Лучшим другом у генерала ходил начальник Особого отдела Генштаба Красной армии и бывший начальник Генштаба, сосед по даче, генерал Мерецков, бредивший в дачной тишине парковых аллей созданием в СССР подразделений спецназа по типу английских «коммандос», за что, собственно, и поплатился арестом.
Генерал Глазунов приказал поставить ВДК на усиленное питание, выдать бойцам новое спецобмундирование с шевронами спецназа, ввести знаки отличия в десантных бригадах: нашить шевроны на внутренней и внешней стороне обмундирования с обязательным обозначением принадлежности к частям.
Горно-егерский стрелковый батальон особого назначения (БОН) был выделен в отдельное спецподразделение 214-й воздушно-десантной бригады с методикой обучения бойцов диверсионно-подрывному и разведывательно-штурмовому делу. На шевронах БОНа командир ВДК разрешил оставить когтистый силуэт беркута на фоне гор. Позывной БОНа был «Беркут».
Три роты батальона были специализированы на обучение по различным видам боевого специального применения: диверсии, разведка, минирование, штурмовая рота. На вооружении батальона стояли ручные и станковые пулеметы, 45, 50 и 82-мм минометы, противотанковые и 76-мм горные пушки, ранцевые огнеметы и даже три плавающих танка Т-40. Отделения взводов состояли из командира, снайпера, минера и его помощника, разведчика и двух автоматчиков. При необходимости, по мере постановки боевой задачи, они могли соединяться в связки из трех-пяти отделений. В других отделениях взвода на место минера были поставлены пулеметчик и его помощник. Защищенные огнем снайпера, пулеметчик или минеры могли спокойно занять позиции и выполнить поставленную командиром боевую задачу.
К батальону был прикреплен отряд планеров А-7 КБ Олега Антонова. Бойцы БОНа обязаны были уметь управлять этим громоздким планером. Вооружены бойцы были пистолетом-пулеметом ППД или ППШ, который во время прыжка всегда пристегивался слева на бедре. Полностью экипированный парашютист нес на себе два парашюта (основной на спине и запасной на груди), вещмешок и личное оружие (автоматы обязательно с вынутым магазином), финский нож, саперную лопатку.
Оружие не упаковывалось в чехлы, как это делалось у немцев и англичан, а крепилось за левым плечом в вертикальном положении, стволом вниз. Каски из-за неудачной конструкции амортизатора и подбородочного ремня практически не применялись при десантировании, так как шлем постоянно сползал с головы и при ударе о землю мог повредить шейные позвонки бойца. В спецназах иностранных частей были приняты на вооружение специальные шлемы с указанием на них принадлежности к частям и звания бойца.
Под комбинезоном спецназ носил армейскую форму с голубыми петлицами. Околыш офицерской фуражки был голубым. На тулье фуражки — вышитые золотистые крылья со звездочкой в центре или темно-синяя пилотка с голубым кантом и суконной звездой, поверх которой крепилась эмалевая красная звездочка. Главным отличием спецназа от летчиков, имевших на левом рукаве летные эмблемы — пропеллер с крылышками, была эмблема в виде пропеллера с перекрещенными мечами. Двубортные темно-синие командирские шинели с ромбовидными петлицами и темно-синими кантами по вороту надевались обычно в выходные дни. Также и офицерский китель по обрезу ворота-стойки и обшлагам рукавов украшался голубым кантом.
Различные знаки квалификации бойцов и офицеров спецназа, а также знаки принадлежности к тем или иным десантным частям, носились на левом рукаве или левой груди, иногда и на комбинезоне. На ноги полагались меховые унты.
Так подробно я описываю материально-техническое обеспечение фактически первых частей спецназа Советского Союза с целью подчеркнуть — особенно на тот весьма тяжелый для СССР экономический период — ту заботу и внимание, которое Сталин уделял формированию частей спецназа.
Специальное отделение БОНа занималось вождением танка Т-40 конструкторского бюро Астрова, представлявшего собой неплохую боевую машину десантирования. Механик-водитель сидел справа, командир — в башне танка. Вооружен танк был мощным по тем временам 12,7-мм пулеметом ДШКТ, спаренным с пулеметом ДТ 7,62-мм, пробивающими легкоброневые цели противника.
Корпус танка был защищен 13-мм броней. В кормовой части установлен четырехполосный гребной винт и рули. Шести цилиндровый мотор «ГАЗ-11» в 70 л. с. давал возможность разгона на суше до 50 км/час и по воде до 6 км/час. Танк мог преодолеть препятствие в 34 градуса, применение раций гарантировало хорошую управляемость боем.
В иностранных армиях в частях спецназа на этот период вообще пока не было специальной бронетехники.
Бойцы батальона особого назначения, которых в корпусе называли «беркутовцами», тренировались отдельно от остальных десантников. Основными задачами диверсионных групп были действия в тылу противника и дезорганизация управления и снабжения тылов противника, разведка боем и скрытое наружное наблюдение.
Минеры учились правильно и грамотно закладывать взрывчатку, минировать разные объекты, искать пути отхода, уметь снайперски стрелять и ездить на бронетехнике.