Собираясь в обратный рейс, экипаж производил погрузку строго по каргоплану {63}. Приняли на борт 5 тыс. т мазута, 500 т авиамасел в таре, 55 т различного имущества, 42 спецавтомашипы, 2950 человек эвакуируемых и вечером 7 ноября вышли в море. Волны через пробоину в корпусе бились о машинную переборку. Пришлось выставить около нее специальную вахту. То и дело ослабевали деревянные упоры, выбивало клинья и открывались отверстия в швах и заклепках, через которые просачивалась вода. Появлявшаяся в различных местах течь немедленно устранялась. 9 ноября танкер прибыл в Туапсинский порт и там разгрузился. Так, несмотря на внушительные повреждения судна, экипаж до конца выполнил первое военное задание.
Самоотверженно трудились и моряки парохода «Черноморец». Погрузив в Севастополе ценные станки Морского завода, несколько сот рабочих и членов их семей, невооруженное судно 7 ноября в сопровождении тральщика направилось в Туапсе. Через день перед наступлением сумерек в районе маяка Кадош оно подверглось нападению четырех вражеских торпедоносцев, а пятый напал на тральщик, открывший огонь. Самолеты атаковали пароход с обоих бортов, выпустив 8 торпед. Однако капитан С. А. Перлов искусным маневрированием уклонился от удара. Видя, что транспорт остался невредим, продолжает идти своим курсом, гитлеровцы открыли пулеметный огонь. Но он был неэффективным.
[79]«Черноморец» благополучно доставил людей и груз в порт назначения.
Тем временем в Севастопольском порту принимал ценнейшее оборудование одного из цехов судостроительного завода теплоход «Кубань». Погрузка велась под артобстрелом и налетами вражеских самолетов. 12 ноября судно, приняв около 600 рабочих с семьями и 1500 т оборудования, отправилось в рейс. При проходе бонового заграждения его атаковали три пикировщика. Теплоход, резко меняя скорость хода, затруднял им прицеливание. Бомбы падали вблизи судна, но не причиняли крупных повреждений. Теплоход, получив лишь осколочные пробоины в корпусе, успешно завершил рейс.
Во второй половине ноября гитлеровцы усилили противодействие перевозкам для осажденного Севастополя, но многого добиться не смогли. Транспортам при эффективной поддержке кораблей охранения обычно удавалось уклоняться от ударов врага. Экипажи самоотверженно боролись за спасение своих судов, научились устранять на ходу даже самые серьезные повреждения и тушить пожары.