Из-за туч робко выглянуло солнышко, и сразу сделалось веселее. Сбросив тунику, Вероника вошла в воду. За ночь вода в озере заметно остыла. Что ж, вот-вот наступит август, ночи стали длиннее и холоднее. Вероника проплавала минут сорок и почувствовала, что начинает замерзать. В лесу на противоположном берегу озера стояли палатки, играла музыка. Люди приехали из города на несколько дней отдохнуть и порыбачить. Приглядевшись, Вероника увидела пловца, ровным уверенным кролем приближавшегося к берегу, где стояли палатки. Мужчина вышел из воды, мокрые длинные светлые волосы облепили его шею. «Плавает нормально, да и фигура отличная, узкие бёдра, широкие плечи, ни грамма лишнего жира!» – отметила про себя Вероника. Под светлой гладкой кожей пловца, покрытой сверкающими на солнце каплями воды, чётко прорисовывалась пропорционально развитая мускулатура. Двигался мужчина тоже красиво, в меру энергично плавно и легко. Молодая женщина зачарованно смотрела на стройное сухощавое тело незнакомца, сердце её на мгновение замерло, дыхание перехватило, пробудившееся желание жарким клубком зашевелилось внизу живота. Где-то в отдалении зарокотал гром. Вспомнив о Даньке, Вероника встрепенулась. Сразу сделалось стыдно. Она схватила сумку с полотенцем и быстро зашагала к корпусу.
Завтрак закончился, и погода безнадёжно испортилась. Началась гроза. Мощные струи дождя грохотали по крыше, сверкала молния. Отдыхающие столпились в холле, пережидая грозу. Вероника порадовалась, что захватила с собой зонтик. Данька играл с новыми друзьями в рыцарей-джидаев. Вероника глядела в окно и думала о незнакомом мужчине с длинными светлыми волосами. После рождения Даньки супружеские отношения с Игорем почти полностью прекратились, и Веронику это нисколько не заботило. Она перестала думать о мужчинах и об интимной стороне жизни вообще. Сегодня в ней что-то изменилось, Вероника впервые за четыре года почувствовала влечение к мужчине.
Спустя полчаса, ливень прекратился. Из-за туч выглянуло солнышко. В парке от густого насыщенного после грозы аромата хвои и лесных трав кружилась голова. Вероника с наслаждением дышала свежим хмельным воздухом, медленно ступая по дорожке. Замечтавшись, она не заметила, как столкнулась с Антониной Ивановной. Пожилую даму вёл под руку высокий темноволосый мужчина с умным интеллигентным лицом. Вероника вежливо поздоровалась. Антонина Ивановна хмыкнула и отвернулась. Молодая женщина услышала, как бывшая соседка по столику, покосившись в сторону Вероники, шепнула мужчине нечто вроде «распущенная и невоспитанная». Молодая женщина пожала плечами и, ничуть не расстроившись, взяла сына за руку и направилась к фонтану.
Дождь до обеда лил, как из ведра. Вероника читала сыну волшебные сказки, потом учила играть в шашки. После обеда ветер прогнал тучи, и на чистом синем небе ярко засияло солнце. Стало жарко. В течение двух часов просохли асфальтированные дорожки, весело и беспечно зачирикали птицы. Вероника с Данькой отправились на пляж. Искупавшись, они удобно устроились на скамейке под зонтиком, и Вероника достала книжку со сказками. – Мам, бабушки идут! – сорвался с места Данька и бросился на встречу к соседкам.
Мария Петровна и Людмила Сергеевна шли порознь, демонстративно отворачиваясь друг от друга. Впереди, чеканя шаг и высоко поднимая колени, шагала Мария Петровна. Людмила Сергеевна отставала от подруги шагов на десять. Двигалась она неторопливо, поглядывая по сторонам и улыбаясь всем подряд.
– Здрасте, добрый-добрый день! – прокричал Данька, подбегая к старушкам.
Мария Петровна царственно кивнула ему головой. Людмила Сергеевна наклонилась и звонко чмокнула Даньку в щёку.
Расположились на пляже подруги тоже по отдельности. Мария Петровна расстелила полотенце у воды и сложила вещи в две аккуратные стопки. Людмила Сергеевна подошла к зонтику, где сидела Вероника, дружелюбно поздоровалась, небрежно шлёпнула сумку на скамеечку, из которой тотчас же выпала расчёска, и сняла сарафан. – Чудесный день! – заявила она Веронике и рассмеялась. Мария Петровна не пожелала к ним подойти. Она сбросила платье и сразу пошла купаться.
– Вы поссорились? – спросила Вероника у Людмилы Сергеевны.
Та беспечно рассмеялась: – Ой, да это совсем ненадолго! Машенька рассердилась на горничную, что та принесла нам свежее бельё не утром, а вечером. Я за горничную вступилась. Очень милая девочка! Знаете, сегодня утром у нас на этаже выехало много народу, и работы у горничной полным-полно. Вот она и задержалась. Такие пустяки! А Машенька вспылила и нагрубила бедной девочке. Машенька считает, что своим потаканием персоналу я нарушаю порядок. Но ничего. Она вспыльчивая, но быстро отходит. Скоро помиримся.
На ужине подруги сидели рядом. Мария Петровна слушала Людмилу Сергеевну, улыбаясь, и заботливо стряхивала крошки с её юбки. После ужина Вероника с сыном вышли на прогулку и увидели мирно беседующих старушек на скамейке возле фонтана.
Когда Вероника и Данька подходили к лесной дороге, их остановили небольшого роста пухленькая пожилая женщина.