В упорных боях с 17 сентября по 3 октября 1942 года партизаны сорвали планы врага. «Партизанский край» выстоял. За время ожесточенных боев славные бойцы вывели из строя около 3500 солдат и офицеров, подбили пять танков, две бронемашины, шесть орудий, три миномета, захватили много пленных и большие трофеи. Резко возросло количество крушений вражеских эшелонов. Если за год борьбы орловские партизаны пустили под откос 85 гитлеровских железнодорожных составов с живой силой и техникой, то за последние четыре месяца 1942 года было уничтожено 225 вражеских эшелонов. В октябре партизаны уничтожили 3700 захватчиков, а в ноябре — в два раза больше[157]
.Партизаны сражались с беспримерным мужеством. Героизм был поистине массовым, нормой поведения в бою каждого партизана и партизанки. Подрывник Александр Подымалкин трижды минировал железнодорожную магистраль. Но охрана перед проходом поезда обезвреживала мины. И вот, когда для очередной закладки мины оставались считанные секунды, Подымалкин на глазах вражеских патрулей бросился с миной под поезд. Взорвав паровоз и 12 вагонов с автомашинами и боеприпасами, отважный партизан геройски погиб во имя Отчизны.
В одном из боев была ранена и схвачена фашистами член партии партизанка Варя Филонова. Растерзанную и исколотую штыками, каратели водили ее по поселку Алтухово для устрашения населения. Уже с петлей на шее Варя успела крикнуть: «Да здравствуют советские патриоты!»
Группа партизан отряда им. Жданова Навлинского района под командованием кандидата в члены партии Анатолия Башина, возвращаясь после выполнения задания, была окружена противником численностью до 80 человек. Пять смельчаков заняли круговую оборону и приняли бой. Но боеприпасы на исходе… Остается по нескольку патронов и по одной гранате.
Вот вражеская пуля сразила комсомольца Рубекина, замертво падают Андрей Кащеев и Иван Исайкин, но комсомольцы не сдаются. Наконец все патроны вышли. Петр Аксенов и Анатолий Башин приготовили последние гранаты, крепко обнялись. Подпустив врагов вплотную, герои взорвали себя и их.
Так поступали славные советские патриоты-партизаны, для которых Родина была дороже жизни. Навечно будут вписаны их имена в летопись священной борьбы советского народа против гитлеровских захватчиков.
Партия и правительство высоко оценили заслуги брянских партизан. В конце 1942 года Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР более тысячи из них были награждены орденами и медалями.
А наиболее отличившиеся в боях партизаны — Бондаренко Алексей Дмитриевич (комиссар объединенных партизанских отрядов), Дука Михаил Ильич (командир бригады им. Кравцова), Емлютин Дмитрий Васильевич (командир объединенных партизанских отрядов), Ижукин Алексей Иванович (подрывник бригады «Смерть немецким оккупантам»), Ромашин Михаил Петрович (командир бригады им. Щорса), Рябок Владимир Самсонович (секретарь Дятьковского райкома ВЛКСМ), Стрелец Филипп Евдокимович (командир отряда) — были удостоены высшей награды — звания Героя Советского Союза.
Роль «Брянского партизанского края» возрастала. Это был уже не просто «партизанский край». Теперь на него возлагались новые специальные задачи, и он уже входил в планы Верховного Главнокомандования как важный плацдарм в тылу врага.
Надо заметить, что Ставка придавала большое значение «рейдовикам» — партизанским отрядам и соединениям, уходившим в глубокие рейды по тылам противника. Используя слабую концентрацию немецких войск в далеких тылах, рейдовые отряды организовывали крупные диверсии, взрывали военно-промышленные объекты, мосты, переправы. Они проводили большую политическую работу среди населения, поднимая новые слои народа на борьбу с врагом.
Удобное расположение «Брянского партизанского края», наличие там сильной партизанской армии и крупных аэродромов, способных принимать любые типы самолетов, а также бесперебойная двусторонняя связь с «Большой землей» — все это превращало его в отличную базу для рейдовых отрядов других областей. Нередко преследуемые превосходящими силами противника, многие отряды спешили сюда как в свой родной дом. Брянские леса становились для них спасительной гаванью в бушующем море. Здесь находили поддержку соединения дважды Героев Советского Союза С. А. Ковпака и А. Ф. Федорова, отряды Харьковской, Сталинской, Сумской, Курской, Смоленской и других областей.
Вот как отзывался о помощи «Брянского партизанского края» один из командиров крупных украинских партизанских соединений Герой Советского Союза генерал-майор М. И. Наумов:
«…В первую очередь мы, украинские патриоты, должны выразить огромную благодарность Брянскому краю и Белоруссии за то, что партизанские отряды Украины нашли там приют и поддержку в тяжелое для них время, помощь вооружением, боеприпасами и, главное, людьми»[158]
.