Советские асы

Памятный бой с тремя девятками Ю-88 состоялся 29 декабря 1941 г. Надо заметить, что Ю-88, в начале войны часто ходившие без прикрытия, обладали, наряду с высокой, до 500 км/час, скоростью, значительной огневой мощью: 3-4 пулемета МГ-15 или даже двуствольные МГ-81 и 1-2 МГ-131 калибром 13 мм. 12 ЛаГГов, ведомые Зайцевым, сбили в этом бою 11 Ю-88. Сам Зайцев и И. Мещеряков уничтожили тогда по 2 самолета. Методика атак была принята еще на земле: подлет снизу на форсаже, длинная очередь из пулеметов по подфюзеляжной гондоле, выключающая стрелка и с короткой дистанции очередь из пушки по кабине или по одному из моторов.

В сентябре 1942 г. гвардии майор Зайцев был назначен командиром полка, ставшего к тому времени 5-м гиап.

В ноябре 1942 г. полк перевооружается на Ла-5. Зайцев первым взлетает на новой машине, и уже во втором вылете проделывает на ней сложный каскад фигур, четко сажает ее и бросает подбежавшим к самолету летчикам: "Теперь легче".

В боях в средней излучине Дона, над Кантемировкой, когда за месяц с 16 декабря по 16 января полк одержал 45 побед, весомым оказался вклад командира, сбившего 6 самолетов (2 Хе-111, 2 Ю-52, Ю-88, Ме-109).

Позднее, под Харьковом и Белгородом, выполняя задачи по прикрытию штурмовиков, Василий Александрович сбил 8 самолетов противника (2 Ю-87, Ю-88, 4 Ме-109 и ФВ-190). В самом конце 1943 г., по настоянию командующего 17 ВА генерал-лейтенанта В. Судца, Зайцев был назначен заместителем командира 207-го иад, а спустя полгода полковник Зайцев стал заместителем командира 1-го Гвардейского смешанного авиакорпуса (позднее 2-й гиак).

Последнюю победу он одержал на Ла-7 в феврале 1945 г., сбив ФВ-190 на встречных курсах, а последний боевой вылет на штурмовку эсэсовских частей под Дрезденом выполнил 8 мая 1945 г.

Полковник Зайцев совершил 427 боевых вылетов, провел рекордное количество воздушных боев - 163, сбил 34 самолета противника лично и 19 - в группе.

Подарок генерала Плиева - племенной конь - явился причиной тяжелой травмы, полученной Зайцевым; при падении с коня он сломал ногу. Сложный перелом, ревнивая зависть военных чиновников к дважды Герою были причиной его ранней, в 1946 г., отставки.

Выйдя в отставку, Василий Александрович вернулся в Коломну, где, окруженный любовью земляков, работал, вел общественную работу. Тоска по авиации привела его было в аэроклуб, но легкие учебные самолеты не могли удовлетворить прославленного аса... Он умер в Коломне в середине мая, когда ее старинные дома исчезают в кипени молодой листвы и сирени, струящийся воздух прозрачен, а ветер с Оки особенно мягок и свеж. Ему едва минуло 50.

Дважды Герой Советском Союза (5.9.42; 24.8.43). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, Богдана Хмельницкого 2-й ст., Отечественной войны 1-й ст., медалями. [76]

Зеленкин Михаил Михайлович

Родился 20 сентября 1920 г. на станции Руденск Минской губернии. Окончил Витебское художественное училище. Работая в Минске, окончил аэроклуб, а в 1941 г. - Батайскую военную авиационную школу.

С сентября 1941 г. участвовал в боях на Калининском, Западном, Волховском, 1-м и 2-м Белорусских фронтах. С лета 1944 г. воевал на Як-3. За совершенные к августу 1944 г. командиром звена 156-го иап (215 иад, 8 иак) ст. лейтенантом Зеленкиным 218 боевых вылетов, сбитые лично 19 и в группе 3 самолета противника он был удостоен звания Героя Советского Союза.

Всего за войну майор Зеленкин выполнил 326 боевых вылетов на И-16, ЛаГГ-3, Ла-5, Як-3, лично сбил 28 и в группе 4 самолета противника.

Сразу после войны демобилизовался и вернулся к профессии художника. Впоследствии стал членом Союза художников СССР. В 1954 г. окончил Белорусский институт народного хозяйства. Жил и работал в Минске. Умер в 1993 г.

Герой Советского Союза (15.5.46). Награжден орденами Ленина, Красного Знамени, Суворова 3-й ст., Отечественной войны 1-й ст., Красной Звезды, медалями.

Зеленов Николай Андрианович

Его короткая славная жизнь словно зеркало отразила величие и трагизм эпохи... Отца своего он не помнил - тот умер вскоре после его рождения в 1917 г., от ран, полученных на "германской" войне. Мать Зеленова была первым председателем колхоза в деревне Поповке, затерянной среди костромских лесов, там, где безвестная Шача впадает в Волгу. Мальчишкой в лютый мороз и метель, погожим днем и в распутицу Николай бегал в школу за 7 километров в райцентр Красное. Не в этом ли мальчишечьем подвижничестве закладывались основы не только отличных физических качеств будущего воина, но и стойкость характера? После окончания 7 классов паренек учился в Костромском землеустроительном техникуме, потом работал землемером на Украине. Здесь ему однажды собственноручно довелось вступить в бой с классовым врагом. На всю жизнь остался у него шрам от ножа - память о той схватке.

В 1938 г. он оканчивает Луганскую военную авиационную школу пилотов, а затем продолжает службу в 154-м иап (с ноября 1942 г. - 29 гиап) Ленинградского ВО. Зимой 1939/1940 г. он участвовал в боях с финнами, совершил более 10 вылетов на штурмовку. [77]