Совпадения случайны (СИ)

Он рассмеялся еще раз, глядя на растерянное лицо Эрена. Криста поймала руку Райнера и притянула ее к себе.

— Нам пора, — сказала она мягко. — Пойдем, Райнер. Прощайте, Зик и Эрен…

========== XXXV ==========

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что мой отец — наш отец? — Эрен угрожающе посмотрел на Зика. — Собираешься насмехаться над моей потерей?

— И мысли такой не было, — покачал головой Зик. — Зачем мне это? Ты и так потерял все, Эрен… А скоро потеряешь и свою жизнь. По сути, я не испытываю к тебе ненависти. Но ты украл силу, которая тебе не принадлежит, и потому должен понести за это наказание… Какое — решу я сам. Скорее всего, я казню тебя во славу Маре — и заберу у тебя твою силу.

— Эта сила отдана мне отцом… — Эрен сжал руки в кулаки. — Не тебе решать, кому она достанется. В конце концов, ты был причиной гибели моих родителей. И именно тебе стоит призадуматься о том, какую кару понесешь ты за то горе, что причинил людям. Я готов убить каждого титана, которого ты создал, собственными руками…

— Эта сила украдена нашим отцом, — сказал Зик. — Она должна была принадлежать кому-то из моих солдат… Кому-то особенному. Я бы забрал ее себе, но у меня есть сила, которую вы зовете Звероподобный титан. Я бы мог отдать ее своей королеве, но она обретет другую силу, которую я подарю ей в нашем городе. Я бы мог отдать ее нашему ребенку, если он у нас появится. Но не тебе, мой младший брат. Не тебе…

— Если ты мой брат, то кто тогда твоя мать? — Эрен вспомнил красивое строгое лицо Карлы, которая отчитывала его за драку с уличными хулиганами, и в то же время нежно поправляла на нем порванную одежду. — Я уверен, что моя мать не могла дать жизнь такому, как ты…

— Моей матерью была прекрасная женщина, преисполненная идеалов. Скорее всего, ее превратили в титана, и она бродит где-то в окрестностях стены Мария, если, конечно, ты и твои товарищи не лишили еще ее жизни… — ответил Зик. — Но это все уже не имеет значения. Я отказался от своих родителей ради своих идеалов. И больше я не посмотрю на родственные связи и прочую чушь, которая еще имеет смысл для обывателей. Я король своей страны. Я владею своей королевой и всеми своими жителями — и тебе никогда не понять моей боли или моего отчаянья…

— Ты владеешь ими, словно они вещи… — Эрен поднял руку, собираясь защищаться. — Я не могу проиграть такому, как ты. И уж прости, но умирать я тоже не собираюсь. Если ты, Криста, так решила для себя — можешь идти дальше, — сказал он в темноту, в которой скрылась Криста и Райнер. — Я не буду тебя останавливать и не буду решать за тебя. Ты вольна принимать свои решения. Но если ты попробуешь предать нашу дружбу или навредить нам — я остановлю тебя… А ты… — он посмотрел на Зика пронзительным взглядом, унаследованным у его матери, — Ты не можешь пойти дальше. Я должен остановить тебя тут и сейчас…

— Как и я, младший брат мой… — Зик вскинул руку с оружием. — Но у меня есть пистолет, заряженный настоящими пулями. Ты, конечно, титан, но сейчас превратиться в титана не сможешь… И ты умрешь, потому что я застрелю тебя. А потом я заберу твое тело — отвезу его в свой город, и ты навсегда останешься там. И после твоей смерти грех твоего рождения будет искуплен. Я прощу тебя, Эрен Йегер. И ты станешь мне настоящим братом. Жаль, что для этого ты должен умереть — но таково мое решение…

— Увы, но я умирать не собираюсь, я должен вернуться к тем, кто ждет меня… — сказал Эрен. Он бросил беглый взгляд на утлый огонь в стене и попытался выхватить факел — Зик предугадал его решение и выстрелил, но промахнулся. Рукав Эрена дымился от пули — а в руках его была металлическая палка, которой крепился факел к стене. Раздался удар — и Зик едва успел увернуться — на стене сияло вдавленное отверстие от удара Эрена. Не сговариваясь, молча, как дикие звери, два брата бросились друг на друга. Зик видел в лице Эрена каменное холодное лицо Хистории, отвергающей его. Эрен видел в лице Зика бесчисленные препятствия, которые мешали ему коснуться Микасы снова.

— Зачем? — спросил Райнер, прячась с Кристой в темноте каменной ниши. — Зачем они так цепляются за жизнь? Она ничего не принесет эта жизнь… Она полна разочарований и боли. И ничего больше. Она кончится так, как кончилась жизнь Бертольда. Никто не сможет вернуть его — и лучше бы они оба погибли вместо него…

— Это их выбор, Райнер, — Криста поправила испорченные розы на подоле своего платья. — У каждого из нас он есть. Мы делаем его не раз и не два — постоянно. Я сделала свой, когда выбрала вас и ваш город. Бертольд сделал свой, когда решил, что Эрен должен жить.

— Значит ли это… — Райнер поднял глаза на свою королеву. — Что и я, как солдат, должен сделать выбор? Значит ли это, что у меня есть право принять решение, даже если оно неверное…