Чистое поражение дичи происходит либо в результате глубокого проникания нескольких дробинок в тушку с поражением жизненно важных органов, либо за счет шока, произведенного поверхностным ударом большого количества дроби (последнее обычно наблюдается, когда стреляют из кучно бьющего ружья мелкими номерами дроби на предельной дистанции). Иногда дичь может быть убита и одной дробинкой, попавшей в жизненно важные органы, но подобные поражения весьма редки и случайны, так что рассчитывать на них не следует, поскольку стрельба велась или с плохим прицеливанием, или за пределами допустимой дальности.
Размеры дичи, ее физические особенности, крепость на рану и та дистанция, с которой стреляют, во многом предопределяют возможности надежного поражения. Известно, например, что водоплавающая дичь более крепка на рану, чем полевая или боровая. Чтобы дичь была чисто поражена, в нее должно попасть и достаточно глубоко проникнуть необходимое количество дробинок. Дробовой сноп при этом обязан обладать достаточной плотностью, а отдельные дробинки — соответствующей энергией. Суммарный удар нескольких дробинок должен передать для поражения дичи определенное количество энергии — только тогда выстрел будет результативным. Так, для утки это правило выглядит довольно просто: она будет надежно поражена, когда суммарная энергия попавших дробинок численно примерно равна ее весу, выраженному в килограммах. Практически же это означает, что для чистого поражения надо, чтобы в утку попали три дробинки № 4 или пять дробинок № 6. Подобные правила существуют и для других видов дичи.
Если говорить о дальности надежного поражения дичи, то следует учитывать, что с увеличением расстояния стрельбы плотность дробового снопа снижается, а значит, в одну и ту же площадь цели будет попадать меньше дробинок. То же самое происходит и при увеличении диаметра используемой дроби, так что не стоит увлекаться чрезмерно крупной дробью при стрельбе на предельные дистанции. Следует также знать, что плотность дробового снопа за дальностью 35 м в среднем падает на 10 % через каждые 5 м.
Следует отметить еще и то, что не надо гнаться за увеличением скорости дроби, поскольку вместе с этим ухудшаются кучность и равномерность дробовой осыпи из-за большего ее истирания о стенки ствола и повышенного дульного давления. Усиленные навески пороха и дроби приводят к значительному увеличению отдачи, что сразу же сказывается на меткости стрельбы и утомляемости стрелка. Особенно это ощутимо на тренировочных стендовых стрельбах и на августовских охотах, когда охотник обычно легко одет и его плечо мало защищено от удара прикладом при выстреле. Отдачу несколько снижают уменьшением навески дроби (при одинаковой массе порохового заряда), применение резиновых амортизаторов, а в некоторых ружьях с этой целью (и для увеличения кучности боя) делают вертикальные прорези у дульной части ствола. Самозарядное оружие обладает несколько меньшей отдачей, так как часть этой энергии идет на перезарядку оружия. Некоторые охотники ошибочно считают, что самозарядные ружья по сравнению с двуствольными обеспечивают меньшую начальную скорость вылета дроби при использовании одних и тех же патронов, забывая, что на перезаряжение тратится часть энергии отдачи, а не часть энергии, расходуемой на придание скорости снаряду.
При стрельбе из ружья влет большое значение имеет усилие спуска, то есть усилие, которое приходится приложить к спусковому крючку, чтобы произвести выстрел. Проще всего эта величина проверяется следующим образом. Взводят курки, а затем на одном из них вывешивают ружье на пальце, и, если курок срабатывает, то усилие спуска вполне удовлетворительно. Аналогично проверяют и второй спусковой крючок. Если же курки не срабатывают, значит, усилие слишком велико, и такое ружье нужно отладить в мастерской.
Для определения необходимой длины приклада охотник кладет палец на первый спусковой крючок, беря ружье за шейку приклада, и ставит затыльник на плечевую кость в районе локтя при согнутой под 90° руке. Когда затыльник не доходит до плеча, приклад короток, ну а если руку не удается согнуть под 90°, то ложа длинна. Это правило верно для ружей с неподвижным цевьем. Что же касается ружей с подвижным цевьем, то их приклад должен быть короче, иначе будет очень неудобно передвигать цевье при перезаряжении, не отрывая ружье от плеча.