Современная Древняя Греция. Античная и советская история

После поражения в Пелопоннесской войне, спартанской оккупации и внутренних смут демократия в Афинах была восстановлена, но она была лишь слабой тенью перикловой демократии. И в этой атмосфере новые демократические лидеры начали поиск врагов. Наиболее подходящей фигурой оказался Сократ, против которого и было возбуждено обвинение: «Сократ повинен в отрицании богов, признанных городом, и во введении новых божественных существ; повинен он и в совращении молодежи. Предлагается смертная казнь». Процесс состоялся в 399 г. до н. э.

Сократа судил суд присяжных заседателей – гелиэя. Пятьсот судей-гелиастов сначала должны были определить, виновен ли Сократ, а затем назначить меру наказания. Судебная коллегия избиралась по жребию (не зря против этого так протестовал Сократ!), для того чтобы судьи не были подкуплены. Но они не были знакомы с содержанием дела и выносили решение на слух, основываясь на выступлениях обвинителя и подсудимого. Знаменитый афинский судебный оратор написал для Сократа речь, но философ решил защищать себя сам по собственному разумению. Обычно подсудимые приводили на заседание суда жену и детей, стремясь разжалобить судей. Двое из трех сыновей Сократа были малолетними, однако он запретил семейству появляться в суде. В своей защитительной речи Сократ подчеркивал, что главной его целью было служение истине, что он воспитывал молодых афинян в уважении к закону и справедливости, сам всегда добросовестно исполнял гражданский долг.

Обвинителям удалось настоять на своем. Голосов за осуждение было подано больше, но встал вопрос о мере наказания. Если бы Сократ согласился на большой штраф или изгнание, суд, очевидно, счел бы свою задачу выполненной. Но философ стал говорить о том, что он больше заслуживает награды, нежели наказания. Озлобленные судьи в результате большинством голосов вынесли смертный приговор.

Когда вердикт судей был оглашен, Сократ сказал: «Афиняне, придет время, и оно недалеко, когда те люди, которые захотят о нашем городе выразиться дурно, поставят вам в упрек и вину то, что вы приговорили к смерти мудрого Сократа. Мудрым меня назовут не потому, что я действительно был им, но чтобы сделать оскорбление для вас чувствительнее. Нет, не недостаток во мне красноречия погубил меня, а то, что во мне мало дерзости и бесстыдства. Я гибну от того, что не хотел говорить с вами тем языком, слышать который вы привыкли».