— И зачем тебе понадобился кристалл? — услышал он позади себя громкий недовольный голос. — На кой-черт разведывательный корпус прибыл в столицу, когда наша королева находится у них? Разве не ее охранять должен ты сейчас?
— Найл, — кивнул радушно Райвель — Найл Док не раздражал его и не был ему ни врагом, ни другом. — Рад тебя видеть на своих двух. Твоя подагра отпустила? Выглядишь моложе даже.
— Ты не Ирвин Смит, — заключил Найл, — У тебя не очень хорошо получается лить в уши похвалу. К тому же я неплохо тебя знаю… Если ты тут, значит, у твоего корпуса проблемы, так? Зачем тебе Энни Леонхарт? Она сейчас в моей юрисдикции.
— Я знаю и потому пришел сюда, а не сразу к ней, — Райвель решил держать себя как обычно, — Ради приличия хотя бы. Она действительно под твоей защитой — но без меня и моих ребят ты бы никогда не смог ее пленить, Найл. Я имею полное право изучать ее столько, сколько захочу.
— Изучать? — Найл задумался. — Разве это не прерогатива Ханджи? Ты же ненавидишь ее исследования! И лучшее, что ты можешь сделать с Леонхарт, это казнить ее. Но тут даже ты бессилен — она заковала себя надежно.
— Зато я могу казнить того, кто противится королеве Хистории, — Райвель легко сделал пару шагов навстречу к Найлу — испуганный мальчишка-адъютант почти бежал к своему посту. — Ты что-то говорил о ее защите, так вот защищать королеву и столицу должны вы, бесполезные существа. Но почему-то наша королева не спешит доверять тебе и все свое время проводит под защитой нашего корпуса. Собственно, она меня сюда и направила. Попробуй возразить мне — и я убью тебя. Я не Ирвин, — заметил он, — Я не мучаюсь воспоминаниями о прошлом. Ты мне не друг, никогда им и не станешь. Я убью тебя как изменника, а дальше пусть королева Хистория разбирается сама. Впрочем, я уверен, кроме твоей семьи…
— Остынь… — Найл нахмурился. — Меня бесит твой тон. Самодовольный ублюдок. Я покажу тебе Леонхарт, но взамен ты вернешь королеву в столицу. Она должна быть тут, рядом с теми, кто достоин защищать ее.
— Я для того и прибыл сюда, — с грустью заметил Райвель, — Чтобы вернуть ее… Веди меня, Найл.
***
Райвель включил свет — и охрана, состоящая из пяти испуганных гвардейцев, попросила его приглушить лампочки — вдруг титан проснется.
— Не проснется, — пообещал он им. — Если бы все было так просто, дети… Если бы.
Он взял стул, стоящий у стены и сел рядом с Энни, ее закрытые глаза были напротив его глаз. Казалось, она застыла на полу-вздохе — веки ее слегка напряглись, на лице застыла скорбь. Она проигрывала, когда остановила свое сердце. Она упустила Эрена и проиграла Микасе в своей самой сильной форме. Жаль. Жаль, но так случается. И лучшее, что смогла найти для себя Леонхарт — это остановиться и дать себе передышку. Быть может, она и была права, кто знает.
— Вы можете все уйти, — сказал Райвель. — Я хочу побыть с ней наедине. На пару минут, Найл. Потом я вернусь в гостиницу. Я устал.
— Сэр… — девушка с ружьем внимательно посмотрела на капрала. — Для вашей безопасности мы…
— Оставьте его, — перебил ее Найл. — Он не пострадает. Он чертов маньяк, который не страдает никогда. Это о нашей пленнице стоит беспокоиться, а не о нем. Нам до него расти и расти… — с ненавистью к собственной слабости он сплюнул. — У тебя две минут. Потом я выведу тебя.
Он вышел, приглушив свет. Теперь глаза Энни и тонкая полоска между двумя закрытыми веками была видна лучше. Райвель встал и подошел к кристаллу близко-близко, как только мог. Энни могла услышать его дыхание и биение его сердца. Если бы захотела.
— Ты ужасное чудовище, Леонхарт, — сказал Райвель. — И ты убила множество неповинных людей. Но у тебя был твой мотив, я знаю. Точнее — мне так сказали. В тебя еще верят за стеной. И в стенах — тоже.
Он прикоснулся ладонью к кристаллу — вспомнил самые красивые темные глаза в мире — улыбнулся. Ему показалось, что там, под толстой оболочкой, его услышали — и услышат еще.
Он прижался лбом к кристаллу — там, где был лоб Энни, и сказал отчетливо и громко.
— Микаса идет к тебе, Леонхарт. Она спасет тебя.
========== XII ==========
— Эрен, — повторил еще раз Бертольд. — Здравствуй, Эрен…
— Пошел к черту! — процедил сквозь зубы разъяренный Йегер. — Самодовольные ублюдки…
— Так не годится, — вздохнул Бертольд. — Мы бьемся над тобой уже вторые сутки, Эрен. А ты до сих пор стоишь на месте.
Он виновато посмотрел на бородатого мужчину в углу, который поправлял свои очки. Тот сделал знак рукой — охранник Эрена, размахнувшись, снова ударил его. Раздался короткий вскрик, Эрен упал, захлебываясь кровью, сплевывая ее снова и снова — Криста, которая сидела за решеткой, закричала громко и отчаянно. Райнер, ее охранник, с жалостью положил ладонь на ее голову, заставляя ее отвернуться.
— Оставьте Эрена! — кричала девушка. — Он же ваш товарищ! Оставьте его! Я сделаю все, что вам от меня нужно!