Современная энциклопедия охоты

Особенности поведения

Волки – животные социально организованные. В течение всей жизни они держатся семьями. Это диктуется необходимостью коллективной охоты на крупных копытных. Центр семейной группы составляет пара, которая сохраняется пожизненно. В брачный период пара держится отдельно от других особей. Зимой к взрослым (матерым) и детенышам-сеголеткам (прибылые – щенки этого года) присоединяются волки прошлогоднего помета (переярки). Численность стаи увеличивается до 6–12 хищников. В случае, если стая окажется слишком большой, она делится на две, и обе стаи расходятся по своим охотничьим участкам.

Социальная организация стаи выражается и в том, что внутри нее создаются иерархия для самок и иерархия для самцов. Во главе каждой пирамиды стоят условно называемые специалистами альфа-самец и альфа-самка. Во главе стаи обычно стоит альфа-самец, но в некоторых ситуациях первую роль начинает играть альфа-самка. Например, зимой она первой затягивает вой, который является основным средством общения между животными. Низшую ступень иерархии занимают прибылые. Только на второй год они становятся равноправными членами стаи.

Взрослые волки должны постоянно поддерживать свой социальный статус, так как молодые стараются подняться по иерархической лестнице. Но в целом отношения в стае дружелюбные, несмотря на наличие доминирования и подчинения. При необходимости, волки позами демонстрируют свою агрессивность. К соседним стаям волки относятся враждебно, но крупных схваток обычно не происходит. Выяснение отношений ограничивается демонстрационными позами и нанесением пахучих меток мочой на камни, кусты на границе участка. После этого стороны расходятся.

Очень редко волки из разных стай могут объединяться для совместной охоты. Это характерно для районов, где происходит массовая миграция копытных (например, северных оленей и др.).

Нельзя не сказать о демонстрационных позах, голосовых сигналах, мимике, репертуар которых очень широк. Существенное значение имеет положение головы, ушей, губ, хвоста. Если волк повиливает хвостом, это означает радость, если поджимает к брюху, значит, боится или подчиняется и т. д. Важно не только, какие части тела задействованы, но и их сочетание. Например, если губы волка вздрагивают, а уши прижаты и слышно глухое рычание, это оскал, если то же самое, но с повизгиванием, то это улыбка.

О волчьем вое можно написать отдельную книгу, настолько эти звуки информативны. Вой – это средство общения между стаями, находящимися далеко друг от друга. Самки и самцы, взрослые и переярки воют вовсе не одинаково. Это объясняется не только их разными вокальными данными, но и социальным статусом. Матерые волки воют басом, самки – начиная с низких тонов, постепенно повышают тон. Молодые волки и щенки воют тонко, повизгивая. Волки могут солировать, но могут петь и хором, при этом они сближают морды. Вой является средством объединения стаи.