Для выполнения этой задачи требовалось нанести два удара. Первый удар – севернее Дуная силами 9-й гвардейской, 7-й гвардейской армий и левого фланга 53-й армии, усиленных тремя артиллерийскими дивизиями прорыва, тяжелыми самоходными бригадами и полками. Для развития успеха после прорыва обороны противника предписывалось использовать по северному берегу Дуная 6-ю гвардейскую танковую армию и конномеханизированную группу генерала Плиева. Второй удар должна была нанести южнее Дуная 46-я армия, усиленная артиллерийской дивизией РГК и 2-м гвардейским механизированным корпусом.
Командующему войсками 3-го Украинского фронта приказывалось подготовить и провести наступательную операцию с целью ударом из района Секешфехервара в общем направлении на Папу, Сомбатель (Сомбатхей) разбить группировку противника севернее озера Балатон и не позже 15-го дня операции выйти на австро-венгерскую границу. Одновременно левым крылом фронта следовало наступать севернее р. Драва и овладеть нефтеносным районом Надьканижа. В дальнейшем главными силами фронта развивать удар в направлении Винер-Нойштадт, Санкт-Пельтен для содействия войскам 2-го Украинского фронта в овладении Веной. Болгарскую армию предписывалось использовать для обеспечения левого крыла фронта, развертывая ее по северному берегу р. Драва.
Срок перехода в наступление – 15 марта.
Однако в этот план пришлось внести коррективы, так как противник, перебросив с запада 6-ю танковую армию СС, предпринял в ночь на 6 марта контрнаступление в районе озера Балатон. Он сумел вклиниться в оборону 26-й армии 3-го Украинского фронта на глубину до 3–4 км. Контрнаступление противника вынудило Ставку ВГК 9 марта внести изменения в ранее принятый план. В директиве, направленной командующим войсками 3-го и 2-го Украинских фронтов и представителю Ставки маршалу Тимошенко, говорилось:
12 марта командующему 2-м Украинским фронтом директивой Генштаба № 12891 было передано приказание Сталина не позже 13 марта временно выдвинуть в район Барачка две танковые бригады 6-й гвардейской танковой армии с задачей подготовить оборону этого района фронтом на юг и юго-запад. Бригады оставались в подчинении командующего войсками 2-го Украинского фронта[873]
.14 марта противник возобновил наступление в районе озера Балатон. Ставка ВГК, стремясь быстрее разгромить танковую группировку противника между озерами Веленце и Балатон, своей директивой № 11040 от 16 марта передала из 2-го Украинского фронта в состав 3-го Украинского фронта 6-ю гвардейскую танковую армию. Ее было приказано использовать на главном направлении для развития удара правого крыла фронта и разгрома вражеской танковой группировки совместно с войсками 27-й армии[874]
. В состав 6-й гвардейской танковой армии входили 5-й гвардейский танковый и 9-й гвардейский механизированный корпуса, насчитывавшие 426 танков и САУ[875].