Советские асы

К августу 1943 г., когда позади остались бои на Калининском фронте, в низовьях Дона и на Курской дуге, на счету командира звена гвардии мл. лейтенанта Попкова были 168 боевых вылетов, 45 воздушных боев, 17 лично сбитых самолетов противника. Он был представлен к званию Героя Советского Союза.

...Его 25-й сбитый был асом из 52-й истребительной эскадры немцев, летавшим на раскрашенном Ме-109: кок с белой спиралью, желтые кончики крыльев, пиковый туз рядом с бегущим по волнам корабликом. Ас попал в плен, а крашеные обломки рассыпались по степи под Харьковом. Недаром яркая раскраска и приметные эмблемы были непопулярны среди большинства летчиков.

В судьбе Попкова немало событий, где его поступки вырастают до масштаба ратного подвига. Здесь и поединок 23 июля 1943 г., когда терпеливо, по крупицам набирая преимущество, он провел бой и сбил подряд 2 истребителя новой модификации - Ме-109Г-2; и схватка подо Львовом, где, успешно атаковав вражеские бомбардировщики, уничтожив 3 из них, Попков вместе со своим ведомым А.Пчелкиным (387 боевых вылетов, 61 воздушный бой, 14 личных и 2 групповые победы), уже не имея ни единого патрона, сумел вырваться из клещей восьмерки немецких истребителей; и перехват над Глогау 16 февраля 1945 г., где он сбил 2 Ю-87 и ФВ-190...

В берлинском небе 1 мая летчик закрыл свой боевой счет, разменяв пятый десяток личных побед. [168]

Легкий в общении и выдержанный, покладистый и самоотверженный, требовательный к самому себе, Попков был образцовым боевым товарищем и другом. Он был желанным ведомым у сложившихся мастеров воздушного боя - В. Ефремова и И. Лавейкина, за ним, уже ставшим комэском, смело шли младшие летчики. Заметим, младшие по должности, по воинской субординации, ибо до конца войны Попков оставался не только в полку, а во всей плеяде советских асов одним из самых молодых по возрасту.

Комэск 5-го гиап (11 гиад, 2 гиак, 2 ВА) гвардии капитан Попков совершил 475 боевых вылетов, провел 117 воздушных боев, лично сбил 41 и в группе 1 самолет противника. В 1951 г. он окончил ВВА, в 1964 г. - Военную академию Генштаба. Освоил многие реактивные боевые машины, среди них все типы МиГов от МиГ-9 до МиГ-21, Су-7, Су-9, Су-16. Свой последний вылет генерал-лейтенант авиации, заслуженный военный летчик СССР В. Попков совершил в 1979 г. С 1980 г. он на преподавательской работе в ВВИА. Живет в Москве.

Дважды Герой Советского Союза (8.9.43, 27.6.45). Награжден 3 орденами Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., орденами Отечественной войны 2-й ст., Красной Звезды, "За службу Родине в ВС СССР" 3-й ст., медалями.

Похлебаев Иван Григорьевич

Родился 28 марта 1917 г. в деревне Подоляны Орловской губернии. Окончил десятилетку, в 1939 г. - Ульяновскую военную авиационную школу. Служил летчиком-инструктором.

Принимал участие в боевых действиях с сентября 1942 г. К маю 1944 г. замкомэска 101-го гиап (329 иап, 4 ВА) гвардии ст. лейтенант Похлебаев в 138 боевых вылетах и 42 воздушных боях на ЛаГГ-3 и "Аэрокобре" лично сбил 18 самолетов противника. Воевал на Северо-Кавказском и 2-м Белорусском фронтах. Последней военной весной его счет достиг 20 побед.

В 1954 г. окончил курсы усовершенствования командного состава. Демобилизован в 1958 г. в звании полковника. Жил и работал в Подольске.

Герой Советского Союза (23.2.45). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., 3 орденами Красной Звезды, медалями.

Путько Николай Савельевич

Родился 25 октября 1918 г. в городе Никополе Екатеринославской губернии. Окончил 7 классов, школу ФЗУ, работал фрезеровщиком на Никопольском краностроительном заводе имени Ленина. В 1940 г. окончил Качинскую военную авиационную школу.

Первые боевые вылеты совершил на Западном фронте в первый день войны. Вечером 22 июня аэродром, откуда летали Путько с товарищами, был полностью выведен из строя, частично блокирован, и из-за угрозы окружения самолеты были уничтожены, а личный состав с боями отошел на восток... С 1942 г. он сражался в составе вновь сформированного 814-го иап, на "Харрикейне". В летних боях полк потерял материальную часть и после перевооружения на Як-1 был направлен на Южный фронт, на Сталинградское направление. В ходе боев за Барвенковский выступ лейтенант Путько провел редкий по своей удаче перехват. Зайдя со стороны солнца, он последовательно, с короткой дистанции, атаковал и сбил замыкающую пару Ю-88... Весной 1944 г. [169] 814-й иап, ставший к тому времени 106-м гиап, одним из первых в ВВС РККА был перевооружен на Як-3. На этой машине в августе лейтенант Путько при выполнении разведки был атакован шестеркой истребителей противника. Умело используя летные преимущества Як-3, ему удалось сбить 2 Ме-109, оторваться от преследователей и благополучно возвратиться на аэродром, доставив ценные разведданные.

Замкомэска 106-го гиап (11 гиад, 2 гшак, 2 ВА) гвардии капитан Путько провел около 450 боевых вылетов, в воздушных боях лично сбил 21 самолет противника.