«Советские немцы» и другие фольксдойче в войсках СС

Теперь-то рекрутинговые команды Бергера могли развернуться в полную силу. Однако первоначально рекрутирование особых результатов не дало — хорватские фольксдойче явно не стремились записываться в войска СС. В массе своей немцы Хорватии стремились вступать в хорватские вооруженные силы или в «Отряды действия», чтобы служить ближе к дому, в то время как рекрутирование в войска СС почти наверняка гарантировало им службу в чужой земле. Действительно, уже служившие в войсках СС хорватские немцы воевали в разных подразделениях войск СС, и многие фольксдойче не понимали, почему в случае их вступления в войска СС они должны были отправиться воевать против Советского Союза, когда их собственные дома нуждались в защите от югославских коммунистических партизан и четников. И те и другие, особенно коммунистические партизаны Йосипа Тито, по понятным причинам смотрели на всех немцев как на врагов или потенциальных предателей, так что нередко нападали на немецкие деревни и убивали безоружных фольксдойче[147].

Справедливости ради стоит отметить, что были и другие случаи, когда партизаны оставляли жизнь пленным фольксдойче. Так, осенью 1942 года крупный отряд партизан под личным командованием Тито атаковал городок Ливно. «Они натолкнулись на семьсот хорватских стражников-«домобранцев», которые поспешили сдаться в плен, хотя усташи и кое-кто из гражданских лиц немецкой национальности оказали сопротивление, которое скоро было подавлено». Все попавшие в плен усташи были казнены партизанами, однако некоторым немцам жизнь была сохранена — Тито рассчитывал использовать их для обмена пленными. Один из них инженер Отто Ганер впоследствии хорошо поладил с Тито, хотя, как считается, он был агентом немецкой разведки[148]. Хотя подобный эпизод был скорее исключением, чем правилом, вызванным личным интересом Тито.

Чтобы раз и навсегда решить вопрос, Гиммлер обратился к банатскому опыту и с лета 1942 года распорядился распределять хорватских фольксдойче в «балканскую» горную дивизию СС «Принц Евгений». Этим рейхсфюрер СС стремился поднять среди местных фольксдойче популярность службы в войсках СС, ведь тем самым потенциальным добровольцам светила служба поближе к дому. И отчасти Гиммлеру это удалось, мотивация возросла, а многие сомневающиеся начали более благожелательно смотреть на войска СС. Здесь интересно, что выдвинутая в недрах министерства иностранных дел идея формировать из хорватских немцев специальные бригады войск СС для действий в Хорватии, чтобы сохранить здесь людской потенциал фольксдойче, была отвергнута Гиммлером, сославшимся на решение фюрера о нецелесообразности такой практики по военным и политическим причинам[149].

Для дивизии СС «Принц Евгений» эсэсовские вербовщики стремились вербовать мужчин в возрасте от 17 до 35 лет. 11 июня 1942 года Бергер писал Гиммлеру, что рассчитывает набрать в Хорватии около 3500—4500 фольксдойче. Однако уже через неделю прогнозы были резко пересмотрены в сторону увеличения — теперь эсэсовцы рассчитывали, по меньшей мере, на 10 000 хорватских немцев. Правда, одновременно с этим приходилось считаться, что последствия столь широкой вербовки для немецкой общины могут быть негативными как в плане изъятия из нее трудоспособного мужского населения, так и в плане негативного отношения к этому властей НГХ, так что в дело даже вмешалось министерство иностранных дел Германии. В итоге от этой идеи пришлось отказаться[150].

Руководить вербовкой фольксдойче в войска СС в Хорватии и Бачке был назначен оберштурмбанфюрер СС Виктор Нагелер[151], действующий во главе специальной вербовочной команды СС «Юго-Запад» (SS-Ersatzkommando Sudwest). 26 августа 1942 года Бергер отдал ему последние инструкции касательно рекрутирования добровольцев в НГХ. Особое внимание Бергер сосредоточил на ES, считая их идеальным людским резервом для дивизии СС «Принц Евгений». Якоб Лихтенбергер со своей стороны оказывал эсэсовским вербовщикам всякое содействие. Так, 24 августа 1942 года он по заданию оберштурмфюрера СС Херманна (судя по всему, офицер из команды Нагелера) санкционировал развешивание вербовочных плакатов от войск СС, причем началось это еще до официального утверждения в Берлине квот на добровольцев. Однако этот пример показывает, что местный актив всячески поддерживал набор волонтеров.