Советы начинающему охотнику

Прежде чем рассказать о способах добычи ондатры, напомним читателям, что этот ценный пушной зверек всего шесть десятков лет назад не обитал на территории нашей страны. В 1928 г. первые партии ондатры (мускусной американской крысы), завезенные из Финляндии, Англии и Канады, были выпущены в охотничьи угодья Архангельской и Камчатской областей. К 1932 г. из-за границы с целью клеточного разведения и акклиматизации было завезено 2543 зверька, из которых более 1600 выпустили на волю. Ондатра здесь быстро размножилась на свободе и послужила племенным материалом для дальнейшего расселения по стране.

Сейчас ондатра встречается практически всюду — от западных границ Украины и Беларуси до Тихоокеанского побережья на Камчатке и от лесотундры Таймыра до южных границ СНГ в Азии. Для этого вида характерны высокие темпы размножения (самка способна приносить 2–3 помета в год по 6–12 щенков в каждом), пластичность, способность выживать даже в условиях сильного влияния хозяйственной деятельности человека. Ондатра заселила поймы, русла и дельты рек, малые речки и ручьи, пресные и соленые озера, торфяные карьеры и мелиоративные каналы, встречается в естественных и искусственных водоемах, расположенных в черте поселков и крупных городов. Непригодны для ее постоянного обитания лишь промерзающие до дна водоемы, озера, лишенные водной растительности, и болота без участков открытой воды.

Присутствие ондатры на водоеме легко определяется по следам ее жизнедеятельности. На озерах с низкими берегами или большой зоной мелководья, примыкающего к берегу, на болотах, где устройство нор невозможно, ондатры живут в хатках, устраиваемых среди зарослей тростников, рогозов и манников. Издали гнездовые хатки похожи на миниатюрные копны сена, возвышающиеся над поверхностью воды. Осенью вблизи гнездовых хаток семья ондатр устраивает конусообразные кормовые хатки, в которых кормится после наступления ледостава. Обычно семья, состоящая из 8–10 особей, строит 4–6 таких хаток.

До ледостава ондатра питается на так называемых кормовых столиках, которые устраивает на затопленных корягах, кочках, сплавинах, на мелководье или прямо на берегу у уреза воды. Обычно здесь много плавающих остатков водных растений, а на затянутой ряской поверхности хорошо видны темные дорожки чистой воды шириной 7–10 см, ведущие к кормовым столикам.

На водоемах с высокими берегами ондатра обитает в норах. Наличие нор можно определить по бороздам на дне, ведущим от берега в глубину водоема, а осенью, в перволедье, — по белым дорожкам из пузырьков воздуха подо льдом. При илистом грунте вода в подводных бороздах у жилых нор, особенно утром, взмучена, в местах с песчаным грунтом дно борозды выделяется чистым песком, и почти всегда у входа в нору плавают остатки водных растений.

Промышляют ондатру капканами и металлическими мордушками, причем оба способа лова можно применять до и после ледостава. Добыча зверька в целом проста, доступна даже не слишком сведущему охотнику, однако все же требует определенных знаний и навыков.

Капканный лов ондатры ведут обычно капканами № 1 и 0. Годятся и более крупные (например, второго номера), но они тяжелы при переноске.

Пока водоемы не схватились льдом, капканы устанавливают в основном на кормовых столиках. Маскировать самолов не требуется, так как зверек не реагирует на запах и вид незнакомого предмета. Надо только иметь в виду, что зверек, наступив на пружину или дужку капкана, может сбросить его в воду. Чтобы этого не случилось, я немного разгребаю основание столика и в образовавшееся углубление помещаю капкан, а его пружину сворачиваю вбок для устойчивости и прикрываю обрывками растений. На большом кормовом столике, где бывает 2–3 вылаза, оставляю свободным один основной, а другой загораживаю пучками растений, дерном или настораживаю еще один капкан.

Можно устанавливать капканы на лазах-дорожках зверька, пролегающих через сплавины, бровки торфяных карьеров, а также на дорожках-каналах в зарослях тростника или рогоза. Тропой через торфяную бровку, разделяющую карьеры, пользуется не один зверек, поэтому капканы лучше размещать с той и другой стороны в местах вылаза зверьков из воды на тропу. В крутой стенке бровки для капкана делают в земле углубление. Если же берег обрывист, перед ним в воде у вылаза сооружают искусственный уступ: в дно втыкают две палки-рогульки, на них кладут и укрепляют кусок дерна, а уж сверху располагают самолов. Поздней осенью надо стараться ставить капканы так, чтобы тарелочка и механизм насторожки были покрыты водой, предупреждая тем самым примерзание деталей друг к другу. В мелких и узких ходах-каналах капкан размещают по их середине прямо на дне, а в широких и приглубых — на погруженной в воду кочке или пучках связанного и притопленного тростника. Важно, чтобы тарелочка капкана находилась не глубже 5 см от поверхности воды. Лишнее пространство канала перегораживают пучками растительности с таким расчетом, чтобы зверек проплыл точно над поставленным самоловом.