О гильзах. Они, как мы знаем, бывают металлическими, бумажными и полиэтиленовыми. Когда предстоит охота при температуре воздуха до минус 20 °C, можно использовать любые типы гильз. Однако нужно помнить, что если патронник ружья изготовлен под бумажную (полиэтиленовую) гильзу, то лучше применять полиэтиленовые гильзы — они никогда не разбухнут от влаги. На охоте при температуре минус 40 °C и ниже не следует использовать полиэтиленовые гильзы, поскольку они могут разрушаться при выстреле, а значит, в самозарядном ружье откажет автоматика, а из обычного ружья ее придется извлекать с помощью ручного экстрактора. Случись это при охоте на белку — ничего страшного, а вот если на медведя — то недалеко и до беды. Так что лучше использовать бумажную гильзу. Она вас на морозе не подведет.
И еще один совет. Бывает, что охотник зимой пользуется патронами, снаряженными в расчете на положительные температуры. В подобных случаях перед выездом на охоту не поленитесь проверить стрельбой, насколько изменилась точка попадания (особенно это важно для пулевых патронов), и потом на охоте делать соответствующую поправку.
Снаряжая пулевые патроны, следует строго придерживаться определенных правил. Капсюли-воспламенители должны быть одной партии или хотя бы одного года выпуска, порох — тоже одной партии, длина гильзы — соответствовать длине патронника ружья, а ее внутренний диаметр — диаметру канала ствола, масса картонного и войлочного пыжей — мало отличаться от патрона к патрону. Пули по массе подбирают одинаковыми или подгоняют, соскабливая необходимое количество свинца. Если пули с войлочным пыжом, то высота пыжа должна быть у них одной и той же, а если с полиэтиленовым пыжом, то его обтюрирующая часть (соприкасающаяся со стенками канала ствола) должна по диаметру на 0,05 мм превосходить диаметр канала ствола. Диаметр корпуса пули — меньше по крайней мере на 0,6 мм диаметра самого сильного чока ружья, из которого придется стрелять. Отклонение диаметра ведущих ребер пули от фактического диаметра канала ствола допускается не более чем на ±0,05 мм. Хороша та пуля, которая аккуратно сделана, не имеет заусенцев, выбоин, помятостей и т. п., поскольку они изменяют центр ее тяжести относительно оси симметрии и величину сопротивления головной части пули встречному потоку воздуха. И еще одно: гильзу, если она бумажная или полиэтиленовая, желательно иметь новую. Снаряжая патроны к оружию с подствольным трубчатым магазином, необходимо, чтобы пули не выступали за края завальцованной гильзы, иначе головка пули касается капсюля, расположенного впереди патрона, и при выстреле может произойти накол капсюля и взрыв патрона.
Особенности процесса снаряжения пулевого патрона следующие. Дослать с помощью специального прибора капсюль-воспламенитель в капсюльное гнездо гильзы на глубину 0,2 мм (допустима посадка капсюля заподлицо с донышком гильзы). Взвесить бездымный порох на весах с точностью ±0,01 г и засыпать его в гильзу. Дослать в гильзу пыжи из твердого картона общей толщиной 2,5–3 мм или полиэтиленовый обтюратор (это желательнее, но с уменьшением заряда пороха «Сокол» по сравнению с рекомендуемым для картонных пыжей на 0,2 г для 12, 16 и 20 калибров). Дослать осаленный войлочный пыж (высота его для всех патронов должна быть одинаковой), а за ним и пулю, прилагая к навойнику усилие руки, локоть которой не отрывается от стола.
Когда пуля имеет войлочный пыж-стабилизатор, диаметр которого больше, чем внутренний диаметр гильзы, следует взять вырубку для пыжей снаряжаемого калибра со сквозным отверстием и просунуть в него металлическую головку пули. Острые края вырубки остановятся на пыже. Поставив пулю пыжом на деревянное основание, наносят удар молотком по вырубке и удаляют лишние края пыжа-стабилизатора, после чего пуля легко входит в гильзу.
Под закрутку гильзы нужно оставлять одинаковые по величине края трубки гильзы, причем закрутка должна иметь в матрице углубление, куда при завальцовке зайдет головная часть пули, и края трубки гильзы плотно прилягут к корпусу пули; используют и закатку «звездочкой». Чтобы облегчить завальцовку, можно непосредственно перед ней края трубки полиэтиленовой гильзы со вставленной пулей слегка подогреть, прислоняя эти края вращательным движением примерно на полминуты к включенной 100-ваттной электрической лампе.