «языка». Опыт показал, что такая задача является посильной для диверсионных групп».
Деятельность «активки» в Испании в 1936–1939 гг. стала следующим этапом в истории отечественного спецназа. В партизанских отрядах, которые к середине лета 1937 г. объединились в составе 14-го (партизанского) корпуса, были советниками и воевали многие из тех советских командиров и чекистов, кто стал организатором и участником партизанского движения в годы Великой Отечественной войны (и по линии Разведупра, и по линии органов госбезопасности). Кроме того, в Испании, можно сказать, продолжилась работа по подготовке международных кадров для разведывательно-диверсионной работы. Эти люди сражались с врагом в период Второй мировой войны, да и после неё, например, там же, в Испании. Один из учеников И.Г. Старинова — Иван Хариш («Хуан Пекеньо») стал национальным героем Югославии под именем «Громовник», т. е. «Громовержец». Большинство бойцов 14-го корпуса смогли уйти из Испании после поражения республики и принимали активное участие в партизанском движении во Франции и Советском Союзе.
Непосредственно разведывательно-диверсионной работой в Испании командовали: X,-У.Д. Мамсуров, которого сменил Х.И. Салнынь, а также И.Г. Старинов. Н.К. Патрахальцев, А.К. Спрогис, А.И. Эмильев и др. Салнынь действовал в Испании с июня 1937 г. по март 1938 г. под псевдонимом «Виктор Хугос».
«Бог диверсий», «дедушка русского спецназа» И.Г. Старинов («Рудольф Вольф»), который находился в Испании с ноября 1936-го по ноябрь 1937-го и прошел путь от советника диверсионной группы (12 человек) до старшего советника 14-го (партизанского) корпуса (3 тысячи человек), своими руководителями называет Я.К. Берзина, Р.Я. Малиновского, К.А. Мерецкова, Г.М. Штерна. Первоначально он был советником в отряде, которым командовал испанец Доминго Унгрия. На базе отряда в феврале 1937-го был сформирован диверсионный батальон, а в июле — партизанская бригада. В октябре 1937-го бригада вошла в состав специального (партизанского) корпуса.
Впоследствии о своей деятельности в этот период Старинов сообщает следующее: «Действовали в районе Теруэля, Сарагосы, под Мадридом и Барселоной. Обучал партизан минноподрывному делу, технике и тактике диверсий. Организовал школу под Валенсией, в Хайене, готовил крупные диверсионные операции… Вместе с испанскими товарищами мы провели ряд операций: в Гренаде взорвали водопровод и мост: под Кордовой вывели из строя туннель на пять суток: пустили под откос состав со штабом [итальянской] авиационной дивизии; взорвали мост через реку Алеканте…; под Кордовой пустили под откос поезд с солдатами-марроканцами; в лесу под Мадридом подожгли и уничтожили большое скопление фашистов, техники и боеприпасов…» А в итоге: «За десять месяцев нашим формированием в Испании уничтожено свыше двух тысяч фашистских солдат и офицеров», а само формирование потеряло убитыми всего 14 человек. По его словам, «современная партизанская диверсионная война родилась именно там. в Испании».
Дополнительные сведения о диверсионной деятельности партизан (июнь — август 1937) дают «Спецсообщения о работе «активки» в Испании», которые начальник РУ РККА Я.К. Берзин и начальник отделения «А» Разведупра Г.Л. Туманян направляли наркому обороны К.Е. Ворошилову. Из них следует:
«1.6. Группа из отряда Унгрия (Южный фронт) взорвала поезд у Эспиель. Разрушен паровоз и один вагон.
2.6. Группой из отряда Унгрия поставлены 2 заряда на железной дороге Севилья — Кордоба. Результаты пока неизвестны.
5.6. Группа в 12 человек из отряда Мигеля в районе Ретамая (Эстрамадура) уничтожила, устроив засаду, около взвода марокканцев. Приведено 4 пленных марокканца, 9 винтовок и патроны, 6 лошадей.
5.6. Группа в 18 человек из отряда Мигеля взорвала товарный поезд (с грузом) из 6 вагонов на железной дороге Мерида — Валдеторрес.
6.6. Около Кордоба группой Унгрия (Южный фронт) спущен под откос весь поезд из 9 вагонов с военным имуществом.
9.6. Группа Рихарда в 16 человек (из интербригады) взорвала поезд с итальянцами — 12 вагонов, южнее Мерида 18 клм. В результате взрыва свалился под откос паровоз и один вагон.
12.6. Группами Паскуаля заложено 6 зарядов на шоссе Мерида — Трухильо. Результаты пока неизвестны.
13.6. Группой Унгрия взорван поезд в 12 вагонов на железной дороге Малага — Гранада. Поезд свалился под откос. По данным перебежчиков в поезде были новобранцы. Среди них много жертв.
С 13 по 17 июня группами Унгрия в тылу противника на шоссе и железной дороге заложено 18 зарядов. Результаты пока неизвестны.