Современная финская новелла

Учитель хотел уйти, но передумал. Он достал из кармана свисток и стал подзывать собаку. Она уже успела убежать к школьной спортивной площадке, однако, повинуясь свистку и знаку рукой, возвратилась к хозяину и села.

— Лежать! — приказал учитель. Собака легла.

— Не двигаться! — сказал учитель и побежал. Собака осталась на месте, учитель перешел на шаг. Время от времени он делал броски в сторону и вперед, останавливался и вновь пускался бегом.

— Лежать! — кричал он собаке. Собака повизгивала и била хвостом по песку, скребла песок лапами, но не двигалась с места. Учитель вернулся к ней, похлопал ее по бокам и спине, погладил по шее.

— Вот какая наша Рику. Из нее выйдет хорошая помощница, — сказал учитель.

— Да, она хорошо выдрессирована, — согласился Эркки.

— Ты был там, на собрании? — спросил учитель.

— Был.

— Ты участвуешь в «движении»?

— Нет, просто зашел посмотреть, поскольку они уговаривали меня всю весну и лето.

— Ты веришь, что наступает конец света?

— Не знаю.

— Я, разумеется, не верю. Этот вахтер всю зиму ратовал с пеной у рта за «движение» даже в коридоре, когда шел навстречу, и при всяком удобном случае совал в руки пропагандистскую листовку. А его жена рассказывает всем о том, что вахтер посылает деньги пророчице в Оулу. В юмористической газете была статья, в ней говорилось, что пророчица снимает роскошную десятикомнатную квартиру в центре Оулу на пожертвования, которые ей присылают со всех концов страны. Не знаю, кому и верить. Уж я бы не стал посылать деньги, да еще не имея прочных доказательств, что в будущем расходы окупятся.

— Этого не будет.

— Ну, я просто пошутил.

Учитель отправился с собакой на поле за взгорком. Бежал он легко и высоко поднимал ноги.

Из школы во двор повалил народ. Эркки стоял на месте, девушки подвели к нему университетского пастора.

— Я слышал, ты осенью отправляешься в Хельсинки учиться, — начал пастор.

— Да думаю…

— Господь бог присутствует и там.

— Возможно.

— Я дам адрес, по которому в Хельсинки собираются наши братья. Туда хорошо бы зайти, послушать слово Библии.

— Я не хочу, — покачал головой Эркки.

— Тебе обязательно надо сходить, Эркки, — сказали девушки.

— Я не пойду.

— Благоприятный случай не так уж часто бывает в жизни человека. Придти на духовное собрание послушать слово Библии — как раз такой случай для тебя. Не упускай его. Он может быть последним, — молвил пастор.

— Конечно. Он пойдет, — сказали девушки.

— Для тебя это будет как нельзя лучше, — продолжал пастор, — Хельсинки такое место, где следует время от времени получать поддержку от общины. Я сам шесть лет проучился там.

— Если ты пойдешь на математический, то там есть по крайней мере двое верующих ребят, — сообщила одна из девушек.

— Есть и еще, — улыбнулся пастор.

— Из нашего прихода никого нет.

— Один-то по крайней мере есть, это Матти Саарихо, — вспомнила одна из девушек.

— А другой Пааво Анттила.

— Стоит побеседовать с теми, кто уже давно не новички, и если они все еще веруют, тем лучше. Учеба — важное дело, но есть в этой жизни нечто более важное, и это — забота о спасении души.

— Эркки еще в это поверит, — подтвердили девушки.

— Да, конечно поверит. Непременно, — сказал пастор и стал прощаться. Он переходил от одной группы беседовавших к другой, обменивался с ними несколькими словами, потом подошел к автомобилю и отправился в село по шоссе.

— Его даже не угостили кофе, — посетовал вахтер.

— Летние духовные собрания можно проводить и без кофе.

— Уж, конечно, вы, ребята, отнесете скамьи в подвал, — попросил вахтер. Ребята отправились обратно в здание школы. Эркки вывел свой велосипед из стойки, настроил динамо фонаря. Во время езды динамо жужжало и давало ток. Фонарь высветил большие плакучие березы у больницы, боярышниковые изгороди около домов и дорогу.

Под горой, когда дома кончились, Эркки убрал ноги с педалей, и велосипед покатился по инерции. У старого муниципалитета дорога слегка подымалась, скорость снизилась, девушки, ехавшие на велосипедах без фонарей, проскочили мимо, что-то крича — не Эркки, а друг другу, — и остановились в круге света у перекрестка поболтать. Автомобиль пастора стоял перед кофейней при кооперативе, и видно было, как пастор пьет кофе. Эркки поставил велосипед в стойку и вошел внутрь.

— Иди сюда, я угощу тебя кофе, — сказал пастор.

— Я и сам могу заплатить, — ответил Эркки.

— Ну ладно, плати.

Эркки с чашкой присел к столу пастора. В кофейне были знакомые, они смотрели на них. Девушки подошли к кофейне, поглядели на пастора в окно, сказали что-то друг другу и прыснули со смеху.

— У вас здесь есть поклонницы, — кивнул Эркки.

Пастор сидел с серьезным видом. Ему было не до смеха: он осторожно размешивал и пробовал кофе.