Современная девочка. Алюн

—      Сегодня, Мартыненко, ты унизил человеческое достоинство, просто так, чтоб позабавиться. Ольга Матвеевна хочет уйти из школы, уехать из города, но и в любой другой школе ей теперь трудно поверить в себя. Не знаю, изменит ли это ее состояние, но хотя бы для того, чтоб уважать себя, прежде всего ты должен перед нею извиниться...

Мартыненко отвел глаза и опустил голову. Поза весьма красноречивая — извиняться не будет.

—      А вы знаете, Евгения Славовна, кто такой Мартыненко? — спросил Рябов. — Он — сын полка, у него медаль.

—      До сих пор о сыне полка у меня было другое представление.

—      Леня, покажь! — шепнул кто-то на весь класс.

Он мотнул головой — нет.

—      Пусть видит!

Рябов перегнулся с задней парты, вытащил полевую сумку, в которой Мартыненко носил учебники, достал из маленького отделения что-то завернутое в лощеную бумагу.

—      Вот! — Рябов держал медаль двумя пальцами, поворачивая то к Регине Чеславовне, то к классу.

«За отвагу», — прочитала Регина Чеславовна.

—      За что ты получил медаль, Леня? — Что-то в ее голосе дрогнуло. Какая война!.. Даже дети втянуты в схватку. И ее опять захлестнула боль за всех и за одного, единственного, — сына...

Мартыненко молчал. Выкрикнул Рябов:

—      Разве не видите — за что? За отвагу! Он мост подорвал! Сам!

—      Значит, мост легче подорвать, чем осознать свою вину перед человеком, которого обидел?

Молчание. Рябов осторожно положил медаль перед Мартыненко на парту.

—      Иди, Мартыненко, — тихо сказала Регина Чеславовна.

—      Куда? — не понял он.

— Сейчас мой урок. Я не хочу, чтоб ты на нем присутствовал. Это мое право.

Мартыненко зажал медаль в кулаке, нахлобучил шапку, подхватил сумку и, гремя сапогами, выбежал из класса.

6

Ольга Матвеевна ушла из учительской, не слушая уговоров и увещеваний, совсем разбитая, растерянная. Кузьма Иванович пытался ее проводить, но она, еле сдерживая слезы, попросила:

— Если вы хоть чуточку добрый, не ходите...

Она бродила по улицам, не замечая ни холода, ни сырости.

Все-таки, что бы ни вытворяли эти великовозрастные «ученички», никого они не мучают так, как ее. Одни куражатся, а другие молчат, наблюдают, вроде этого умника Сопенко. Для нее они все на одно лицо, никто ей не помог в классе, ни одних добрых, сочувствующих глаз она не видела. Не преподавание, а сражение. Уйти, уехать... А куда? Была счастлива, что помогает маме. Отсылает домой все, что может и не может: сама как-нибудь, лишь бы мама знала, что не ошиблась в своей Оле. А она оказалась слюнтяйкой, девчонкой перед этим разнузданным классом. Кто ее закрыл в туалете, она не знала. Ревела от унижения и безвыходности.

Стемнело. Огней на улице мало — у кинотеатра да вокруг ратуши. Тротуары освещены отблесками магазинных витрин, окон жилых домов.

Ольга Матвеевна жила в пристройке, в школьном дворе, с учительницей младших классов. Не хотелось расспросов и сочувствия, и Ольга Матвеевна бродила вокруг школы, пока не погасли последние огни. Во флигельке тоже выключили верхний свет, осталось слабое мерцание от тусклой настольной лампочки. Значит, ее соседка легла, оставив этот огонек: они боялись крыс, расплодившихся в городе во время оккупации.

Когда она подошла к калитке, откуда-то из-за деревьев, плотно окружающих школу, так что даже в солнечную жаркую погоду там было темновато и прохладно, выскользнула мужская фигура и загородила проход. Ну вот, теперь ее еще прибьют или придумают похуже гадость. Но кричать она не будет, больше они не увидят ее страха и беспомощности. И она решительно шагнула к калитке.

Фигура отшатнулась, проход был свободен, и Ольга Матвеевна прошла во двор, ожидая удара в спину. Но сзади торопливый просящий голос:

—      Ольга Матвеевна! Подождите!

—      Леня? Леня Мартыненко? — не верила Ольга Матвеевна, чувствуя великое облегчение.

—      А вы не испугались, — тоже удивленно сказал Леня.

—      Почему я должна тебя бояться?

—      Не меня, конечно, а вообще вы же всего боитесь, всяких пустяков... Мышей, лягушек...

У Ольги Матвеевны запылали уши.

—      Господи, да не лягушек я боюсь, а вас, бесчеловечных! — отчаянно вырвалось у нее. Тут же она пожалела об этом. И когда она научится сдерживаться, не показывать своих чувств ученикам? А собственно, почему не показывать? Ведь так естественно, что она испугалась тогда лягушки. Любой бы испугался на ее месте — от неожиданности.

Ольга Матвеевна спросила официальным, «учительским», как она представляла, тоном:

—      Так что тебе надо, Мартыненко?

—      Это я закрыл вас в туалете...

Обида с прежней силой придавила Ольгу Матвеевну.

—      Иди, Мартыненко, мне нечего тебе сказать.

—      Ольга Матвеевна! — заторопился Леня. — Я не потому пришел, что боюсь кого-то или чего-то... Вы ходили по городу, думали, плакали… Я видел. Я тоже ходил, тоже думал... Мне стыдно. Евгения Славовна права: это подлость. А я воевал. И у меня есть медаль. Какие люди были рядом!.. Если бы они узнали... Стыдно!

Леня с силой хлопнул полевой сумкой по забору, и Ольга Матвеевна подумала, что он, как и она, замерз и проголодался. Видно, еще и дома не был.