Совмещение реальностей

Оглядываться нельзя, так он решил для себя ещё очень давно, иначе можно встретиться глазами с теми, кто идёт за тобой, остановится, пожалеть и потерять. Потерять самых близких. В бою нет места жалости, есть расчетливость, рассудительность, всё, что угодно, но только не жалость, жалость это смерть, твоя или твоих товарищей, а смертей допустить нельзя. Только так можно пройти сквозь огонь и воду и привести домой всех живыми, пускай израненными, но живыми. И эти принципы всегда помогали ему в жизни. Его группы считались заговорёнными, из самых сложных передряг, они всегда выходили с минимальными потерями.

Как то оно будет сегодня? Этого не знал ни кто, и только он, Алексей, командир отряда знал, и верил, он как обычно, не оглядываясь, проведёт своих людей в самое пекло и выведет их живыми, живыми и по возможности невредимыми.

Цепляясь за редко растущие деревья, отряд почти кубарем катился вниз. Повезло только Имануилу, он ушёл с карниза пещеры в планирование и теперь заходил на посадку в месте предположительного выхода группы, подготавливая небольшой плацдарм, он выпустил несколько длинных струй пламени, уничтожив несколько десятков человеко-зверей. Внизу их встретили горы трупов, набитых лучниками за ночь, за ними шла небольшая полоска, свободная от врага на которой уже стоял крылатый. Друзья выстроились клином, на острие которого оставили Дракона и врубились в беспорядочную толпу варваров, направив основной удар на Тронную пещеру. До входа было около версты пространства, заполненного тлеющими трупами и дерущимися между собой варварами. Драконы и Павел сделали своё дело, и теперь отряд, прикрыв лица тканевыми повязками, врезался в эту толпу. От смрада горелого мяса, было трудно дышать. Клинки выскользнули из ножен, и сталь запела свою погребальную песню. Звери, занимавшиеся перед этим разборками с себе подобными, внезапно, увидев общую опасность, объединились и попытались привести свои ряды в боевой порядок. Но это им трудно удавалось. Не было общего руководства, да и вековые межплеменные распри то и дело брали верх. То тут, то там постоянно вспыхивали маленькие, локальные потасовки, что сильно мешало организованному сопротивлению. Но и силы были очень уж неравны. Как бойцы они тоже не представляли серьёзной опасности, в этом друзья уже не раз имели возможность убедиться, но количество брало своё.

Алексей рубил и колол, время от времени группа разбивалась на более мелкие отряды, по два — три человека, но потом вновь выстраивалась клином. Уже через полчаса все были с ног до головы залиты кровью врага. Свои мелкие порезы не замечались. Одежда задубела от чужой крови, рук не чувствовали, но продолжали отбивать атаки и медленно продвигаться вперёд. Княжеские войска теснили варваров со всех сторон и от этого они сбивались всё в более и более плотную толпу, а меч всё пел свою песню, снося голову, пропарывая животы, отрубая конечности. Иногда Алексею казалось, что клинок живёт своей собственной жизнью, и он, держащий его в руке, просто не в силах управлять этим несущим смерть куском железа. Его рука давно уже онемела от усталости, но не в силах была остановить эту смертоносную пляску живого металла.

Плечо к плечу шла Катерина. Он ни на минуту не выпускал её из вида, стараясь насколько только можно облегчить ей работу, прикрыть. Она с благодарностью смотрела в его спину, стараясь избежать взгляда в глаза, чтобы не отвлечь. И вот впереди показалась чёрная пасть Тронной пещере, к ней шёл пологий подъём, а за ним узкий каменный мост через глубокую пропасть. Мост был не широкий, по нему от силы мог пройти один Дракон, разминуться два всадника или пройти в ряд три человека.

Подъём, казавшийся издалека довольно пологим, на самом деле оказался неожиданно крутым, а сопротивлений варваров, неожиданно упорным. Казалось, они совсем позабыли о межплеменной розни и все как один встали на защиту своего хозяина. Но вместе с эти, Алексей заметил, что и поток пополнения, непрерывно выходивший из пещеры, прекратился. Чувствовалось, что кто-то взял руководство над этой неуправляемой толпой. Битва стала упорнее и жёстче.