Советские ВВС против кригсмарине

Последние успешные атаки «киттихауков» на Севере пришлись на 24 и 25 октября. 24 октября с 12:46 самолеты ВВС СФ нанесли три последовательных удара по конвою противника в районе Конгс-фьорда (12 истребителей-бомбардировщиков «киттихаук» и две группы в составе трех или четырех торпедоносцев «бостон»). В результате, вероятнее всего, «киттихауки» из 78-го иап потопили сторожевик V-6111 (бывший рыболовный траулер «Masuren», 1937 г. постройки, 446 брт), на котором погибли 11 человек. За это пришлось заплатить двумя Р-40, сбитыми в воздушном бою с Fw-190F из JG5 (один пилот подобран нашими торпедными катерами недалеко от Пумманки). Что не так уж и плохо, если сравнивать с крайне неудачными действиями торпедоносцев, первая группа которых была полностью уничтожена корабельной зенитной артиллерией, а из второй, опять же зенитчиками, сбит еще один самолет.

25 октября в 11:05 шесть «киттихауков» — «свободных охотников» из 78-го иап в Бос-фьорде атаковали и тяжело повредили прямым попаданием бомб два малых тральщика R-238 и R-250. Последний из них в результате затонул от полученных повреждений в 21:14 по берлинскому времени.

Итоговые результаты по количеству побед и потопленному тоннажу для различных типов самолетов ВВС СФ, участвовавших в боевых действиях в 1944 году, приведены в таблице (данные по результатам атак, в которых принимали участие ударные самолеты трех и более типов, не приведены).

Таким образом, действия истребителей-бомбардировщиков «киттихаук» были достаточно успешными и эффективными, особенно против каботажного судоходства и малых боевых кораблей. Впрочем, термин «малые боевые корабли» не должен никого смущать — корабли кригсмарине крупнее тральщика типа М в боевых столкновениях с силами Северного флота в 1944 году практически участия не принимали. Равно как и термин «каботаж», поскольку из-за специфики заполярного ТВД, т. е. очень слабо развитой сети дорог, упомянутые в начале 190 тыс. тонн грузов, пришедших на крупнотоннажных транспортах, необходимо было доставить непосредственно в отдельные подразделения, посты, батареи и проч. Вот этим-то делом и занимались переоборудованные сейнеры, мотоботы и тому подобная «мелочь».

Что же до парадоксальной, на первый взгляд, большей эффективности бывшего истребителя Р-40 по сравнению со специализированным штурмовиком Ил-2, то «секрет» «киттихаука» в том, что он оказался «в нужное время, в нужном месте», т. е. в именно Заполярье.

Успеху Р-40 в варианте истребителя-бомбардировщика на СФ способствовала как большая дальность полета (малый тактический радиус действия истребителей и штурмовиков оставался на Севере хронической проблемой морской авиации практически до конца боевых действий), позволявшая атаковать не только цели, обнаруженные разведкой, данные которой в ряде случаев поступали к летчикам с опозданием, но и вести «свободную охоту», позволявшую самостоятельно добывать сведения о противнике, что в конечном счете повышало эффективность ударов.

По весу же фактически поднимаемой боевой нагрузки «киттихаук», с одной ФАБ-250 под фюзеляжем и двумя «сотками» под крыльями, очень неплохо выглядел даже на фоне штурмовиков. Да, Ил-2 мог нести шесть ФАБ-100 или две ФАБ-250, но такой вариант боевой нагрузки в ходе войны ВВС СФ не применялся ни разу.

Калибр же используемых бомб часто имел решающее значение, поскольку иногда даже «каботажная мелочь» могла выдержать попадания ФАБ-100, не говоря уже о немецких боевых кораблях специальной постройки, которые всегда отличались своей высокой живучестью.

Определенную роль в успехах Р-40 сыграл и накопленный за предыдущие годы боевой опыт, и то, что в штабах научились правильно планировать, а в боевых частях — грамотно осуществлять задуманное.

Все это и привело к тому, что по количеству результативных атак среди самолетов морской авиации на Северном флоте Р-40 делят первое место с Ил-2.

Ну и последнее замечание. Представляется, что боевой счет истребителей-бомбардировщиков на Севере был бы еще внушительней, если бы в этом качестве применили бы еще одну ленд-лизовскую машину, а именно — Р-47 «Тандерболт». Войсковые испытания Р-47 в октябре 1944 года, проходившие в 255-м иап 5-й минно-торпедной дивизии ВВС СФ, показали, что самолет очень хорошо подходит на роль истребителя-бомбардировщика для поражения береговых и надводных целей. Самолет мог нести до трех ФАБ-250 или две ФАБ-500. С двумя ФАБ-250 «тандерболт» мог бомбить с пикирования или работать как топмачтовик. Очень кстати была и большая дальность полета Р-47. Остается только сожалеть, что массовое перевооружение 255-го иап началось уже после окончания боевых действий на Севере и «тандерболты» не попали в ВВС СФ хотя бы годом раньше!

В небе над Балтикой

В небе над Финским заливом и Ладогой ВВС Балтийского флота в 1942 году