Советские сухопутные войска

Пехота прошлого завоевала себе славу "царицы полей". Великая Отечественная война показала, что советская пехота вполне заслуживает этого названия. Она продемонстрировала непревзойденные боевые качества. При поддержке артиллерии, танков и авиации она взламывала любую оборону врага, вела решительные действия днем и ночью, в знойную пору и лютые морозы, в распутицу, на болотистой местности, в горах и в Заполярье. Зарываясь в землю, она удерживала оборонительные рубежи, отражая яростные атаки врага. Пехотинцы первыми высаживались в тылу противника в качестве морских десантов. Служба в пехоте была трудной, но в то же время почетной. Она заслуженно пользовалась любовью и уважением советских людей, что, между прочим, очень хорошо отражено в известной поэме А. Твардовского "Василий Теркин":

Любят летчиков у нас,

Конники в почете,

Обратитесь, просим вас,

К матушке-пехоте.

Пусть тот конник на коне,

Летчик в самолете,

И, однако, на войне

Первый ряд - пехоте.

Пусть танкист красив собой

И горяч в работе,

А ведешь машину в бой 

Поклонись пехоте.

Пусть форсит артиллерист

В боевом расчете,

Отстрелялся - не гордись:

Дела суть - в пехоте.

Весьма часто пехота в ходе войны выполняла такие задачи, которые оказывались не под силу другим родам войск. Вот один из примеров. Немецко-фашистские войска, отступая в 1943 году, рассчитывали отсидеться за Днепром, предполагая, что советские войска не смогут быстро, с ходу, преодолеть этот водный рубеж, названный ими неприступным "восточным валом". И действительно, еще ни одной армии в мире не приходилось форсировать реку, подобную Днепру, с ходу, да еще на широком фронте. Правда, армия Наполеона форсировала Дунай, но это было сделано на очень узком участке фронта и при крайне слабом сопротивлении противника.

Советское командование не скрывало огромных трудностей, которые вставали перед воинами при форсировании Днепра, тем более что войска много недель не выходили из боев. Военные советы наступающих фронтов и армий, командиры и политработники тщательно готовили войска к выполнению этой особо ответственной задачи. Велик был наступательный порыв

советских воинов. Чтобы не дать противнику опомниться от ударов на левом берегу Днепра, нужно было форсировать реку без промедления, не останавливаясь, не ожидая прибытия понтонов и другого переправочного имущества, используя для этого все подручные средства.

Кто же оказался способным решить такую трудную и важную задачу?

Почти на всех участках первыми форсировали Днепр пехотинцы. Так, в ночь на 27 сентября севернее Киева в районе Лютежа Днепр форсировала группа в составе 25 пехотинцев во главе со старшим сержантом П. П. Нефедовым из 842-го стрелкового полка. К рассвету бойцы крепко зацепились за обрывистый берег. Едва они успели глубоко врыться в землю и подготовиться к бою, как вражеские танки и автоматчики предприняли контратаку, стремясь сбросить их в реку. 20 часов длился бой. "Держись, ребята, мы на родной земле!" - говорил бойцам их командир, разя врага автоматной очередью и меткими бросками гранат. Герои, поддержанные огнем артиллерии с другого берега, отбили все атаки. А на следующую ночь на плацдарм, который затем сыграл решающую роль в освобождении Киева, переправилось подкрепление. За стойкость и упорство в бою Нефедову присвоили звание Героя Советского Союза, а все бойцы были награждены боевыми орденами.

И таких примеров было много. Плацдармы на противоположном берегу Днепра захватывала пехота при поддержке других родов войск. Затем с захваченных плацдармов развивалось наступление на правом берегу.

Как же была организована и чем была вооружена раньше "царица полей"? В минувшей войне пехота состояла из стрелковых рот, батальонов, полков и дивизий. Среди них чисто пехотной единицей была лишь рота, включавшая пеших стрелков и пулеметчиков. В батальонах, помимо стрелковых рот, были пулеметные и минометные подразделения, а в полку и дивизии имелись артиллерия, подразделения связи, саперы, зенитная артиллерия и другие.

Основным оружием пехоты было стрелковое: винтовки, автоматы, ручные и станковые пулеметы. Бой пехота вела в пешем строю при поддержке огня минометов, артиллерии, танков и авиации. Передвигалась она пешим порядком.

В начале прошлой войны, особенно в зимнее время и на пересеченной местности, пехота часто наступала без танков. Авиация поддерживала ее не всегда. К концу войны пехота наступала уже, как правило, совместно с танками, нередко действовала и десантом на них.

Итак, пехота в прошлом была малоподвижной и поскольку вела бой в пешем строю, часто отставала от танков. Поэтому боевые действия развивались относительно медленно и, случалось, носили затяжной характер. Для передвижения на большие расстояния пехоте все чаще выделялся автотранспорт или размещали ее на танках и самоходно-артиллерийских установках.